布施是六度之首,是修集成佛資糧的必由之路。《地藏菩薩本願經》雲:未來世中,有諸國王及婆羅門等,見諸老病及生產婦女,若一念間具大慈心,布施醫藥、飲食、臥具,使令安樂。如是福利最不思議,一百劫中常為淨居天主,二百劫中常為六欲天主,畢竟成佛,永不墮惡道,乃至百千生中,耳不聞苦聲。
在2008年初的雪災期間,中央電台播出這樣一段新聞:重慶市有一位孕婦,單身步行到附近醫院做常規體檢。行至馬路旁,突然腹部急劇疼痛,無法站立。周圍的路人見狀,有人幫忙撥打120急救中心,有人幫忙叫出租車,還有人撥打電台的求助電話。此時,孕婦已疼痛難忍,半躺在路邊。不一會兒,120急救車趕到,醫生檢查了孕婦情況後,當即決定就地接生,否則耽誤了時間,母子都有生命危險。此時一輛出租車經過此地,車內女司機立即停車跑了出來,奔向人群中,見孕婦生產,二話沒說就脫下自己的外套,墊在孕婦的身下,直到她順利生產完畢,鮮血已將外套全部染紅,女司機事後悄悄地駕車離去。
這位女司機雖然不一定是佛弟子,也不一定懂得什麼是布施功德,但她發自內心的慈悲,無私地為生產婦女布施著自己的大愛,這種無私利人的行為是我們每個佛弟子都應該學習的。這種無私的布施,正如經中所說:“如是福利最不思議,一百劫中常為淨居天主,二百劫中常為六欲天主,畢竟成佛,永不墮惡道,乃至百千生中,耳不聞苦聲。”
布施可分為有相布施與無相布施二種。有相布施,指世間上一般人心中希求果報,執著人我相的布施,所以又稱為世間布施。既然是布施,自然能得到以後的福報,但因為有求果報的利己之心,只能得到有漏的人天福報,報盡又再墮落,所以不是究竟的布施。無相布施則與有相布施相反,在布施時,能體達施者、受者、施物三者當體皆空,而無所執著,因為能超越世間的有漏煩惱,所以稱為出世間布施。又因為此三者有如車輪一般,能碾摧煩惱惑障,所以也稱為“三輪體空”。只有三輪體空的布施,才能使我們越過生死海,登上解脫涅槃的彼岸,因此稱為“布施波羅蜜”。 正如《金剛經》中所說:“菩薩於法應無所住行於布施。所謂不住色布施,不住聲、香、味、觸、法布施。須菩提,菩薩應如是布施,不住於相。何以故?若菩薩不住相布施,其福德不可思量。……無我相,無人相,無眾生相,無壽者相,修一切善法,即得阿耨多羅三藐三菩提。”這是人生博愛的最高境界。