佛在經上告訴我們,諸供養中,法供養最,特別提醒我們,而且一切大乘經裡面,佛真是慈悲到極處,給我們作了許許多多的比較。甚至於說,你以大千世界七寶布施供養,那個福大了,誰有那麼大的福報,沒有,佛講的比喻,比喻到了極處,你以大千世界七寶,修布施供養,你那個福就很大很大了。那麼大的福,還比不上為人說四句偈的福報大,四句偈是經文裡面四句,還比不上說四句佛法的功德大。誰能相信?能夠深入法藏的人相信。這個道理在哪裡?大千世界七寶布施,眾生得什麼樣的利益?貧窮的人得到衣食,苦難的人得到救濟,物質生活不缺乏,沒有憂慮,他得的是這個利益。那我們要問一問,生死輪回怎麼辦?不能解決,以大千世界七寶布施,你也出離不了六道輪回。換句話說,眾生得你的利益是有限度的,一世的,不能夠生生世世,你壽命終了之後,你一樣都帶不去,正是佛門當中常說的,「萬般將不去」,那個將就是帶,你一樣都帶不去,「唯有業隨身」,你要明白這個道理。法布施,他聽了四句經文,那正是所謂「一歷耳根,永為道種」,這個功德大了。眼前雖然不能夠解決他的溫飽、苦難,但是他將來必定因這一句,而能夠超越三界、六道,超越十法界,作佛作祖,這個真因,這個因是永遠不會滅掉的。所以法布施,這個功德就大了,無比的殊勝。
佛在經上將法布施,給我們舉了七個例子。七,當然也不是數字,全都是表法的,七也代表圓滿。《彌陀經》上全用七來表法,《華嚴經》上用十最多,用七比較少見,但是在《行願品》裡面,講到法供養,他是舉了七條。第一個就是如說修行,這是供養,就是我們講的依教奉行,這一條擺在第一,他的意思深廣無盡。我們將佛在經上所說的,字字句句要記得清楚、要記住。所以我勸諸位同學,開始修學的時候,一定要將這部經念三千遍,這是修行預備的功夫。不是說你念三千遍,你的功夫就成就了,沒那回事情,念三萬遍也不行。第一個步驟,就是讓你熟記,你能夠記得住,記住之後要求解,意思要懂得,意思不懂沒用處。所以你要明白經裡頭,字字句句所講的道理,教給我們在日常生活當中,怎麼個去做法,這個要緊。你要明了,明了是求解。明白之後,那還不行,還不管用,李炳老常講的,「該怎麼生死,還是怎麼生死」,沒有辦法轉變。明白之後,要去照做,佛的教誨我們統統做到,你能做到,你才真正得受用。你能夠做到,你是真正供養佛了,佛就是要你認真修行,做到就是認真的修行。
大乘無量壽經 (第七集) 1998/4/25 新加坡佛教居士林