1、在執師子國(今斯裡蘭卡)西南方,有一座荒遠的孤島。
2、島上有五百多戶人家,他們捕鳥為生,從未聽聞過佛法,不知因果。
3、有一天,忽然有數千條大魚游近海島。奇怪的是,它們好像都會講話,竟然開口唱念“南無阿彌陀佛”。
4、居民茫茫然,不知道世上還有這種魚,就姑且稱它們為“阿彌陀魚”。
5、如果有人跟著唱“南無阿彌陀佛”,魚就會靈巧地游過來。念佛愈多,魚游得愈近,即使捕殺它們,也絕不逃逸。
6、據說念佛之後,烹煮起來的肉質更加鮮美。
7、有的人念佛少了,雖然也捕到魚,但味道不好。
8、全島的人因為太喜愛吃這種魚了,家家戶戶紛紛跟著高聲念佛。
9、後來,最早捕食這種魚的其中一人壽命盡了。
10、三個月後,這人乘著紫色祥雲,放大光明,駕臨海島。
11、他對大眾說:“我是過去捕食阿彌陀魚的老人,命終後往生極樂世界了。”
12、“你們知道嗎,那群大魚其實是阿彌陀佛化現的。”
13、“阿彌陀佛哀憐我們愚癡,以此善巧來勸進念佛。不信的話,去看看魚骨!”
14、大家一聽,全都去找當初捨棄的魚骨。一看,哪裡是什麼魚骨,片片皆是蓮花!
15、見到這景象,所有人都大為感慨,發願從此食素護生,專念阿彌陀佛。
16、後來,居民一個個都往生淨土,整個島就這麼空了,沒有人了。
17、為什麼他們也能往生呢?譬如火性能燃燒,水性能濕潤。
18、念佛也一樣,名號自然有使眾生往生的功能。阿彌陀佛大願不虛,只要稱念“南無阿彌陀佛”必然被佛光攝取,往生極樂世界。
附故事原文:
執師子國西南極目不知幾裡,有絕島,編居屋捨五百余戶,捕鳥為食,更不聞佛法。
時數千大魚,海渚寄來,一一作人語,唱“南無阿彌陀佛”。海人見之,不了所由,唯依唱言,名“阿彌陀魚”。
有人唱阿彌陀,魚漸近岸,頻唱殺之而不去,肉甚美。若諸人久唱,所執取者,肉味最上;少唱得者辛苦之。一渚漁人,耽嗜魚肉,唱阿彌陀佛名為業。
初食者一人壽盡,命終三月之後,乘紫雲放光明,來至海渚濱,告諸人曰:“吾是捕魚之中老首,命終生極樂世界。其大魚者,阿彌陀如來化作。彼佛哀愍我等愚氣,作大魚身,勸進念佛三昧。若不信者,當見魚骨,皆是蓮花。”
諸人歡喜,見所捨骨,皆是蓮花。見者感悟,斷殺生念阿彌陀佛。所居之人,皆生淨土,空荒年久。執師子國師子賢大阿羅漢,乘神通往到彼島,傳說如此矣。