有個時候,佛陀在拘薩羅游化,來到孫陀利河叢林邊,有個婆羅門住在孫陀利河邊。看見佛陀來了,就過來頂禮佛陀,之後婆羅門問佛陀:“世尊,您想到孫陀利河裡洗浴嗎?”佛陀說:“你問我是不是想到孫陀利河裡洗浴,這個河水與其他地方的河水有什麼不同嗎?”
婆羅門回答道:“孫陀利河水當然與其他普通的河水不同,孫陀利河水可以讓洗浴後的人得到吉祥快樂,並能讓洗浴的人清淨解脫,除去一切罪惡。”
這時,佛陀說到:“在孫陀利河,婆休多河,伽耶薩羅河洗浴不能除去罪惡,不能讓洗浴的人清淨。很多愚癡的人經常在孫陀利河,婆休多河,伽耶薩羅河洗浴以為能夠除去他們以前所做的一切罪業。真正眾善奉行,斷除一切惡的清淨人,不用在河水中洗浴以此來除去罪業。因為一切都是清淨的行為,所以也不需要為清淨的行為反省忏悔!
清淨是因為自己的行為是清淨的,是因為不殺生、不偷盜、不邪YIN、不妄語、不飲酒。不殺生是不殺傷生命;不偷盜是不盜取別人的財物;不邪YIN是不作夫婦以外的YIN事;不妄語是不說欺诳騙人的話;不飲酒是不喝和不吃含有麻醉性的酒類及藥物,由此不冒犯傷害別人,也讓自己受到保護不被他人冒犯傷害;布施供養則可以除去心中的吝啬和貪婪,這些行為才能除去心中的污垢,就如同洗浴除去身上的污垢一樣。
對於一切的眾生經常生起慈悲心,慈愛眾生並給與快樂,同感其苦,憐憫眾生,並拔除其苦,這樣就如同打一桶井水上來把自己污垢的身體洗浴干淨!內心的自在清淨,不是依靠外在的河水來洗干淨的!身體上的污垢,可以用清水來洗干淨,但是卻無法讓內心清淨無染。
這時,婆羅門聽到佛陀的說法,頓然開悟,他再次頂禮佛陀,歡喜隨喜後離開。