座下十余年來,參師訪道,自利利他,不勝欽羨。今則放下萬緣,一心念佛,以果地覺,為因地心,當必親證念佛三昧,臨終定登上品。但辦肯心,決定成就。然世人念佛者多,證三昧者甚少甚少。良由未能通身放下,一念單提,故致心與佛難得相應也。座下之放下既真切,決無不得之理。所說了生脫死,明心見性,及證道把柄在手等,須稍分別。
若按通途教理而修,雖明心見性,去了生死尚大遠在,以明心見性是悟,不是證。今人能悟者尚少,況能證乎?證則惑業淨盡,生死之因既斷,自不感生死之果矣。初果七生天上,七返人間,方能斷盡見、思二惑,而證阿羅漢果。天台示居五品,南岳示居十信。如此大士,尚自隱其本德,示居內外凡位,則證道之說,實非易易。此約通途教理,欲即生證道之難也。
若按如來所立之特別法門,生信發願,念佛求生西方。則上至等覺,下至五逆十惡之流,莫不蒙佛慈力,往生西方。既生西方,則悟道證道,直同拾芥,極速極易。
座下既專心念佛,於臨終不曰往生,而曰可能得證道憑據到手。夫曰證道即已,何得說憑據到手?憑據到手,則不須論。憑據不到手,又將如何?觀座下之語意,似是唯止念佛,不生信,不發願求生。乃禅家以念佛作話頭用者,非淨土宗信願行三並行之法也。無信願念佛,雖較參禅看話頭功德大,然自未斷惑,自力不能了脫;又無信願,不能蒙佛接引了脫;猶是仗自力之通途法門。其證道也,大非容易。
且勿謂信願求生為卑劣。華藏海會,同以十大願王,回向往生,為《華嚴》末後一著。況淨土諸菩薩祖師,所有言教皆示信願求生。何座下自立門庭,不按佛祖之成規乎?且終日終年終身念佛之人,豈可於佛不行禮敬?十大願王,禮敬居首。座下一切可以不,禮佛決不可以不。若不禮佛,便難感通。何以故?以身圖安逸,心之誠亦末由必致其極也。善導專修,身業專禮,口業專稱,意業專念,念至其極,則心佛外佛,一如不二。其證道也,非自力證道之所能比也。古人謂劣夫乘輪寶力,一日可以遍游四大部洲。何得以念佛之特別法門,修通途之自力觀行?光雖下愚,不敢肯許。倘以此一塵不染之清淨心,圓發三心,則現生親證三昧,臨終往生上品,便可預為座下賀。一得之愚,尚祈矜鑒。
印光大師:“復法海大師書”
“刀砍不入”一段,原無可疑。以閣下將自力他力、禅宗淨宗之界限未分,致成一大疑團耳。念佛一法,乃仗佛力出三界,生淨土耳。今既不發願,亦豈有信?(有真信者,必有切願。)信願全無,但念佛名,仍屬自力。以無信願,故不能與彌陀宏誓感應道交。若見、思惑盡,或可往生。若全未斷,及斷未淨盡,則業根尚在,何能即出輪回?五祖戒、草堂青等,即是確證。須知去卻信願念佛,與宗家之參究無異。若得往生,則因果不相符契矣。蕅益雲“得生與否,全由信願之有無。品位高下,全由持名之深淺”,乃鐵案也。
節選自印光大師:“復濮大凡居士書”