前者陳豫堂寄信來,言有六善女人求皈依,令其回信寄於閣下,為其分交。又言前次皈依之阮戚氏,法名德正者,即其夫人。知居士學佛多年,家人悉皆循化,為可欽佩也。
不知居士於淨土橫超之法能谛信否?今既有此因緣,不妨略摅心懷。如來一代所說法門無量無邊,求其最直捷者莫過於參禅。倘系上根,一聞千悟,得大總持,然此尚是悟,不是證。能真大徹大悟、明心見性者,末世實不多見。其他多多皆是錯認消息,其所雲悟,多是錯誤,少有真悟。即是真悟,去了生死,尚大遠在。以雖得開悟,而歷劫以來之煩惱習氣,須以種種方便對治,令其淨盡無余,則可了生脫死,超凡入聖。倘煩惱已斷若干,猶有絲毫未盡,則生死依舊莫出。若只當做識得自心就是道,此外便無所修持,則其誤非小。以識得,而無煩惱可得,則可謂得道,此人已將生死根本斬斷,故能了生脫死。若識得,而煩惱未斷,何能了生脫死耶?此人雖比不識得者高超,然生死不了,再一受生,或反迷昧,則可怕之至。此謂真開悟者。其以誤為悟者,更不須說矣。良以參禅一法乃仗自力法門,故比念佛法門之利益,奚啻天淵懸殊。
念佛法門乃如來一代法門中之特別法門。三根普被,利鈍全收。上上根如文殊、普賢之大菩薩,不能超出其外。下下根如五逆、十惡之大罪人,亦可預入其中。但具真信切願,皆可仗佛慈力帶業往生。若或已得三昧及已斷煩惱者,則一得往生,即入大菩薩位。一切法門,皆從此法門流出。一切法門,悉皆還歸此法門(謂往生西方,以期圓滿佛果也)。似淺而深不可測,似小而大無不包。十方三世一切諸佛,上成佛道,下化眾生,無不資此以為成始成終之道。
恐居士未遇真知淨土之人,或視為淺近,而專致力於明心見性之禅,謂其能識得自心即算了手,故不禁絡索一上也。光言不足為憑,請詳閱《淨土十要》、《淨土聖賢錄》,並光之《文鈔》,當不以光為謬妄也。若真知佛力、自力之優劣,則斷不至猶執著於唯究自心,謂識得即是道,而不須念佛求生西方也。古人如圓觀,知過去未來尚不能了。五祖戒、草堂清所悟之禅,今人何能仿佛,而且又復受生。是知凡夫決定要修佛所開示之特別法門,則無論何等根性均可了生脫死,以仗佛力故也。若仗自力,恐夢也夢不著,不知居士肯信此說乎?
印光法師:“致阮和卿居士書”