什麼樣的善業最大?什麼樣的惡業最大?世間人對此不太清楚。佛陀在《業報差別經》等經典中有闡述,作者在此歸納出來給大家宣說:無論善法還是惡業,其輕重的界限,有時間、意樂、有無對治、功德田、主田五方面的差別。
一、時間
假如你恆常造作,如經常殺生,則罪業非常嚴重;倘若經常行善,對一部經典今天也念、明天也念,今年也念、明年也念,一直不斷行持善法,這種功德不可思議。因此,行善的時間越長越好,我認識的有些人,不管到哪裡去,白天晚上只要有時間,就開始看書、念誦、行持善法,這樣功德會越來越大;而造惡的時間越短越好,有些屠夫、妓女長年累月地造惡業,如此會成為重業之因。
二、意樂
從心的角度來講,如果對這種行為特別耽著,則成為重業之因。也就是說,你對善法非常貪執,或者造惡業有強烈的執著,如此功德或過患非常大。
三、有無對治
有沒有摧毀此業的對治法。例如你在殺生造業時,若產生後悔心,沒有繼續做下去,此業不會成為重業;你在行持善法時,若有宣揚功德等毀壞善根之法,此善業不會功德很大。
四、功德田
即功德之根本——三寶。凡是以三寶為對境,對其毀謗、挖苦、摧毀,則此惡業尤為嚴重;若對其供養、恭敬、承侍,那麼功德非常非常大。
五、主田
包括可憐眾生等苦田和父母等恩田。若以父母等作為對境,對他們進行承侍供養,這個功德非常大;如果對他們生嗔、謾罵、挖苦,過失也無法想象。
上述共有五方面的差別。如果我們行持善法時,這五個條件全部具足,那不用問別人,功德肯定特別大。比如我念《普賢行願品》,時間是經常念,不是念一次就可以了;念的時候非常高興,有一種強烈的歡喜心,並不是強迫或不樂意的情況下念的;念的過程中,沒有摧毀善根的任何違緣;在三寶所依面前念誦;念完後回向給一切眾生或者供養上師三寶。這樣的話,念一遍《普賢行願品》的功德特別大。
同樣,從惡業方面而言,就拿殺生來說,如果恆常殺生;殺生時特別樂意,有強有力的嗔恨心;沒有摧毀此業的對治,也沒有人勸你不要殺;在寺院等三寶所依面前,或於佛的誕生日殺生;對境是苦田——可憐的眾生。如此五個條件都具足,造業的過患肯定特別大。
所以,屠夫造業還是很可怕的。但若是一個出家人無意中殺生,由於他不是經常殺生;殺生時沒有強烈的意樂;並不是故意在三寶面前殺;殺生後馬上產生後悔心,拼命地忏悔,那雖然他殺了生,這個業也不一定成熟。
造業的輕重,很多人恐怕不清楚,所以學習這些教理極有必要。明白了以後,就不用天天問別人了,如果你問的人沒有佛教基礎,不一定答復得非常正確,而龍猛菩薩所造的論典十分可靠,除了精神有問題、見解有問題的人以外,沒有一個佛教徒不承認的。
因此,大家應該觀察自己所造之業的輕重,不要認為生起一個分別念就好可怕。依靠佛經來衡量,有些業雖然屬於惡業,但它並不重,通過忏悔即可清淨。善法也是同樣如此。所以,希望大家以強烈的意樂,常於三寶所依前做供養、做功德。我最害怕有些人生邪見,以前是出家人、是三寶弟子,後來以種種原因再也不學了,這種愚癡的人最可怕。有些人盡管煩惱比較重,時常犯錯誤,但天天在佛像面前忏悔,不斷地修行,他的罪業也有清淨的機會。故而,大家務必要明白取捨!
——《親友書》