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| 聖嚴法師 |
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：法師介紹
蓮宗十祖蓮池大師
蓮池大師(1535—1615)，又名袾宏，字佛慧，別號蓮池，俗姓沈，杭州人。出生於世代為名門貴族。 大師天生聰穎靈異，淡泊世味。十七歲時，始入學堂學習。以學識及孝道著稱於世。從二十七歲起相繼受喪父、失子、亡母之苦，三十一歲時，聞聽“萬物皆有無常”的說法，進而感悟到人生的無常，同時發起出世的願心，書“生死事大”四個大字立於案頭，以自警策，並決意出家。 出家前，與妻子離別道：“恩愛無常，生死莫代，我要出家，你自保重。”妻子湯氏灑淚言：“君先行一步，我自有打算。”蓮池大師於是作《七筆勾》訣後辭行，出家投西山性天和尚剃度，並就昭慶的無塵律師受具足戒，自號“蓮池”，以表自己向往西方極樂世界的意志。 此後，大師雲游四方，遍參各大善知識。北游至五台山，感應到文殊菩薩放光。後入京師，參遍融、笑巖兩位長老，從中大受啟悟。游方至東昌時，忽有悟，即作偈： “二十年前事可疑，三千裡外遇何奇? 焚香擲戟渾如夢，魔佛空爭是與非。” 大師游方之時，還在為其母守孝，所以懷中常揣有母親的靈牌，每次吃飯時必把靈牌供起來，睡覺前必把靈牌奉立，如此孝心可見!當大師游方至金陵(南京)瓦官寺時，發病幾乎氣絕，當時都要被火化了，大師才睜眼微言：“我一息還尚存呢!”這樣才免一死。於病中，大師還堅持打禅期，在一起有五個人，大師連他人姓名都不知。 隆慶五年，大師一路乞食游方至杭州的五雲山，見雲棲山水色秀麗、幽寂，於是便在此結茅棚居住修行。山中多老虎，時常傷害當地百姓。大師心生慈悲，為這些老虎放“瑜珈焰口”，並誦經施食，此後老虎少有傷人之事發生。於是大師得到當地百姓的擁戴，為他建立禅堂、法堂，不久便成為了遠近聞名的修學叢林。一年，五雲山區大旱，村民乞請大師禱雨，大師笑答：“我只知道念佛，並沒其他法術。”在眾人堅持下，大師不得已，於是擊木魚循走於田埂間，邊走邊念佛，這時雨隨下如注。村民們又異又喜，於是爭相出資出力，為大師建造禅堂寺院。自此大師法道大振，海內衲子歸心，遂成一叢林道場，取名“雲棲寺”。 相傳，文殊菩薩曾化為童子，來參訪蓮池大師，大師見到童子便問： “兩腳有泥，必是遠方客。” 童子答：“聞知蓮池水，特來洗一洗。” 大師又言：“蓮池深萬丈，不怕淹死你?”童子笑答：“兩手攀虛空，一腳踏到底。” 通過兩人的對應禅機，也可見大師道法的一斑。 大師深悲末時期的眾生，業深垢重，教法衰落，禅道不明。絕不能以醍醐水貯於穢器中，所以，根據佛教所設的“三學”——戒、定、慧，其中立“戒”為基本，以“淨土”為指歸。親自整饬清規，以精嚴律制為第一修行，命令僧眾以半月為期，讀誦《梵網戒經》，並著寫《沙彌要略》、《具戒便蒙》、《菩薩戒疏發隱》等，闡發戒學的奧義，建立律制范例。 蓮池大師崇講誦，明因果，識罪福，重真修。凡欺世盜名者，無可施其伎倆。賞功罰過，凜若冰霜，並極力戒殺生，推崇放生。其《戒殺放生文》盛傳於世，至今嘗多有流通。大師所居寺前建有放生池，山中設有放生所，救贖潛游飛走諸生物。眾僧也受大師的影響，從各自的口糧中節省下谷物來喂養動物。並且定期開放生法會，宣說佛法，以至善鳴噪的鳥類，一旦聽到寺中的木魚聲，都能安靜地聽法，聽後才展翅喧飛。 大師一生樸實簡淡，虛懷應物，貌相溫和，弱不勝衣，而聲如洪鐘，胸無崖岸。明因慎果，自奉儉樸。自建立道場以來，五十年中未曾妄用一錢。凡有香俸盈余，便施給其它寺廟，並施醫藥救百姓，修橋補路，常行不倦。直至晚年，自己還親自動手洗衣、淨溺器，從不煩勞侍者。終身一襲布衣，一頂麻布蚊帳用了幾十年…… 大師博通諸宗，不但是淨土宗的祖師，而且也是華嚴宗的名僧，因此受到兩宗學人的敬仰。無論是講《華嚴》還是講禅學，大師的造諧極深，並且其思想歸趣皆歸於淨土。他認為淨土教並非與其它諸宗對立，所以在他的《普勸念佛往生淨土》一文中指出：“若人持律，律是佛制，正好念佛;若是看經，經是佛說，正好念佛;若是修禅，禅是佛心，正好念佛。”不僅如此，大師特別大家注重對經教的學習，他在《竹窗隨筆》中指出：“我一生崇尚念佛，但也勤勤懇懇地勸人，也要看教典，因為念佛之說來自於何處?要不是佛金口玉言地所宣說，並明載於佛經中，現在的眾生何以能知道十萬億剎之外，還有阿彌陀佛的極樂世界呢!其參禅的人，借口教外別傳，不知道離開教而去參學是邪因，離開經教去悟是邪解……”可見大師對於那些，不重看經，盲修瞎練的學佛給以了嚴勵的指正。大師開淨土一門，普攝三根，極力主張“持名念佛”，乃著《彌陀疏鈔》：“今此經者，崇約該博，更無他說。單指持名，但得一心，便生彼國，可謂逾簡逾約，逾妙逾玄，徑中徑矣!……觀法理微，眾生心雜，雜心修觀，觀想難成。大聖悲憐，直勸專持名號，良由稱名易故，相續即生。此闡揚持名念佛之功，最為往生淨土之要……”十萬馀言，融會事理，直歸淨土。 大師所處年代，淨土一宗已然勢微，且眾生慧淺福薄，所以大師一生不遺余力，既調和了諸宗關系，又專弘專揚淨土法門。 臨終前半月，大師預知時至，到城中告別諸弟子及故友。只是告訴大家：“我將到其他地方去了。”回到山中寺院便用茶湯供養大眾，作為往生前的告別。大師言：“這裡我就不再住了，我要到別處去了。”七月中，大師為列祖先宗設“盂蘭盆會”，當晚入佛堂喧囑大眾：“我所說的話，許多人從來就不聽，我現在就象風中的殘燭，燈盡油干了，有些人有朝一日，只有栽了跟頭，才能信我的話。所以明天我就要遠行了。”在場的大眾挽留大師住世。而大師作《三可惜》、《十歎》以警策大眾。第二天夜，大師入方丈室，示微疾閉目無語。城中諸弟子趕到，圍繞其旁，大師方才睜眼言道：“大家老實念佛!莫作怪，以壞我規矩!”言罷，便面向西方念佛，端然而逝於萬歷四十三年七月初四午時。 大師一生教化眾生，於明末時期享有盛名，得度弟子中既有出家僧，更有在家弟子，數以千計，其中不乏高官、名士。此時，正值法道式微之際，大師能以自身的真修實學，重振蓮風，二百余年來，遺風猶在。對此，憨山大師曾盛贊蓮池大師： “惟蓮池大師的才具，足以經邦濟世;悟性，足以傳心印;教理，足以契合根機;戒律，足以護持正法;操守，足以警勵世人;規約，足以療救時弊，若不是應身大士來開朗末世重重昏暗，誰又能做得到這些呢?” 大師一生著書，除《彌陀經疏》外，還有著名的《竹窗隨筆》三卷以及《菩薩戒疏發隱》五卷、《具戒便蒙》一卷、《禅觀策進》一卷、《缁門崇行錄》一卷、《水陸法會儀軌》六卷、《楞嚴摸象記》十卷等三十余種流行於世。因大師晚年居於雲棲寺，所以後世尊稱他為“雲棲大師”，其所有著作被後世弟子匯編於《雲棲法匯》之中。
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