古德撰述,每設問答(2),遣除惑疑,翼贊淨土,厥功偉矣。宋代而後,迄於清初,禅宗最盛,其所致疑多原於此。今則禅宗漸衰,未勞攻破。而復別有疑義,盛傳當時。若不商榷,或致诖亂(3)。故於萬壽講次(4),別述所見,冀息時疑。匪曰好辯,亦以就正有道耳。
問:當代弘揚淨土宗者,恆謂專持一句彌陀,不須復學經、律、論等。如是排斥教理,偏贊持名,豈非主張太過耶?
答:上根之人,雖有終身專持一句聖號者,而決不應排斥教理。若在常人,持名之外,須於經、律、論等隨力兼學,豈可廢棄?且如靈芝疏主(5),雖撰《義疏》(6),盛贊持名(7),然其自行亦復深研律藏,旁通天台、法相等,其明證矣。
問:有謂淨土宗人,率多拋棄世緣,其信然欤?
答:若修禅定,或止觀,或密咒等,須謝絕世緣,入山靜習。淨土法門則異於是,無人不可學,無處不可學。士、農、工、商各安其業,皆可隨分修持淨土。又於人事善利,群眾公益,一切功德,悉應盡力集積,以為生西資糧,何可雲拋棄耶!
問:前雲修淨業者不應排斥教理、拋棄世緣,未審出何經論?
答:經論廣明,未能具陳,今略舉之。
《觀無量壽佛經》雲:“欲生彼國者,當修三福:一者孝養父母,奉事師長,慈心不殺,修十善業;二者受持三歸,具足眾戒,不犯威儀;三者發菩提心,深信因果,讀誦大乘,勸進行者。如此三事,名為淨業,乃是過去、未來、現在三世諸佛淨業正因。”
《無量壽經》雲:“發菩提心,修諸功德。植諸德本,至心回向。歡喜信樂,修菩薩行。”
《大寶積經·發勝志樂會》雲:佛告彌勒菩薩言:“菩薩發十種心:一者,於諸眾生,起於大慈,無損害心;二者,於諸眾生,起於大悲,無逼惱心;三者,於佛正法,不惜身命,樂守護心;四者,於一切法,發生勝忍,無執著心;五者,不貪利養、恭敬、尊重,淨意樂心;六者,求佛種智,於一切時,無忘失心;七者,於諸眾生,尊重恭敬,無下劣心;八者,不著世論,於菩提分,生決定心;九者,種諸善根,無有雜染,清淨之心;十者,於諸如來,捨離諸相,起隨念心。若人於此十種心中,隨成一心,樂欲往生極樂世界,若不得生,無有是處。”
問:菩薩應常處娑婆,代諸眾生受苦。何故求生西方?
答:靈芝疏主初出家時,亦嘗堅持此見,輕謗淨業。後遭重病,色力痿羸,神識迷茫,莫知趣向。既而病瘥,頓覺前非,悲泣感傷,深自克責。以初心菩薩未得無生法忍,志雖洪大,力不堪任也。《大智度論》雲:“具縛凡夫,有大悲心,願生惡世,救苦眾生,無有是處。譬如嬰兒不得離母,又如弱羽只可傳枝(8)。未證無生法忍者,要須常不離佛也。”
問:法相宗學者,欲見彌勒菩薩,必須求生兜率耶?
答:不盡然也。彌勒菩薩乃法身大士,塵塵剎剎,同時等遍。兜率內院有彌勒,極樂世界亦有彌勒。故法相宗學者不妨求生西方。且生西方已,並見彌陀及諸大菩薩,豈不更勝?
《華嚴經·普賢行願品》雲:“到已,即見阿彌陀佛、文殊師利菩薩、普賢菩薩、觀自在菩薩、彌勒菩薩等。”
又《阿彌陀經》雲:“其中多有一生補處,其數甚多,非是算數所能知之,但可以無量無邊阿僧祇說。眾生聞者,應當發願,願生彼國。所以者何?得與如是諸上善人俱會一處。”
據上所引經文,求生西方,最為殊勝也。故慈恩教主窺基大師(9),曾撰《阿彌陀經通贊》三卷,及《疏》一卷,普勸眾生同歸極樂。遺范具在,的可依承。
問:兜率近而易生,極樂遠過十萬億佛土,若欲往生,不綦(10)難欤?
答:《華嚴經·普賢行願品》雲:“一剎那中,即得往生極樂世界。”靈芝《彌陀義疏》雲:“十萬億佛土,凡情疑遠,彈指可到。十方淨穢同一心故,心念迅速不思議故。”由是觀之,無足慮也。
問:聞密宗學者雲:“若唯修淨土法門,念念求生西方,即漸漸減短壽命,終致夭亡。故修淨業者,必須兼學密宗長壽法,相輔而行,乃可無慮。”其說確乎?
答:自古以來,專修淨土之人,多享大年,且有因念佛而延壽者。前說似難信也。又既已發心求生西方,即不須顧慮今生壽命長短,若顧慮者必難往生。人世長壽不過百年,西方則無量無邊阿僧祇劫。智者權衡其間,當知所輕重矣。
問:有謂彌陀法門,專屬送死之教;若藥師法門,生能消災延壽,死則往生東方淨剎,豈不更善?
答:彌陀法門,於現生何嘗無有利益?具如經論廣明。今且述余所親聞事實四則證之,以息其疑:
一、瞽目重明。嘉興范古農友人戴君,曾卒業於上海南洋中學,忽爾雙目失明,憂郁不樂。古農乃勸彼念阿彌陀佛,並介紹居住平湖報本寺,日夜一心專念。如是年余,雙目重明如故。此事古農為余言者。
二、沉疴頓愈。海鹽徐蔚如,旅居京師,屢患痔疾,經久不愈。曾因事遠出,乘人力車,磨擦顛簸,歸寓之後,痔乃大發,痛徹心髓,經七晝夜不能睡眠,病已垂危。因憶《華嚴·十回向品》代眾生受苦文,依之發願,後即一心專念阿彌陀佛,不久遂能安眠,醒後痔疾頓愈。迄今已十數年,未曾再發。此事蔚如嘗與印光法師言之。余復致書詢問,彼言確有其事也。
三、冤鬼不侵。四川釋顯真,又字西歸。在家時歷任縣長,殺戮土匪甚多。出家不久,即住寧波慈溪五磊寺,每夜夢見土匪多人,血肉狼藉,凶暴憤怒,執持槍械,向其索命。遂大恐懼,發勇猛心,專念阿彌陀佛,日夜不息,乃至夢中亦能持念。夢見土匪,即念佛號以勸化之。自是夢中土匪漸能和馴。數月以後,不復見矣。余與顯真同住最久,嘗為余言其往事,且歎念佛功德之不可思議也。
四、危難得免。溫州吳璧華,勤修淨業,行住坐臥,恆念彌陀聖號。十一年壬戌七月下旬,溫州飓風暴雨,牆屋倒壞者甚多。是夜璧華適臥牆側,默念佛號而眠。夜半,牆忽傾圮,磚礫泥土墜落遍身,家人疑已壓斃,相率奮力除去磚土,見璧華安然無恙,猶念佛號不辍。察其顏面,以至肢體,未有毫發損傷,乃大驚歎,共感佛恩。其時余居溫州慶福寺,風災翌日,璧華親至寺中向余言之。璧華早歲奔走革命,後信佛法,於北京、溫州、杭州及東北各省,盡力弘揚佛化,並主辦赈濟慈善諸事。臨終之際,持念佛號,諸根悅豫,正念分明。及大殓時,頂門猶溫。往生極樂,可無疑矣。
(1) 本文作於1935年3月(乙亥二月),其時弘一法師居廈門禾山萬壽巖,校讀靈芝元照律師所著《阿彌陀經義疏》。萬壽巖住持本妙法師,請他宣講《阿彌陀經》。弘一法師因據《義疏》,隨力敷講,並撰《義疏撷錄》。開講期間,又撰本文,采用問答形式,闡揚淨土法門,剖析甚詳,亦可見師皈心淨土之懇摯。
(2) 每設問答:經常采取問答的文體。
(3) 诖亂:造成混亂。诖(guà):過誤。
(4) 萬壽講次:在萬壽巖講經期間。次:期間。
(5) 靈芝:北宋律宗高僧元照,晚年主杭州靈芝寺三十年,世稱靈芝尊者。早年輕視淨土法門,後遭重病,閱智者大師《淨土十疑論》,始歸心淨土法門。並依善導之說,一意專持阿彌陀佛名號,發願領眾同修念佛。常言:“生弘律范,死歸安養。平生所得,唯二法門。”著有《觀無量壽佛經義疏》、《阿彌陀經義疏》等。
(6) 《義疏》:即《阿彌陀經義疏》。
(7) 持名:以專心持念阿彌陀佛名號為修持方式。
(8) 弱羽:指幼鳥羽翼未成。傳枝:從一根樹枝移到另一根相鄰的樹枝。
(9) 窺基:玄奘弟子,法相宗初祖。因常住大慈恩寺,世稱慈恩大師。其淨土著述有《阿彌陀經疏》1卷、《阿彌陀經通贊疏》3卷等。
(10) 綦(qí):極。