《地藏菩薩本願經》雲:“未來世中若有善男子善女人,於佛法中所種善根,或布施供養,或修補塔寺,或裝理經典,乃至一毛一塵……但能回向法界,是人功德,百千生中,受勝妙樂。”
《大乘顯識經卷上》雲:“爾時於彼佛法之中出家作比丘。名曰法髻。多虧戒行。然善講說修多羅阿毗達摩毗奈耶等。三藏深教鹹悉明達。常為眾生宣暢敷演。法施不絕美音深重。正直高亮剖析明辯。聽者歡喜聞所說法思惟修行。脫惡趣者其數無量。阿難。法髻比丘以法施功德。於九十劫受天人報。”
《發起菩薩殊勝志樂經》雲:“若菩薩以無希望心行法施時。不著名聞利養果報。以饒益事而為上首。常為眾生廣宣正法。當得成就二十種利。雲何名為二十種利。所謂正念成就。智慧具足。有堅持力。住清淨行。生覺悟心。得出世智。不為眾魔之所得便。少於貪欲。無有嗔恚。亦不愚癡。諸佛世尊之所憶念。非人守護。無量諸天加其威德。眷屬親友無能沮壞。有所言說人必信受。不為冤家伺求其便。得無所畏。多諸快樂。為諸智人之所稱歎。善能說法眾人敬仰。彌勒。是為菩薩當得成就二十種利。不著名聞利養果報。行饒益事而為上首。常為眾生。以無希望心清淨說法。
若菩薩以無希望心行法施時。不著名聞利養果報。以饒益事而為上首。常為眾生廣宣正法。又能成就二十種利。雲何名為二十種利。所謂未生辯才而能得生。已生辯才終不忘失。常勤修習得陀羅尼。以少功用善能利益無量眾生。以少功用令諸眾生起增上心恭敬尊重。得身口意清淨律儀。超過一切惡道怖畏。於命終時心得歡喜。顯揚正法摧伏異論。一切豪貴威德尊嚴。猶自不能有所窺望。何況下劣少福眾生。諸根成就。無能映蔽。具足攝受殊勝意樂。得奢摩他。毗婆捨那。難行之行皆得圓滿。發起精進。普護正法。速疾能超不退轉地。一切行中隨順而住。彌勒。是為菩薩當得成就二十種利。不著名聞利養果報。行饒益事而為上首。常為眾生以無希望心清淨說法。”
《大乘理趣六波羅蜜多經卷第四·布施波羅蜜多品第五》雲:“佛告慈氏菩薩摩诃薩。此法施者有三種事勝於財施。雲何為三。一財施者而有竭盡。法施增長則無有盡。以是校量勝於財施二。受財施者現在利益。受法施者現在未來俱有利益。於無量世恆相隨逐無人侵奪。乃至無上正等菩提不相捨離。三財施者能施獲益受者無益。若法施者自他俱益。由聞法故發心速趣無上菩提。由此三義法施之者勝於財施。由行法施名稱遠聞。一切人天尊重恭敬。以此因緣先說法施。”
《佛說未曾有因緣經卷上》雲:“施食施法。有何功德。唯願說之。開化盲冥。野干答曰。布施飲食。濟一日之命。施珍寶物。濟一世之福增益生死。系縛因緣。說法教化。名為法施。能令眾生出世間道。出世間道者。凡有三種。一者羅漢。二者辟支佛。三者佛道。此三乘人。皆從聞法。如說修行。有諸眾生。免三惡道。受人天福樂。皆由聞法。是故佛說。以法布施。功德無量……
《金光明最勝王經》雲:“由其法施,有五勝利故。雲何為五?即:(一) 法施兼利自他,財施不爾。(二) 法施能令眾生出於三界,財施之福不出欲界。(三) 法施能淨法身,財施但唯增長於色。(四) 法施無窮,財施有盡。(五) 法施能斷無明,財施唯伏貪愛。”
《金剛經》裡佛說:“須菩提!我今實言告汝:若有善男子、善女人,以七寶滿爾所恆河沙數三千大千世界,以用布施,得福多不?”須菩提言:“甚多,世尊!”佛告須菩提:“若善男子、善女人,於此經中,乃至受持四句偈等,為他人說,而此福德勝前福德。”
《寶雨經》卷一說:
善男子!雲何菩薩成就法施?所謂攝受正法,受持讀誦,無所希求,不為利養恭敬故,不為名聞勝他故,唯為一切苦惱有情,令罪銷滅。演說妙法,無所希望:如為王、王子、及旃陀羅子,演說妙法,心尚無二,況為一切大眾說法心不平等?雖復行施,而不恃此,心生我慢。善男子!是名菩薩成就法施。
法施的功德是無漏無量的,七寶有相,身命有限,而法施如日月照破黑暗;如璎珞莊嚴自心,如甘霖解除久旱,如巨筏引度彼岸。
法施的功德是雙重的,因為說法者以及聽法者都有功德。法施令眾生了生死,又令說法者及聽法者斷無明、成佛作祖,所以法施能出生聲聞、緣覺、菩薩、佛。如果我們不懂說法,可以請法師說法,也是法施的一種。教人誦經、教人背一四句偈、教人念佛,都是法施。印經和流通佛經,亦是法施。
法施時應遵守戒律 ,對佛法不具信、未成熟的眾生不行法施,否則失去對佛法的尊重。
所有的布施中,法施的功德最大,如果你布施所有的眾生一切財寶的話,還不如布施給一個眾生佛法功德來得大,因為你布施所有眾生財富,雖然可以讓他們一時免除饑餓寒冷之苦,但是東西有用完之時。你給他布施佛法的話,他聽了法能夠覺悟了,他按照這個法上的覺悟去修行,他有可能證果證道,他有可能了生死,出離三界,這個功德是出世間的功德,是那種財布施的功德無法比擬的。
佛教提倡布施,在財施、法施和無畏施中,又以法施的功德最大。法施,就是把佛法的道理介紹給別人知道,使眾生能夠了解生死的由來、死後的歸趨、解脫煩惱的方法、真正幸福快樂的境界等。而“流通佛法資訊”正是法施的方式之一。
法施能成就眾之法身慧命,了脫生死,超出三界,甚至於證得“阿耨多羅三藐三菩提”。又修行菩薩道之人,若能以弘揚佛法為職志,無論是用語言、文字或是贊助方式,我們能以清淨法、無漏法回向一切眾生,這就是廣大的法施功德。法施易行,只要我們至心隨口念一聲佛布施給人,就是一種法施。都是眾生之大施主,此種功德,即如同農夫種田,只要努力耕耘,屆時決定大豐收;功德福報亦是如此,只要能以弘揚佛法為職志,讓眾生能福慧增長,未來之功德福報決定無可限量。
法施的功德如同一粒種子,在許多未曾親近佛法的人心中發芽,將來各有因緣成佛成聖,再渡化其他眾生,功德是無量無邊,願大家廣為流傳正法,一起成就法施的無上功德。