核心提示:“上天有好生之德”的觀念古來便受到中國人的認可。在佛教中國化的過程中,以慈悲心平等愛護眾生的放生行為,逐漸從佛教傳統成為中國人的民俗之一。然而,因為社會城市化進程的加速,自然環境的嚴重破壞,動物可生存范圍急劇縮小,及部分放生者缺乏相關知識等原因,令本是好事的放生活動屢現爭議,飽受诟病。戒殺護生,愛護眾生的慈悲之行不對嗎?如果對,又為何飽受诟病?日前,清華大學清華大學科學技術與社會研究所副教授蔣勁松撰文,從多個角度對這一社會熱點問題進行了全面分析。
在佛教放生的問題上,應該避免兩種極端的認識。一種是只考慮善良的動機,不管實際的後果,不研究具體物種的生活習性、放生地點的生態狀況,不考慮購買生物在市場經濟條件下可能產生的刺激作用,一味放生,造成好心做壞事的悲劇。另一種是不承認放生者的善良發心,不承認放生行為所產生的社會教化作用,不體諒放生者為了救護生命迫不得已的處境,過分苛刻,要求所有被放生的生命都必須活下來,而不去考慮,如果不放生,所有的生命都會被屠宰。這兩種認識都有不足,都需要改進。
佛教放生中存在的弊端,今天社會大眾與佛門都有所認識,應該重視,但也要注意另一種傾向。今天大眾媒體和網絡上看待佛教放生輿論有所偏頗,往往不去譴責那些天天殘酷虐待和殺害動物的人,而對於佛教放生中存在的問題過於嚴苛。這背後的原因是多重的,既有對佛教的偏見,也有對於動物保護缺乏了解、不夠關注的原因。
許多人對於當今社會上的肉食文化、動物奴隸制中存在的問題缺乏批判能力,把殺戮現象常態化,缺乏動物倫理學的視角。更重要的是,許多人自己是吃肉的,所以,他們認可殺戮行為的必然性與合理性,對於素食的意義認識不足,對於保護動物個體的意義認識不足,還執著於人類中心主義。他們對於拯救動物免遭殺害的意義認識嚴重不足。
說到底,放生不當的根源還是殺生太嚴重了,要不是有那麼多人什麼都吃,亂殺生,佛教居士放什麼生呢?今天放生之所以困難重重,還在於今天自然環境與古代相比惡化嚴重,想找到一個能讓被釋放的物命容易生存的環境非常困難。
同時,古代社會人心淳樸,敬畏神靈,相信因果,所以放生的義舉容易引發民眾的慚愧心、慈悲心,讓民眾反省自己殺生行為的不當,激勵他們逐步走上不殺、護生、素食的道路。而今天國人由於長期的無神論灌輸,由於斗爭學說的熏染,由於逐利思潮的影響,不信因果,戾氣熾盛,貪欲泛濫,放生的教化作用往往一時間難以實現。這些都嚴重地限制了放生的積極影響。
即使如此,佛教放生再有不足,再欠考慮,也是試圖減少殺生的善良之舉。放生活動有不足可以批評,可以勸告,應該改進,但是,對於當今社會上非常嚴重的捕獵、買賣、殺害、食用野生動物視而不見,對於虐食虐殺動物現象視而不見,對於食用貓狗肉的現象視而不見,卻只盯著放生考慮不周的缺點狠批,似有本末倒置、比例不當的問題。動保界、環保界對佛教界放生不當批評的過分嚴苛,是阻礙動保界、環保界與佛教界合作的一個重要原因。
在佛教放生的問題上,人們對於佛教放生問題復雜性的認識常有不足,經常只以單一視角看待佛教放生,沒有認識到佛教放生具有雙重屬性:自然屬性和宗教屬性。因為放生涉及到被救助的動物,動物所生存的環境,這些都是自然科學研究的對象,遵循自然規律,所以佛教放生應尊重科學,應該盡可能向專家請教學習,避免好心辦錯事。另一方面,佛教放生又有其崇高的宗教屬性,涉及到微妙的感應和心性層面,又不能簡單地以科學主義的態度粗暴地否定放生的宗教意義,如給物命超度,使其來生擺脫畜生道的痛苦,轉生為人乃至往生西方淨土;通過放生活動,是參加放生者積福消業長養慈悲心等等。放生的宗教屬性同樣要尊重。
佛教放生的正面意義不容輕視。放生的教育感化作用不可低估,許多佛教徒因此而逐步走上素食戒殺的道路,這是今天許多動保人士應該學習的。不當放生的問題應當指出,應當引起高度重視,但是,另一方面,也不宜誇大放生存在的問題。從網絡和媒體的報道看,我認為今天對於放生存在的問題有過度渲染和誇大的現象。
1、以偏概全,往往把媒體上揭露出來的最嚴重、最糟糕的不當放生當作所有放生活動的共同特點。不是批評那些不負責任的不當放生,而是不分青紅皂白否定所有的佛教放生,這對於那些認真嚴肅的放生者是缺乏公平的。
2、在指出放生不當的問題時,往往不能公正地、實事求是地承認放生活動帶來的正面影響。
3、缺乏分析,把不同性質的問題混為一談,這就會造成嚴重的誤導。
比如,由於放生不當憑空滋生出來的對動物、對環境的傷害,這往往憑空制造了本來不會發生的殺生現象。這是我們最應該努力避免的,一旦發生,我們要深切忏悔。
而由於放生不當造成對拯救動物效率的降低,比如說,由於放生儀軌時間太長導致某些物命死亡,由於放生環境不適合,造成某些物命死亡或者被貪婪之徒重新捕獲等等。這當然也要檢討,也是放生過程中的重要失誤。但是,這種現象就不能簡單地說是放生變成殺生。因為,在市場出售的那些物命,如果不去買來放生,它們是注定要被宰殺的。今天雖然由於放生不當,沒有能全部挽救其生命,只要能挽救一部分生命,哪怕沒有挽救生命,僅僅讓這些生命與佛法結緣,也仍然是功德無量。
還有,在批評放生不當刺激殺生產業鏈的時候,也要具體分析,避免迷信市場神話,要考慮人質被綁架時家屬的困境。當有綁匪綁架人質,索要贖金時,幾乎在所有的情況下,警-察都勸家屬不要輕易給付贖金,因為那樣一來就會鼓勵綁架人質的罪惡勾當。但是,家屬救人心切,往往寧願花錢也要拯救人質。每當這種事情發生時,我們可能對此行為造成的不良後果感到惋惜,但是,幾乎沒有什麼人會指責家屬,一般的反應都是痛恨綁匪的凶殘貪婪,如果綁架事件頻發,我們也往往會對警-察部門打擊犯罪不力提出批評。
其實,今天佛教徒花錢贖買物命放生的舉動,與綁票家屬交錢贖人的做法毫無二致。根本原因就是,當今中國大陸整個社會缺乏護生理念,對於殺害畜生道眾生的做法毫無批評,完全認可,甚至法律還保護這種殺戮行為。在此情況下,佛教徒花錢贖買放生的做法既是不得已的選擇,本身也是對這種社會秩序的嚴正抗議和徹底批判,意義深遠,不容忽視。
佛教徒放生的努力應該得到充分肯定。今天在動保界一提到放生,幾乎所有人都不假思索地口誅筆伐。其實,如果在網上注意搜索相關信息,或者與放生者多一點交流的話,就會發現放生者也不是許多人想象的那樣無知,那樣盲目。他們許多人都已經注意到了放生的復雜性,注意選擇合適的物種、合適的放生地點,開始注意放生過程、方法了。有的放生組織會請教從事水產養殖的業者,請教有關專家,盡量減少對環境的影響,減少物命在放生過程中和之後的死亡,也注意避免外來物種入侵的問題。總之,那麼多人在放生,肯定有不夠如法、不夠科學的地方,但是不應該誇大,更不應該因噎廢食,一棍子全打死,應該具體問題具體分析。
搞好佛教放生,避免不當放生的弊端,需要全面認識佛教放生的雙重屬性,需要不同背景的法師、居士、專家、學者,相互交流,加深理解,求同存異,彼此增上。