問:何為四如意足,念佛之人如何行之?
答:四如意足:修此四法能引發神通,所願皆遂,故名四如意。前四念處中修智慧,四正勤中修精進。精進、智慧增多,定力小弱,今得四種之定以攝心,則定慧均等,所願皆得,故名如意足,又名神足。
一、欲如意足:欲者,樂欲希慕也。凡所修一切諸法,若無樂欲,事必不成,若得樂欲,所願皆得,是為欲如意足。
念佛行人,若能樂欲淨教,一心求法,必得往生。
二、念如意足:念者,一心專注也。凡所修一切諸法,若無一心,則難成就;倘能一心,所願皆得,是為念如意足。
念佛行人,若能一心專注,念佛不雜,決定往生。
三、進如意足:進者,進修不斷也。凡所修一切諸法,若無精進,事必不成,若能精進,所願皆得,是為進如意足。
念佛行人,若能一句彌陀,精進稱念,道業必成。
四、思如意足:思者,籌量審度也。凡所修一切諸法,若無思惟,不能成就,若能思惟,所願皆得,是為思如意足。
念佛行人,若能細心審察,徹底明了諸法門中念佛第一,知苦樂法,欣厭心切,則極樂往生,自不虛負,亦能任運深入佛智。
以上總釋三十七道品,始自四念處,終至八聖道。當知,聞法先當念持,故四念處居首;次即勤修,故四正勤次之;以精勤故,所修所證均得如意,故四如意足又次之;得四如意故,五根成就;五根成就故,增上為五力,乃能七覺明引,八聖道正行。其行持次第,如澄觀大師《華嚴經疏》雲:“上之七類,總以喻顯:法性如大地,念處如種子,正勤為種植,神足如抽芽,五根如生根,五力如莖葉增長。