問:何為七菩提分,念佛之人如何行之?
答:七菩提分:亦名七覺支。“覺”是菩提智慧,以七種法能助菩提智慧開展;“支”即分也,行人於修道時分,以七種法隨宜而用,故稱覺支。
一、擇法覺支:擇即選擇。行人觀諸法時,及修正助道品時,慧照分明,善能審察,揀別真偽,不謬取虛偽法,名為擇法覺支。今於無量法門中,選擇念佛一法,最為適當。
二、精進覺支:不雜名精,無退曰進。行人修諸道法時,慧照分明,善能覺了,不妄修諸無益苦行,能向真正道法中精進,不倦不怠,名為精進覺支。今依一句彌陀洪名,精進修行,度脫生死,往生極樂,實為第一要妙之大行。
三、喜覺支:喜即歡喜。行人若心有所得法而生歡喜時,慧照分明,善能覺了,不隨顛倒法生喜,住真正法喜,名為喜覺支。今聞此殊勝念佛法門,生大歡喜,依教奉行。
四、除覺支:除即斷除。行人若斷除見思煩惱時,慧照現前,善能覺了,斷除虛偽之法,增長真善根,名為除覺支。今以一句彌陀,除諸妄想煩惱,不起散亂,一心念佛。
五、捨覺支:捨即捨離。行人若捨所見、念、著不善境時,慧照分明,善能覺了,所捨境虛偽不實,永不追憶,名為捨覺支。今以一心念佛,萬緣放下,求生極樂,永捨娑婆。
六、定覺支:定即禅定。行人若發諸禅定時,慧照現前,善能覺了,諸禅真偽,不妄生愛著,名為定覺支。今以念佛功深,縱然三昧現前,亦不生喜愛執著妄心。
七、念覺支:念即思念。行人修諸道法時,慧照分明,善能覺了,常須定慧均等。若心昏沉時,當念用擇法、精進、喜三覺支,察而起之,不使昏沉;若心浮動時,當念用除、捨、定三覺支,攝而伏之,不使浮動。調治順適,名為念覺支。念佛行人,當常覺照,務使定慧均平,不起昏散二障,不住有無二邊,雖終日念佛,乃念而無念、不念而念,是謂真正念佛。