首先談修行要有一個正確的心態,這心態就是四個字——至誠懇切!大家注意這四個字,非常重要啊。所以念佛你沒有這個心態,是念得效果大打折扣的。一定要有至誠心,不能有欺詐的心,就是前面講的那個信和願,是你至誠心裡面出來的,不是口頭上說說的。你至誠心裡面出現的厭離娑婆,欣求極樂,那一定是把念佛求生淨土放在唯此為大的地位。你不可能說叫你念佛,哎呀,我業務很忙,念一萬聲佛號沒有時間。然後叫你搓麻將時間就很多,那怎麼體現你的至誠心哪?
淨土法門最怕你偽善的心,外現賢善精進之相,內懷虛假,心裡不是那麼回事啊。甚至口裡天天說,哎呀,佛來接引,佛來接引我往生,真的佛現前接引的時候,又害怕了,趕緊要向佛請幾年假了。這都不是真誠心。所以為什麼談至誠懇切,就是阿彌陀佛的大願早已成就,我們就是怎麼感通的問題。跟這個大願感通上了,我們什麼問題都能解決;感通不上,那就什麼都解決不了。所以感通的條件就是要至誠懇切,由於阿彌陀佛發的願就是從至誠心裡面出來的,至誠心感至誠心,不能用虛假的心來感至誠心。所以至誠懇切決定能不能得到佛垂慈接引的重要的心態。所以十八願講十念往生,你念佛只要念十聲(含平時和臨終),好像這誰都能做到,但是注意,有前提的——前提就是至心信樂,欲生我國。
這八個字你能不能做到?所以,至誠心,懇切的心,一往情深地求生淨土,一往情深地厭離娑婆,一定從內心深處生出來。解決這個至誠懇切的心態之後,你念佛就常念“南無阿彌陀佛”,這個音叫納莫(námó), “南無”是屬於梵文,翻譯直譯過來的,音譯,為什麼沒有翻譯一個中文的什麼呢?是由於這個“南無”包含多義,多種意思。比如包含恭敬、禮拜、歸命、歸元、救我、度我這些意思。那這些意思你選哪個意思呢?選一個意思丟了其他意思,所以在佛經翻譯五種不翻當中就叫多義不翻,就直接把他音翻譯過來,叫“南無阿彌陀佛”。這六字洪名又稱為萬德洪名,要二六時中,時時刻刻,不要忘記這句名號。
這個說起來容易做起來不容易,無令暫忘,這句佛號系在自己的心裡,二六時中都是這句佛號,在我們內心的念頭當中占主導地位。大家扪心自問,你一天到晚這個佛號放在你的心裡有多長時間?你五欲六塵的念頭占多長時間?來從中判斷你是不是真的在修行,而不是口頭上。憶佛念佛,要貫穿一天到晚,一年到頭,從生到死的全過程。朝暮,就是早上和晚上在佛前要做功課,要禮佛,要念經,要誦佛號。隨自己的工作繁忙的程度、閒忙的程度,立一個課程。就是每天要有定課,定課的時間叫定念,平時叫散念,定念和散念結合。立一個課程很重要,就一天,你用這個課程來組織你一天的時間,到了時間你就做功課,如果你沒有定課,就一天時間都是散漫的。時間需要我們去組織時間,這個籌運時間,使時間發揮它最大的效率,就是你要組織化。
那麼,除定課之外,那你行、住、坐、臥,行走的時候,靜坐的時候,這個立住的時候,甚至是睡眠的時候,以及不用心做事的時候。不用心——比如你做的是簡單的體力活:掃地、做飯,這些簡單體力活,你都可以念佛。一方面念佛是修行,另一方面念佛還能幫助我們把事情做好。那睡的時候就要默念,這你就不要出聲念,出聲一則傷氣,二則不恭敬。這時候你躺下來的時候,你就不要念六字,就念四字——阿彌陀佛。因為字多了怕難念。
還有,如果穿衣服不整齊的時候,衣冠不整就是穿褲衩、背心什麼的,或者你洗澡的時候,上廁所的時候,乃至於到不潔淨處,不潔淨處就是那些污泥、爛坑這些地方,不潔淨處,你這時候都是心裡默念佛號。默念功德一樣,如果這時候在這些場合你出聲念反而不恭敬,於儀式不合,因為任何儀式的表達都是表達恭敬的。
然而,念佛隨各人的好樂,可以大聲念佛,就是你覺得很昏沉的時候可以大聲一點念,或者追頂念。還有小聲念,金剛念(金剛念就是音聲在嘴唇旁邊,雖然有聲音,但是旁邊人聽不到,就是你自己能聽到),還有心中默念。雖然有種種不同的念法,但一定共同的都要做到三清,就是三種都要清楚,就是心裡這個念頭出來你要清清楚楚,口裡發出的聲音你得要清清楚楚,耳朵再把這聲音聽進去是清清楚楚,三清。
這能念的心和所念的佛號的音聲產生相依的關系,不能說口裡念著佛號,心裡打妄想,念出的聲音聽不到,那就念佛效果大打折扣了。如果能做到三清,那你當下這一念心就不會向外跑到五欲六塵裡面去了。六根不跟六塵產生關系,中間的六識就會不產生,妄想雜念,就慢慢子止息,妄念止息了,佛號在這裡不斷地念、不斷地念就慢慢純熟了。那佛號純熟之後,他能引發我們如來藏的多生多劫的善業的種子,無量光壽的性德,那功德就無量無邊了。