末學自2011年吃素放生以來,算算已經有5年光陰。這段時間除了吃素放生尚能持續下去,自我反省貪嗔癡的根性並沒有減輕許多。有時,因受不了逆境磨煉,一念嗔心上來,反倒燒毀諸多功德林,實在是慚愧根性的愚昧黑暗,以及今生和過去世的業障深重。
自我反省為何學佛不能深入,只是膚淺地學習了點皮毛?以末學的愚昧根性推測,究其原因就是從未有過真正意義上的忏悔之心。要想學佛卻沒有真正忏悔、經常忏悔是不能深入扎根的。
學佛就好比造房子一般。沒有忏悔之心就去學佛,那這座房子就像直接造在平地上。初看起來那種樓層不高的房子也能造起來。可是當災難(例如水災、地震)來時就不行了,經不起考驗就非常容易倒塌。而忏悔法門就如同往平地下打地基一般,忏悔的深淺不一對往後的行為也會造成不一樣的結果。像我們當地鄉下二樓高的住宅,一般人工作挖地基就可以,也不會挖的很深。而那種高樓大廈往往需要機器來打樁,一根根澆的非常堅固的鋼筋水泥,當被機器如炮般打入地下時,方圓幾裡內都能聽到。
吃素放生就需要從忏悔開始,因為無始劫以來我們造下的罪業都是數不清道不盡的。如果不從忏悔出發,就會想放著這麼多山珍海味不吃,偏偏吃蔬食菜根,那吃素就不會長久,周邊人三言兩語冷嘲熱諷幾句就會使想吃素的初衷改變。更不會深信吃素就是從此以後為了不再積欠新的殺債。如再繼續任意享用物命,那新債加舊債何時才能還清?如果不從忏悔出發,就會想不通為何須要不辭辛苦勞命傷財地去買物放生,更不會相信假如不放生,那麼無始劫以來欠下的殺債就難以償還,無始劫以來和數不清的眾生結下的冤仇就難以釋解。同時,也不會相信那些冤親債主虎視眈眈隨時會找我們算帳,更談何臨命終時往生淨土。
因此,吃素放生就應從忏悔開始,並且經常忏悔。我們買物命放生時要做儀軌,其中包含“往昔所做諸惡業,皆由無始貪嗔癡。從今語意之所生,皆在佛前求忏悔”。但扪心自問一下,恐怕還沒做到真忏悔。而真正做到的人往往就是後世的楷模。本文僅舉一例,就是清末民國初年的大善人王鳳儀老先生,三十五歲時聽到“三娘教子”這段善書後,就深刻忏悔自身因看世界污濁、世人不盡孝悌而生氣的毛病,並且對天自責,因而長了十幾年的瘡痨在一夜之間愈合。以後他學善書,開智慧後到處宣講。之後,聯合他人在北方舉辦了幾百所女義學。開創了孔子教男子是“開天”,而善人教女子是“辟地”的壯舉。王善人的言行錄、嘉言錄等學說至今還流傳在世,啟發和教導著眾多後世子民。