這位是北京同修，他問：“家中只有自己修行。現前如何修因，臨終才能達到不受擺布，自在往生？”
答：這個問得好！修行人應當有這樣的志向。我們看到過去有許多功夫得力的人，臨命終時預知時至，自在往生。近代也有，可見得這個事情是真的不是假的。我們要知道怎樣修法，可以仔細觀察那些成就的人，他們修行那個樣子很值得我們做參考。
我們記憶中，印象最深刻的有幾位。谛閒法師那個念佛的徒弟，沒有出家之前作鍋漏匠的。人家只念了三年佛，站著走的，走了以後還站了三天，等他師父替他辦後事，這是真有功夫！這個人一生是做苦力，不認識字，沒有念過書。因為生活太苦了，找到他小時候的玩伴——谛閒法師，是他小時候的朋友，在一塊玩的，都是生長在鄉下的，他出家做了師父，好不容易找到他，跟他出家，知道這個人間太苦了。
老和尚看到他不認識字，人又很笨，早晚兩堂功課都學不會，所以寺院道場他不能住，他住了會生煩惱。給他剃了頭，教他也不要去受戒，也不要學經教，也不必去學經忏法事，到寧波鄉下找一個小廟，沒有人住的，叫他去住。住在那個地方，只教他一句“南無阿彌陀佛”，就教這麼一句。他說：“你老實念，念累了你就休息，休息好了接著念，將來准有好處。”他也不知道是什麼好處，這個人能成就是老實、聽話。住在這個小廟之後，谛老法師他有聲望，他也有道行，信徒很多，就附近找幾個信徒照顧他、護持他，給他送米、送一點油鹽，照顧他的生活。他就這一門深入，一天到晚就念“南無阿彌陀佛”，念累了休息，休息好了再念，念上三年，他成功了，他預知時至。
在小廟裡面有一個護法，是個老太婆，替他燒飯，燒兩頓飯，中午、晚上，早飯他自己去做。這一天，他離開小廟到城裡面去看看他的親戚朋友，回來之後，跟這個護法的老太太說：“明天你不要來替我燒飯。”這個老太太心裡想：“師父通常都不出門的，昨天出了一下門，可能是有朋友請他吃飯，明天不要我來燒飯。”到第二天，快到中午的時候，她不放心，還到廟裡去看看。結果看到師父站在那個地方，叫他也不應，走到面前仔細一看，死了，站著死的。趕緊找別的護法商量，給觀宗寺谛老法師報信。那個時候沒有交通工具，走路，走過去再走回來三天，他站了三天。
人家為什麼能成功？沒有妄想、沒有雜念，一心稱念阿彌陀佛，三年就成功了，業障消除了。這是真有本事，真有功夫，沒有別的原因，萬緣放下！有絲毫掛礙，你心裡頭絲毫牽掛，你就沒有辦法，你就不得自在，道理就這麼簡單，看我們自己肯不肯做。
第二個我們印象很深刻的，哈爾濱極樂寺的修無法師。《影塵回憶錄》裡面記載，他沒有出家之前是作泥水匠，都是做苦工出身的，也不認識字。出家之後，在常住裡面做工，伺候大眾，我們一般講“修苦行”，平常就念一句阿彌陀佛。倓虛法師在北方建了幾個寺廟，哈爾濱極樂寺也是他老人家創建的。寺廟建成之後，他做了一次傳戒的法會。這是佛門法會裡面最大的，傳戒，請谛閒老和尚做得戒和尚。傳戒需要人手幫忙，到處找人。
這個修無法師來了，跟倓老還有當家師定西法師見了面。定西法師問他：“你能做什麼？”他發心在戒期當中照顧病人。這個工作也很重要，戒期當中傷風感冒、小毛病需要人照顧，他來伺候。住了兩個星期，他又去找倓老，定西法師也在旁邊，他向倓老告假，他說他要走了。倓老非常有修養、很慈悲，你有事情走，他不責怪。定西法師在旁邊聽了，就沈不住氣：“你發心到這個地方照顧病人才兩個星期，傳戒要兩個月，最低限度要到戒期圓滿你才能走，你怎麼這麼沒有耐心？”責備他。結果他就說：“我不是到別的地方去，我要往生到極樂世界去。”
這兩位老和尚看到，緊張了，這不是普通事情，就問他：“哪一天去？”他說大概不出半個月，預先來告假。請求定西法師給他准備兩百斤劈柴，往生之後火化用，這常住都答應他了。到了第二天，又找老和尚，老和尚說：“什麼事？”他說：“老法師，我今天就要走了。”所以趕緊給他在寺廟後面找一個房子，臨時搭一個鋪，他盤腿坐在上面。他就跟定西法師說：“能不能找幾位法師，幫我助念，送送我。”
當然，歡喜的人很多，許多人幫助他助念。在助念的時候，助念的人向他說：“從前這些往生的人，都做幾首詩、幾首偈，留給後人做紀念。修無師，你也應該給我們做一點紀念！”修無師就說：“我沒有念過書，不認識字，我也不會作詩、也不會作偈。”但是他最後說了一句老實話，這個意思就是說，修行一定要認真，這個事情決定做不得假。這幾句話的開示，雖然言語很簡單，大家聽了也覺得很有受用，於是就給他念佛，念不到一刻鐘，他就走了。這是屬於近代的。
更近代的，過去在台灣，我們也聽說有幾位在家居士念佛，預知時至，自在往生。大概在三十年前，我有一次在佛光山，佛光山舉辦大專佛學講座，我參加了。晚上月光很好，我們在放生池旁邊賞月，有不少同學，十幾位同學跟著我在一起，我們坐在那裡討論佛法。沒有多久，有一個工人走到我們這個圈子裡頭來。佛光山的工程很多，所以它有長工，長年雇用的。這個工人跟我們講了個故事。
在當時，他告訴過我們：就在前年；那時間隔得很近，他們鄉下，他是住在將軍鄉；鄉下有一位老太太，這個老太太心地非常善良，慈悲歡喜幫助別人。在世的時候，她也分不清楚什麼叫佛、什麼叫神，凡是哪個地方有廟她都去拜，燒香、拜佛、拜神。三年前，她娶了一個媳婦。媳婦懂得佛法，就勸她的婆婆不要去亂拜，家裡設個佛堂，勸她在家裡老老實實念阿彌陀佛，求生淨土。
這個老太太很有善根，聽媳婦的話，就不亂拜了，一心念阿彌陀佛，念了三年。兒子媳婦都非常孝順。這一天，吃晚飯的時候，老太太跟她的兒子媳婦說：你們先吃飯不要等我，我去洗個澡。他們家裡人還是等她來吃飯，等了很久，奇怪！怎麼洗澡洗這麼久？去看看，她確實是洗過澡，浴室裡沒有，房間裡也沒有，最後看到她在小佛堂，穿著海青整整齊齊，手上拿著念珠面對著佛像，站在那個地方動也不動。叫她也不答應，仔細再一看，她往生了，走了，站著往生的。在家的一個老太太，念佛三年，站著往生！他把這個故事講給我們聽，他說是真的不是假的。那一天晚上我們把佛法放下來，聽他講開示，給我們的印象非常深刻。
如何能念到預知時至，站著走、坐著走，自在往生？沒有別的，萬緣放下，一心向佛，你就成就。有絲毫放不下，那就是魔障，障礙你往生，甚至障礙你念佛。這些例子我們親眼見到的，親耳聽到的，有十幾位，聽說的就更多了。這都是最近的，最近這三十年之內我們見到的。所以這個事情是真實，一點都不假，有志於一生成就，不能疏忽。這是自在往生。（淨空法師《學佛問答》21-90-60）
附： 發願求生西方專修淨土，該怎樣修學才能不讓“業障現前”，臨終能自在往生？
