西天二十八祖、中國禅宗初祖達摩大師
2016年11月4日,農歷十月五日,中國禅宗初祖達摩大師誕辰。
達摩祖師(?—528) 意譯道法,天竺僧人,南朝宋末航海到達廣州,又往北魏,住嵩山少林寺,被推尊為中國佛教禅宗始祖,天竺禅宗二十八代祖師。
菩提達摩(通稱達摩,也作達磨),中國禅宗初祖。出生於婆羅門家族,出家之後傾心大乘佛法。梁朝普通年中(520—526,一說南朝劉宋末年),他自印度航海來到廣州,又從廣州北上,直抵北魏境內,常以禅法教人。據說他在洛陽看見永寧寺寶塔時,驚歎寶塔無比精美,說自己已經一百五十歲,歷游各國,從來不曾見過如此寶塔,於是“口唱南無,合掌連日”。
達摩抵達北魏之後,游嵩山少林寺,在少室山獨自修習禅定,時人稱他為“壁觀婆羅門”。當時,有道育、慧可二沙門,禮見達摩大師,並親近和供養他長達四五年。達摩感覺他們求法之意非常誠摯,於是傳授衣法,又將四卷《楞伽經》傳授給慧可,表示:“我看中國人根器於此經最為相宜,你能依此而行,即能出離世間。”
達摩晚年事跡,各部史傳都未明確記載。後人傳說,達摩大師遇毒而逝,安葬於熊耳山(今河南宜陽縣);又有傳說,達摩大師圓寂之後三年,魏使宋雲自西域回國時,曾在蔥嶺遇到達摩大師,告訴宋雲:“汝國天子已崩。”宋雲回到魏地,果然發現魏帝已經駕崩。由於當時宋雲看見達摩大師手攜只履,所以又有“只履西歸”之說。
後世以“教外別傳、不立文字”為達摩禅法標志,因為直接以究明佛心為參禅最後目的,所以又稱禅宗為“佛心宗”。又有人因達摩大師專門以《楞伽經》授人,作為參禅印證,因而又稱為“楞伽宗”。達摩大師傳衣缽為慧可大師,其後經過三祖僧璨大師、四祖道信大師、五祖弘忍大師,直到六祖惠能大師,正式形成中國禅宗,最後又演變為五家七宗,在中國佛教史上寫下濃墨重彩的篇章。