有一年,捨衛城裡舉辦一場廣受歡迎的慶典。慶典期間,許多年輕人用灰土加牛糞塗抹在身體上,然後在城裡到處閒蕩、喧嘩。而且他們會停留在別人家的門口,直到那些人給他們錢才會離去。這些行為對城裡的居民,造成了相當大的困擾,成為大家頭痛的人物。
當時,捨衛城裡有很多人是皈依佛陀的信徒,為了不使佛陀及比丘們受到干擾,這些信徒就請求佛陀在七天之內,不要進城托缽,他們會直接將供養品送到精捨去。同時,他們自己也盡量留在家中,不要外出。等到第八天,慶典結束後,佛陀及弟子們才再度受邀入城說法應供。
信徒們告訴佛陀那些年輕人在慶典期間所做的幼稚舉止,佛陀便對信徒們開示說:那些年輕人因為無明,所以才做出如此缺乏莊重的舉止行為來。接著勸誡佛弟子們,切切不可渾渾噩噩虛度光陰,更不可以沉溺在感官欲樂上面。應該時時提起正念,精進不放逸,這樣才能夠獲得幸福快樂,最終證得究竟喜悅的涅槃大安樂。於是,佛陀宣說此二偈言“暗鈍愚癡人,溺於放逸,智者不放逸,如富人護寶。莫溺放逸,莫嗜愛欲樂,警覺修定者,始得大安樂。”信徒們聽完佛陀的慈悲開示後,非常歡喜信受,對佛法的信心也更加堅定了。
無常,不分男女老幼、富貴貧賤,任何人都無豁免權。也正是因為生命無常,所以我們更應該把握時間,好好精進努力。但要一般人精進並不是一件容易的事,心情好的時候就努力用功。心情不好的時候,對於修行這回事總顯得垂頭喪氣、不屑一顧,甚至會暫放一邊,總是憑借著情緒在修行。有句諺語:由儉入奢易,由奢入儉難。
一樣的道理,當一個人好不容易能夠精進的時候,遇到任何狀況都要告訴自己,一定要努力持續保持這份精進的心。不要借口過幾天再來努力,因為人只要懈怠懶惰下去,心一旦放逸了,想再培養精進心回來,又要花一段很長的時間,有些甚至很難回到當初的發心了。