許多人誤以為佛陀是佛教的神,甚至在一般認為的佛教國家,如韓國、日本、不丹等,對佛陀和佛教都有這種神化的看法。難怪局外人會認為佛教徒就是追隨這位外在的稱為佛陀的人。
然而,佛陀本人曾說,我們不應該崇拜個人,而應該崇拜此人所教導的智慧。
有許多人也同樣先入為主,認為轉世、業報是佛教最重要的信念。另外還有許多這類粗略的誤解。
舉例而言,藏傳佛教有時被稱為“喇嘛教”,而禅宗在某些狀況下甚至被認為不是佛教。有些略懂一點卻還是被誤導的人會用諸如“空性”或“涅槃”等字眼,卻不了解其真意。
如何才是佛教徒?假設你要給他們正確的回答,那麼答案就會直指佛教2500年傳統的基礎。如果一個人接受下列四項真理,他就是佛教徒:
一切和合事物皆無常
(諸行無常)
一切情緒皆苦
(諸漏皆苦)
一切事物皆無自性
(諸法無我)
涅槃超越概念
(涅槃寂靜)
這四句佛陀宣說的話,稱為“四法印”。“印”在此處意指確定真實性之印記。
雖然一般認為這四法印包含了佛教的一切,但在絕大多數的情況下,這種回答通常會沖淡了興頭,無法引起更多的趣味。
四法印的意旨原本就是讓人們直接了解,而非隱喻或神秘性的,他不應該像餐後幸運餅干裡的字條一樣看看就算了。
然而法印也不是教令或聖誡。稍做思維,也許大家就能看出來,其中沒有任何道德性或儀式性的內容,也沒有提到善或惡的行為,他們是根據智慧而來的實際真理,而佛教徒最關注的就是智慧,道德和倫理是次要的。
偶爾抽一兩口煙或有一點風流韻事,不表示你就不能成為佛教徒,但這並不是說我們就被容許去做邪惡或不道德的事。
廣泛地說,智慧來自佛教徒所謂具有“正見的心”,但一個人甚至不需要自認為是佛教徒就能具有正見。
究竟而言,是這個“見”決定了我們的動機和行為。也就是“見”,在佛教的道路上指引我們。
如果我們能在四法印之上再發展善行,會讓我們成為更好的佛教徒。但什麼令你不是佛教徒呢?