八萬四千法門裡,唯獨念佛法門,只要把煩惱伏住,不必斷,就可以帶業往生。伏煩惱最要緊的,還是在日常生活當中。平常要做,臨終時就容易了。
平常不留意,臨終時候你想做,往往業障現前,你自己做不了主,這個事情就麻煩,很可能就把這一生能夠往生的機會當面錯過,那就很可惜!
人在臨終那一剎那,在斷氣這一剎那,就是他將來往哪一道的決定時刻。他在這一剎那當中,念這一句阿彌陀佛,他就能往生。
《無量壽經》第十八願裡頭,臨終十念、一念,必定往生極樂世界。所以最後那一念,是決定、是關鍵。
平常是練兵,臨終是打仗,就希望最後一念是阿彌陀佛,不是雜心閒話。
一般人走的時候,都有中陰,我想諸位有些親戚朋友,老人過世,你們送終的話,會明顯地看出來。
他已經斷氣了,我們在旁邊給他念佛,念了八個小時,他這個面部表情有變化。雖然他不能說話,可是面部表情你細細觀察,他有痛苦、他有掙扎。
神識完全脫離之後,他能恢復到正常,這就是有中陰。什麼是中陰?這個人已經死了,前陰是前面這個身體,他的靈魂脫離他這個身體,但是還沒有去投胎,這個當中,我們就叫它做中陰。
這個當中有多長的時間?佛在經上跟我們說,一般是四十九天,七七四十九天之後他去投胎了。四十九天當中,有的時候還沒有入鬼道,六道裡頭哪一道他也沒入,這個時候叫中陰。
佛在經上跟我們說,沒有中陰的只有兩種人:一種是大善人,他這裡一斷氣就生天,到天上去享福了;往生的人也沒有中陰,這裡一斷氣,到西方極樂世界去了,這是大善!
另外一種是大惡,造地獄的罪業,一斷氣馬上就墮地獄,墮地獄沒有中陰。除了這兩種人,統統都有中陰。中陰長短時間不等,不一定,要看他自己的機緣。
佛在經上告訴我們,人臨終的時候如生龜脫殼,這是他最大的痛苦,所以千萬不能去碰他。你去碰他、觸摸他,很容易引起他的嗔恚心,這對亡者是極大的不利。
什麼時候才能碰他?我們一般講八個小時,而《饬終津梁》上面所講的,十二個小時之內不能碰;十二個小時後,神識完全脫離了,你可以去摸摸他、碰他,沒有問題了。
有些人無知,聽說經上講,人要是往生,從頭頂上走,全身都涼透了,最後頭頂還有點暖氣,要去試驗試驗,他是不是從那裡走的。那一試驗,就把他拉回來了,又送到三惡道去了。
試驗的人就是他的冤家債主,是來整他的!決定不能碰,這試驗干什麼?沒有必要!實在講,在旁邊冷靜觀察的時候,能夠判斷得出來。