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| 聖嚴法師 |
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：居士文章
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《第十八願善導釋》 035 念“南無佛”地獄度母
念“南無佛”地獄度母 在《大藏經》第五十三冊《經律異相》第十八卷，有一段出自《譬喻經》的故事：有一個人辭親割愛，隨佛修行，證得了阿羅漢果。得阿羅漢果就有神通，他以神通智慧度了跟他有緣、對他有恩的一些人。他的母親去世了，他以神通觀看天上人間，都找不到他的母親，他往三惡道一看，他的母親竟然在地獄之中。阿羅漢雖然有神通，可是沒辦法親自到地獄直接救度他的母親，他就想到一個辦法。他以神通觀察到一個國王，原來這個國王是“弒父自立”，殺死了他的父王，然後自己登上王位，這種罪業會墮落地獄，因為殺父是五逆，會墮落阿鼻地獄。同時，這個國王的壽命只剩下七天，而且他所墮落的地獄，跟阿羅漢的母親剛好是同一個地獄。阿羅漢就以神通在晚上的時候顯像在國王房間的牆壁上，國王一看牆壁上有人，非常恐怖，立刻拔刀將他的頭砍下來，雖然頭落地了，可是身體還是如如不動。國王定睛再看，一想，“這是一個出家修行人，他一定有神通”，立刻就匍匐在地叩頭，請他原諒。 阿羅漢就問這位國王：“你是不是弒父自立而當上國王的?”國王說：“是。”阿羅漢說：“你以這個罪業會墮落地獄，你的生命只剩下七天，我是來提醒你的。”國王就哀求阿羅漢教他救度解危的方法，阿羅漢說：“如果要做其他的功德，一方面來不及，一方面也不夠救度你脫離地獄，你只要專稱‘南無佛’連續七天不斷，就能免除地獄之罪。” 國王為了救自己的生命，就至心虔誠地念“南無佛”，七天不松懈。七天一到，他的命就盡了，氣就斷了。他的神識到了地獄門口的時候，就稱念“南無佛”，當下燃燒的地獄之火立刻就冷卻了，地獄的苦刑立刻就停止了，地獄的人一聽到“南無佛”三個字，當下都離開了地獄。一離開地獄，阿羅漢就立刻為他們說法——當然，這當中包含他的母親，所以，這些地獄的罪人不但脫離了地獄，也證了須陀洹果，證得初果阿羅漢。 由這則故事，我們就曉得，佛號的功德是相當深廣、不可思議、難以想象的，雖然只是聲音，但是能夠攝取五逆罪人，使他們當下離開地獄的果報。如果佛號沒有這個功德，沒有超乎想象的威神力、不可思議力，怎麼會有這種殊勝的果報呢? 彌陀是“南無佛”之王 “南無佛”，沒有固定哪一尊佛，可是我們所念的南無阿彌陀佛是固定的一尊佛，就是“西方極樂世界大慈大悲阿彌陀佛”，這尊阿彌陀佛也是南無佛之一，也是十方恆沙諸佛的其中一佛。雖然是其中一佛，可是阿彌陀佛是諸佛之王，十方諸佛雖多，阿彌陀佛是王。所以《大阿彌陀經》說，阿彌陀佛是“諸佛中之王也，光明中之極尊也”。《無量壽經》也贊歎說，阿彌陀佛“威神光明最尊第一，諸佛光明所不能及”。
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