僧炫:唐朝的僧炫,是並州人。最初念彌勒菩薩,期望上生兜率天。九十歲時,遇到道綽禅師,聽說了淨土法門,才回心念佛,每天禮拜佛一千,一心一意沒有懈怠。後來有病,告訴弟子說:“阿彌陀佛,給我香衣。觀音、勢至,都垂下寶手,我就走了。”說完就往生了,七天異香不散。當時有啟芳、圓果二法師,看到僧炫的事,也發勇猛心,誓必往生西方淨土。晝夜念佛不斷,忽然見到七寶池邊,佛以及大士坐在寶台上,二僧行禮,佛說:“念我名的,都生我國。”又見到三道寶階,一道是在家人,一道是在家人出家人各半,一道是只有僧人。都是至心念佛,已往生淨土的人。過了五天,忽然聽到鐘聲,兩僧人同時往生了。
壽洪:唐朝的壽洪,是汾陽人。一心念佛,求生極樂國。將要去世,見兜率天的童子來迎接。壽洪說:“我期望往生西方淨土,不生天上。”然後要求眾人念佛,不久,壽洪說:“佛從西邊來了。”說完往生了。
大行:唐朝的大行,住在泰山,修普賢忏法有三年了,感應到大士現身。晚年進藏經閣表達願望,隨手拿到《彌陀經》,晝夜念誦直到二十一天。看見琉璃地上,佛以及大士現身。僖宗聽說後,诏請他到皇宮裡,賜號常精進菩薩。一年後,琉璃地又出現了,當天往生。異香經過十天,肉身不壞。
明瞻:唐朝的明瞻,晚年專志極樂國,念佛不斷。有人譏笑他太晚了,明瞻說:“十念成功,還能見佛,我擔心什麼呢?”後來因病,在興善寺供齋飯,告別信眾。當時僕射(官名)房玄齡、杜如晦,都參與了。過了中午,明瞻整理威儀念佛,忽然說:“佛來了,二大士也來了。”竦身合掌往生了。
永明壽禅師:吳越的延壽,是余杭人。最初是縣庫吏,拿庫銀到西湖,都買生物放了,依法應當死罪。延壽聽說將要處刑,大喜說:“這次雖然死了,我必定往生西方淨土。我放的生,不知幾千萬萬了。”錢穆王特命赦免他當僧人,賜名延壽,就依歸四明翠巖師出家,參訪天台韶國師,發明心要。後來住在永明,專修淨業,夜裡到別峰,行道念佛。旁人時常聽到天樂在空中鳴響,忠懿王歎道:“自古求生西方淨土的,沒有這樣專切的。”於是建西方香嚴殿,成就他的志願。開寶八年,二月二十六日早晨起來,焚香告別眾人,盤坐往生了。後來有僧人從臨川來,整年繞延壽的塔。有人問何故,回答說:“我生病到冥府,見大殿左邊供著一僧人像,冥王早晚禮拜,暗中打聽像上的人,說:‘這是杭州永明壽禅師啊。凡是死亡的人必須經過這裡,這位法師往生西方淨土上上品了,冥王敬重他的德,所以禮敬罷了。’”
志通:五代石晉時的志通,是鳳翔人。因見到智者大師的淨土儀式,忍不住的欣喜。從此不向西方吐口水,不背向西方坐,專心念佛。後來見白鶴孔雀,成行西下,又見蓮花開合在面前,說道:“白鶴孔雀,是淨土境界啊;蓮花光相,是往生處啊。淨土現前了。”於是起身禮拜佛就往生了。火化時,有五色祥雲,環繞覆蓋在火上方,捨利如魚鱗堆砌排列。
圓淨常法師:宋朝的省常,是錢塘人,七歲出家。淳化年間,住在南昭慶寺,仰慕廬山的風范,就刺血書寫《華嚴經·淨行品》,回向西方淨土。官員知識分子參加法會的,稱為淨行弟子,而文正公王旦是領頭的,一時間高官名流,共一百二十人,比丘上千人。翰林蘇易簡,作《淨行品序》,寫道:“我要‘攤開頭發承接佛的腳下’,‘用剜肉來請佛法’,尚且不推辭,何況淺陋的文字,卻有可惜嗎?”天禧四年正月十二日,端正念佛,然後,大聲說:“佛來了。”平靜往生了。
淨觀:宋朝的淨觀,住在嘉禾寂光庵,修淨土忏法十多年,對弟子說:“我過了二十七日就走了。”到期前二天,見到紅蓮花,第二天又見到黃蓮花滿室,有化童子坐在花上,仙帶打結束發。到第三天,淨觀入佛龛端坐,要眾人念佛,頃刻就往生了。
慈雲忏主:宋朝的遵式,是台州臨海縣人。學和行高雅古樸,名冠兩浙。專修淨土,常行般舟三昧(般舟三昧:又名佛立三昧,意思是修這三昧的人,能見到十方諸佛,立在面前。修的時候,不坐不臥,從早到晚,又從晚到天亮,不走就站立,以九十天為一周期,專念阿彌陀佛名號)。遵式九十晝夜不睡眠,兩腳皮裂,嘔血不止。夢見觀音用手指他的口,灌注甘露,就覺得身心清涼,病就好了。遵式著有《淨土決疑行願》,以及《淨土忏法》流傳世間。淨化那天,炷香禮佛,願生極樂國,到晚上就往生了,人們見有大星隕落在靈鹫峰。
圓照本禅師:宋朝的宗本,是常州無錫人。最初參拜天衣懷禅師,念佛有省悟,後來遷移到淨慈寺,奉朝廷诏請到京城,應對旨意。平常密修淨業。雷峰法師,神游到淨土,見一花特別亮麗,問詢花情況,回答:“等待淨慈本禅師罷了。”又資福寺的曦公,也來禮拜布施錢財,問何故,回答:“定中見到金蓮花,是等待本公的。”又見蓮花無數,其中有枯萎的,說:“這是退失墮落的人啊。”因此問道:“本公留心禅學,為什麼淨土標名?”回答:“雖然在宗門,也是兼修淨土罷了。”宗本後來臨終,安坐往生了。谥號圓照禅師。
久法華:宋朝的可久,住在明州,常念誦《法華經》,願生淨土,當時號稱“久法華”。元祐八年,可久八十一歲,坐化了。三天後又醒來,對人說:“我見到淨土境界,與經上說的符合,蓮花台上,都標有應當往生的名字。見有一金台,標著成都府廣教院勳公,一個標著明州孫十二郎,一個標著可久。有一銀台,標著明州徐道姑。”說完又往生了,五年後徐道姑往生,異香滿室。十二年後孫十二郎往生,天樂迎空,都如他說的。蓮花標名,有人懷疑這事太誇張,但卻是在他坐化復蘇以後說的,而又都在數年後應驗,難道還不可信嗎?
截流大師:師諱行策,是明朝末年宜興蔣司農的第八子。父親鹿長先生,夢見憨山大師進入臥室內,忽然通報楊夫人得一公子,就是截流師啊。十八歲時,父親去世,喪葬後,就投奔武林箬庵和尚出家。後來應虞山普仁院邀請,闡揚淨土法門,每天六時念佛,自認為佛號萬聲,雖然再忙也不缺。曾經著有蓮藏一集,勸導信眾。康熙十九年七月九日截流辭世。坐化的時刻,有遠鄉童子正在吃午飯,忽然扔下筷子撲倒地上,半天才醒來。問他,回答說:“這時有截流和尚往生,土地神要我舉幡送他罷了。”又有城南姓吳的,已經死了幾天,忽然附在他家幼童身上說話,也說親眼見到冥王跪送,當天冥府停止刑罰一天。
尼僧往生類
尼大明:隋朝的尼大明,每當入室禮拜念佛,先穿淨衣,口含沉香,文帝的皇後很敬重她。臨終的那天,眾人聞到沉香滿室,忽然光明如雲,隱隱地向西方消失了。
尼淨真:唐朝的尼淨真,住在長安積善寺,穿衲衣乞討飯食,念誦《金剛經》十萬遍,一心念佛。對弟子說:“五個月內,十度見到佛,兩度見到寶蓮花上的童子戲玩,我已經達到上品往生。”說完,盤坐往生了,祥光充滿庵堂。
尼悟性:唐朝的尼悟性,住在廬山念佛,虔誠發願往生淨土,忽然聽到空中的樂音,對身邊的人說:“我已經達到中品往生,見到同志念佛精進的,都有蓮花等待,你們各自努力。”說完就往生了。
尼能奉:宋朝的尼能奉,是錢唐人。專修淨業,曾經夢見佛光照到身上,聽到空中有善言開導安慰,告訴她的徒弟說:“我往生的時間到了。”過了一會兒,聽到能奉念佛的聲很猛厲,看她已經合掌面向西方坐著往生了,異香滿室,樂音向西方去了。
尼法藏:宋朝的尼法藏,住在金陵,勤志念佛,不管外面事務,夜裡見佛菩薩來,光明照耀,合掌念佛往生了。
[按]蓮池大師說:“佛因為姨母出家,歎正法從此就滅了。假使女人出家的,都如上面的五人,正法不興盛嗎?而大勢有不能挽回的,佛的預言,不算過分了。”
王臣往生類
烏苌國王:烏苌國王,在日裡萬機的閒暇中,很愛好佛法。曾經對侍臣說:“我作為國王,雖然享福樂,不能避免無常。聽說西方有阿彌陀佛國,可以寄托神識,我要發願,求生極樂國。”於是日夜不斷行道念佛,常供養佛和僧人,國王和夫人,親自送膳食,三十年不斷。臨終時,容色愉悅,都見到化佛來迎接,祥瑞不止一種。
宋世子:劉宋朝的魏世子,父子三人,與一郡主,都修西方淨土法門,只有妻子不修。後來郡主早亡,死後七天又活過來,對她母親說:“孩兒見西方七寶池中,我父親以及兄長,三人都有蓮花,以後應當往生到那裡。只是母親沒有,所以以暫時回來通報,願母親及早念佛。”說完,又合眼逝去。她母親從此頓時發起信心,念佛不倦,以後全家相繼坐著往生了,臨終都有祥瑞顯現。
劉遺民參軍:晉朝的劉遺民,是彭城人,楚元王的後代。少年就失去父親,因孝敬母親有名。最初是府參軍,隨即隱退離去。謝安、劉裕都推薦他做官但他不去,到廬山,加入遠公的蓮社,專志念佛,長久不懈怠。曾經在定中,見佛光照地,都是金色。住山上十五年,見阿彌陀佛的玉毫光照,垂手安慰接引。劉禮拜懇求說:“如來能用手摩我頭,衣服覆蓋我的身體嗎?”佛就如他說的做了。一天晚上,又夢見如來頭頂上有圓光,胸前有卍字,指著池中八功德水,要他喝下去,劉喝了覺得甘美,醒來異香發散到毛孔,就告訴眾人說:“淨土的緣到了。”焚香對佛像祝願說:“我因為釋迦如來的遺教,知道有阿彌陀佛,先用香供釋迦如來,然後供阿彌陀佛,以及《妙法華經》。願一切有情眾生,都往生淨土。”說完,合掌面向西方往生了。
馬子雲縣尉:唐朝的馬子雲,考中舉人,任泾邑尉。押租糧到京城,遭遇大風船翻了,被關押起來,馬於是專心念佛五年,遇到大赦釋放,到南陵山寺隱居。有一天對人說:“我一生精勤念佛,現今淨業已成,就要往生了。”第二天沐浴整衣,端坐合掌,異香滿屋。歡喜說:“佛來迎接我了。”說完就往生了。
張迪助教:宋朝的張迪,是錢塘人。任助教官,跟從圓淨律師,受菩薩戒。學習淨業法門,專志修持,誓願往生極樂國。每當念佛時,勇猛大聲,直到聲音啞了還不停止。有一天對圓淨說:“定中見到白色頻伽鳥,面前飛舞。”又過了三年,向西方端坐,念佛往生了。
王龍舒進士:宋朝的王日休,是龍舒人。為人端淨簡潔,博覽極通經史,有一天放棄一邊,說:“這都是業習,不是究竟法,我要作西方淨土的回歸。”從此精進念佛。六十歲時,穿布衣吃素食,每天一千拜,半夜才睡。作《淨土文》勸化世間。臨終前三天,告別所有親友,到期讀書後,照常禮拜念佛,忽然猛厲大聲稱念阿彌陀佛,唱道:“佛來迎接我!”屹然站立不動往生了。家鄉有人夢見二童子,引領王向西去,於是家家畫像,供奉如神等等。
葛繁大夫:宋朝的葛繁,是澄江人。少年考上科第,官做到朝散職位。凡是公署家居,必定經營淨室、擺設佛像。曾經入室禮誦,捨利從空中降下。平時用淨業普勸信眾,多有服從他的勸化。有僧人在定中神游淨土,見葛繁在那裡。後來葛繁沒有病態,面向西方端坐往生了。
楊無為提刑:宋朝的楊傑,是無為州人,號稱無為子。少年考上科舉,官任尚書主客郎,提點兩浙刑獄。尊崇佛法,明悟禅宗,說眾生的根性有利有鈍,唯有西方淨土,容易知道容易修行。曾經作《天台十疑論序》、《淨土決疑集序》,闡揚修行淨土法門。晚年繪制丈六彌陀像,隨身帶著供養。感應佛來迎接,端坐往生。
文彥博潞公:宋朝文彥博崇信三寶,專修淨業。住京城時,與淨嚴法師結社念佛。曾經勸化萬人,當時士大夫曾有偈語贈送說:“知君膽氣大如天,願結西方十萬緣。不為一身求活計,大家齊上渡頭船。”臨終沒有病態,安然念佛往生。
鐘離少師:宋朝的鐘離瑾,在浙西做提刑時,遇到慈雲忏主,於是特別信淨土。後來掌管開封,在官盡力為國事,在家不睡念佛。忽然夜裡催促家人起來,要沐浴更衣坐著往生了。全家見他乘著青蓮花,仙樂迎接引向西方去了。
錢象祖郡守:宋朝的錢象祖,號稱止庵。鎮守金陵的時候,除公事以外,唯有念佛不斷。曾經在鄉州,建接待庵院十多處,都用淨土極樂等命名。從左相的官位上辭歸,更加專心淨業。嘉定四年二月,有微病,要筆寫偈,盤坐往生了。後來有人夢見錢往生西方成為慈濟菩薩。
王敏仲侍郎:宋朝的王古,字敏仲,官任禮部侍郎。慈仁愛物,七世不殺生,深入契合禅宗,又專心淨土。著有《直指淨土決疑集》三卷,普勸念佛,行住坐臥,只把念佛觀想作為正事,數珠沒有脫離過手。後來安坐念佛,沐浴更衣往生了。有僧人神游淨土,見王古與葛繁同在,往生更有證明了。