所以“禮敬三寶三根本,皈命一切皈依處”,這個可以說是很多佛教修持方法的開端、基礎。這個三寶是佛法僧三寶,這個大家都知道。皈命頂禮三寶之後,後面一個詞也很重要“三根本”。
“三根本”是什麼?如果不講的話,我們很多居士們可能沒有正確理解或者是很少聽到。“三根本”往往出現在實修法的儀軌當中,為什麼?“三根本”在實修法類當中顯得尤為重要。“三根本”是什麼?“三根本”就是和我們修法的法身慧命息息相關的三類寶。
“三根本”,和我們成就不成就都有關系,成就大小、成不成、是否出偏,決定在你的“三根本”上。佛法僧三寶可以是個抽象的東西,“三根本”不能過於抽象。接下來聽,“三根本”的第一,用我們的話來講是主尊。
佛教經典上有很多稱為本尊,我說本尊的話,有很多居士很高興,聽過,是不是?本尊。“三根本”的第一稱為本尊或者叫主尊。什麼意思呢?講了三條,第二是善知識也叫導師。我們稱佛陀為佛,佛陀還有一個稱呼大恩導師。那麼佛的很多的代表,歷代祖師也稱為大恩傳承導師,導師就是善知識,在這裡我們寫成善知識。
第三個是什麼呢?是護法。這三條是在禮敬三寶三根本、皈命三寶之後所禮敬的對象。那麼主尊是什麼呢?比方說你是念阿彌陀佛求生西方極樂世界,阿彌陀佛就是你的主尊;當你誦《地藏經》的時候,地藏菩薩就是你的主尊也叫本尊;當你念《藥師經》的時候,藥師佛就是你的主尊;當你念觀音菩薩名號的時候,觀音菩薩就是你的主尊。各位主尊形象有別,本質是一體的,他們都是諸佛菩薩法身光明當中,由於眾生的因緣不同而顯現不同形象,這個理念要知道。
——摘自仁清法師:《天法密意藏甚深耳傳極樂淨土修持短軌》