摘自:蕅益大師《佛說阿彌陀經要解》大安法師講解
好,那麼下面就是“能除罪否”疑。那有人問:“臨終的時候以猛利的心念佛能除八十億劫生死重罪,那麼平時至誠心稱念名號也能除滅罪業否?”好,這裡面回答是告訴我們:我們大家都想忏除業障,忏除業障的方法很多,在所有忏除業障方法當中,執持名號是最好的、最勝妙的的方法。這就比喻成:好像這種實相如慧日啊,太陽出來,這種業障的黑暗自然就消失。用這個“如日出,群暗消”來比喻:稱念洪名,你多生多劫的罪業就會滅掉。
好,下面再問——“散心除罪”疑。前面說的是猛切的心念佛能除八十億劫生死之罪,那平時如果散亂心稱念名號能不能除罪業呢?蕅益大師回答:也是可以除的。為什麼?是由於阿彌陀佛的名號功德不可思議。雖然能夠除這麼多的罪業,但我們無量劫以來造作的這種罪業非常之多,如有體相盡虛空界不能容受。哪怕我們用一百年的時間念佛,一晝夜念十萬聲佛號,十萬聲佛號每一聲都能滅八十億劫生死之罪,這樣來念,那麼所滅的罪就像手上的土,沒有滅的罪就像大地土。所以我們還是帶業往生,不是消業往生。有很多人覺得“我要念佛把業障消除才能往生”。據說還有一種修行方法,天天跺著腳念阿彌陀佛——他們所謂“行般舟”,說:“讓病氣、業障從腳板底下走掉,然後消掉業障,臨命終時就能走;如果還有業障,就走不了。”蕅益大師這段話對我們是很有指導意義的。我們這一輩子是消不了多少業障。才知道這個淨土法門帶業往生對我們多麼的重要。阿彌陀佛的大願船就像巨大的航空母艦,我們的業障就像大石頭,這塊大石頭放在航空母艦上你就不要擔心,它不會沉到水裡去。如果放不到船上去,你就是消了很多,哪怕拳頭大、巴掌大的石頭——哪怕指甲大的一點“小石塊”,也得要沉下去。所以淨土法門不要害怕業障多重。淨土法門最擔心的是:有不有信心?它的障礙不在於業障,它的障礙是在於懷疑!沒有懷疑的話,你就是再大的業障都能走;你有懷疑的話,你再輕的業障也走不了——也往生不了。是這樣關系。
好,那麼下面又談到:稱名就能成為成佛的種子,就像金剛種子一樣入到心裡,終究不能壞。這裡舉了個例子是《大莊嚴經論》裡面談到的。佛世裡有一位老年人想求出家,正好那一天佛陀沒有在精捨,五百個阿羅漢就都觀察他的善根,發現他八萬大劫以來都沒有善根。沒有善根呢,就不能讓他出家——出家也得不到利益。這個老人被拒絕之後,就在路旁邊哭哭啼啼。正好遇到佛陀回來,看他哭得那麼哀傷,就問他怎麼回事。這個老人說:“我求出家,五百個尊者都說我沒有善根,不讓我出家,所以在這裡痛哭。”佛就說:“你就跟隨我出家吧。”就把他帶回來。在佛陀座下出家之後,很快就證到了阿羅漢果。於是五百個弟子就很奇怪,問佛陀:“哎!他沒有善根,怎麼能很快斷惑得阿羅漢呢?”佛就跟這些弟子說:“這個老人善根是在無量劫前。”因為阿羅漢對八萬大劫以前的事情,他沒有這個宿命通;但佛的宿命通是無量劫以前他都了解的。說他一個遠因,是無量劫以前他曾經有一世作樵夫——砍柴的,在山上碰著老虎要咬他,他就趕緊跑,跑到一棵樹上——就爬上樹逃命,跟著老虎就在下面還要把那棵樹弄倒,他就很害怕,在恐懼之余念了一聲“南無佛”。念了這一句“南無佛”,就是他的善根。“這個善根就像金剛種子,到了今世成熟了,就值遇我釋迦牟尼佛,就得到阿羅漢的證位,這不是聲聞、緣覺的道眼所能知的。”所以由這個公案可以知道《法華經》講的,如果你在過去佛所以散亂心稱念佛的名號,皆已成佛。“若人散亂心,入於塔廟中,一稱南無佛,皆已成佛道”,這些都是圓頓的不可思議的教理。