勘對古代文獻的上下文,可以看出“開堂”一詞是個多義詞。一指設靈堂,如《魏書》卷四十二載寇祖訓、寇祖禮兄弟“父亡雖久,而猶於平生所處堂宇,備設帏帳幾杖,以時節開堂列拜,垂淚陳薦,若宗廟然”,即其例。二指坐堂升座,如後晉劉晌等《舊唐書》卷一百九十一載“神秀,禅門之傑,雖有禅行,得帝王重之,而未嘗聚徒開堂傳法”,為其例。三指建教堂,如《清史稿》卷一百五十五載道光二十五年,“總督耆英據以入告,許之開堂傳教,仍限於海口,禁人內地”,卷四百七十六陳汝鹹傳載“西洋天主教要大吏將於漳浦開堂,卻止之”,皆其例。
但是,“開堂”的上述含義在古代文獻中的例子都比較少。古代文獻尤其是佛教典籍中,出現次數最多的,是此前較少受到特別關注的禅門的開堂。因為檢索2010年版電子佛典集成,“開堂”一詞出現了2600余條,而且絕大部分都是出現在宋代以降的禅宗文獻中,意思均非上面所提數種,表明該詞與宋代以後禅門關系密切。換句話說,“開堂”雖然是多義詞,但主要出現在宋代以降的佛教文獻中,作為禅門用語,它的意思與上面提到的幾個意思並不相同。
需要指出的是,據筆者所知,目前習見佛教工具書對“開堂”一詞的認識不能說已經很清楚。一定程度上甚至可以說存在錯誤。對禅門的開堂作專門討論的研究著述,則尚未看到。
本文綜理所見禅宗文獻資料,在對開堂儀式程序進行梳理的基礎上,結合史傳對禅門的開堂略加辨析,盼有裨於對禅宗文獻的閱讀和理解。
一、清規中開堂的程序
元代先後成書的弌鹹編《禅林備用清規》、省悟編《律苑事規》、德輝編《敕修百丈清規》和自慶編《增修教苑清規》等清規類文獻,均對開堂有記載,稱為“開堂祝聖”或“開堂祝壽”。其程序大同小異,茲按其成書時間先後列表比較於下:
二、語錄中開堂的程序
禅師語錄中,對於開堂也多有記載。從宋代至清代,可指陳者比比皆是。為避文煩,茲僅選擇《慈覺禅師語錄》中的三條記載,結合上表中清規的程序記載,列表比較於下:
三、開堂的主要儀式程序
比較上文二表中清規和語錄所記開堂程序,可以有以下幾點認識:
(一)清規和語錄對開堂程序的記載,個別內容完全相同。如維那師擊椎所說的“法筵龍象眾,當觀第一義”,是二者共有的。下座前,維那師白槌說的“谛觀法王法,法王法如是”,也是二者共有的。
(二)清規和語錄對開堂程序的記載是互補的。如清規中的“拈香祝壽”、“垂語”、“問答”、“提綱”等文字,在語錄中都有相當長的文字和豐富的內容。如果沒有語錄中的文字,確實不易理解。而清規對開堂程序的全面記載,則又有不少未見於以記載言辭為主的語錄中。不論缺少哪一方面的記載,對開堂程序的了解都是不完整的。
(三)要對清規程序有全面的理解,必須綜合清規和語錄的記載。並見於清規和語錄中開堂的程序和內容,可以肯定是開堂的儀式程序和內容。一些只見於清規的開堂儀式程序,雖然文字簡略,在語錄中未見蹤跡,但從佛教儀式的展演來說,它們肯定是開堂的儀式程序,故必須納入了解開堂程序的視野中。而語錄中記錄的開堂儀式的豐富的內容,為理解清規中某些代表儀式程序的字詞提供了具體的案例,同樣有助於對開堂儀式程序的立體了解。