根據中醫子午流注:子時(23-01),膽把膽汁給換了,人就有一個清楚的大腦;丑時(01-03),肝把血給了,產生新鮮血液(子、丑時最好進行右臥睡眠利於健康);到了寅時(03-05)(可以起床了),把血供給肺,肺朝百脈,也就是把營養和氧氣輸送給了全身,所以人醒了以後,臉色是非常好的;當卯時(05-07)醒了,人該排洩了,這時大腸經開了,排洩干淨了;辰時(07-09),該吃飯了,胃經開了,利於消化;巳時(09-11),消化完了該營養了,脾經這時動了;午時(11-13),血液大量供給了心經,心經很旺,烈陽當空,在這種情況下,一氣哈成;未時(13-15),小腸經開了,心為火,脾胃為土,火生土,午飯吃完了,小腸趕緊給吸收了;大量的水分要走掉,這時到了申時(15-17),膀胱經開了;到了酉時(17-19),腎經開了,腎藏精華,也就是忙了一天,這時把一天的錢都存到這裡來;戌時(19-21),心包經開了,查一查有沒有特務,也就是把一切邪的東西給清除掉;亥時(21-23),三焦百脈都開了,需要休養生息了,人這時就開始睡覺了。過了中午陽氣下降,陰氣上升,吃了食物會使人陰氣加重,早晨是天食,中午是佛食,晚上是鬼食。過午還食會使胃和大小腸內堆積垃圾,所以過午不食,是清腸的最好方法,因小腸和心互為表裡,腸清則心清。吃飯過飽或過了中午還吃飯,會使經脈不通,經脈不通,則身疲困乏、心地閉塞,心地閉塞,則道業荒廢。若晚上5-7點吃晚飯,則使腎經不通,無法後轉上升起命門火,形成污穢之精,助長愛欲,接著晚上7-9點使藏第八識之心包經不通,無法清除心髒周圍邪氣,久之,正居其內的心不能主神明,大腦思維被心包內之邪氣所控制,接著夜裡9-11點三焦百脈不通,夜11-凌晨3點膽肝負擔重,解毒換血功能下降,嚴重時影響睡眠,到了第二天凌晨寅時陽氣不易升起,到了卯時,腸道淤積的濁物難以排除,在體內形成毒素,進入血液和髒腑百骸,到了辰時巳時的最佳吸收營養階段不思飲食,形成惡性循環,到了午時心負擔重,陰陽相交不利。
所以過午不食能保持頭腦清醒、清心寡欲,身心俱得輕利明快。在方法上,可以先以水果或補氣湯代替,再以水代替,進而達到完全過午不食。過午不食的好處極多,是故佛陀制定之。
食欲少,能減低男女愛欲之心;
能得身心輕安,讓腸胃得到適當休息;
易入禅定;
有更充裕的時間可修行悟道;
欲得解脫,食欲必然淨化故;
三世諸佛皆依過午不食。