無著菩薩在印度的時候,修彌勒菩薩慈心觀。他在山裡坐了十年,專心修慈心觀,對一切眾生慈悲,修了十年,什麼都沒得到。
例如我起火,燒這鍋水,燒了十年,看看水還沒有熱氣,連溫度都沒有。他退心了:“唉啊!我修了十年,功夫白費了,還是下山去參學參學。”
他就往山下走,碰見一個老太婆,拿著很粗的鐵棒在那裡磨。他感到不解地問:“老太太,老太太,你這是干什麼用啊?”她說:“磨繡花針,我女兒要出嫁了,我磨個針給她作嫁妝。”
無著菩薩就笑說:“你太愚癡了。等這針磨好了,你女兒還等得及嗎?早都死了,不用說嫁了,你還磨得成嗎?你好大年紀了?”她說:“我不管,功到自然成。”
無著菩薩一聽覺悟了,他說:“我這十年功夫還沒到,所以沒成,繼續再修。”又修十年,還是沒得到。這回下定決心,不修了,再度下山。
走到山底下,山底有條水溝,水溝裡面有一只狗,這只狗的肚皮長著蛆,流膿,它就在那邊叫。無著菩薩修了二十年的慈心觀,境界現前了,該慈悲吧?他沒出家之前是個醫生,專治膿腫瘡的。他一想,歎口氣,他說:“要是人,我可以給他治治,但是一只狗,太髒了。”
大悲心發不起來,他就走。走了一段時間,又想:“不對啊,我修了二十年慈心觀,怎麼修的?”又回來了,給它治。看一看,確實髒得不得了,沒辦法做,因為治這種病得用他的嘴去吸。他一看這條爛狗在那兒,他又走了。走了第三次,又下決心回來給它治。
他閉上眼睛,當他給它吸的時候,他想一吸就吐出去。可是一吸到口裡,剛想要吐,“嗯!不對,味道怎麼這麼美妙啊?”他一睜眼睛,哪是狗,是彌勒菩薩在那邊。他心裡想:“彌勒菩薩!我修了二十年,你都不現前,臨時還考驗我一下。”彌勒菩薩說:“我天天在你跟前啊,你也看不見我,也不肯理我,我也沒辦法啊。”
佛菩薩天天在我們跟前,我們自己不能夠理解。所以你睡覺,你的一切行動,佛菩薩是無處不現、無處不有,你的周圍都有,每個人都如是。何況你天天念《地藏經》,拜地藏菩薩,天天念觀世音菩薩,念《普門品》,天天念阿彌陀佛聖號,念《彌陀經》,怎麼會說佛菩薩不加持呢?你心裡不清淨啦!一面大鏡子,要是灰塵厚一點,就照不進去了,完全失掉功用。雖然它本具所有,像我們這些眾生心,跟佛心無二,但是無量劫來的染污太重、太深,所以不能進入。
要這樣子來相信三寶,相信佛、相信法、相信僧,受了三皈依,你必須這樣信。如果你沒有修別的法門,修三皈依就夠了。
如果是學了佛,虔敬信佛,你再也不墮地獄;學了法,不墮畜生;學了僧,不墮餓鬼,三惡道永遠不墮。你有這麼一個堅固的信心,多生流轉,自然就成道了。
但是,相信成佛的心一定要堅定,你一定要想:“我絕對要成佛,我就是佛嘛,不過迷了而已,我轉化一下就好了。”這可不是我說的這麼簡單,一句話就轉化過來了,你還得經過好多消業障的磨難。但是堅固信心不能有折扣,堅定了就是緣念三寶的功德。