《占察善惡業報經》裡面說:
「應知善男子!」應該知道啊,你這位善男子:「若未來世諸眾生等」,如果是未來一切的眾生,「欲求度脫生老病死,始學發心修習褝定智慧者」,想求著自身不被情業牽累,破迷啟悟,超脫生老病死等等苦厄,開始發心修習褝定與智慧功夫的學人,不要遽然就去學,「應當先觀宿世所作惡業多少,以及輕重」,應當先行觀察過去世所造作的惡業是多是少,是薄而輕或是厚而重。
若是惡業少且薄而輕的,自然容易見功,「若惡業多厚者,不得即學褝定智慧」,如果惡業多而且厚的,不能立即修學褝定智慧法門,「應當先修忏悔之法。」應該在未修學褝定智慧功夫以前,先求消除宿生業障,這消除宿生業障最好的方法就是忏悔。
「忏」是梵音忏摩的簡稱,發露先前罪惡;「悔」是華語,改往修來,後不再作的意思,華梵合起來名為忏悔。惟有修忏悔,才能消業,業障消了,才能透出本性上的智慧光明。所以行人在發心修學褝定智慧之前,應當先修忏悔之法,「所以者何」?為什麼呢?「此人宿習惡心猛利故」,因這位修行人,宿生習氣太重,造作罪惡的心,非常猛利,這樣的緣故。
「於今現在,必多造惡」,在今生現前行為上說,必定多造作惡業,「毀犯重禁」,毀犯根本重戒。根本重戒,就是殺盜YIN妄四種重罪,若是犯了,就被棄捨於法外,情形很嚴重,所以修行人應特別注意。「若不忏悔令其清淨,而修褝定智慧者」,假若是不把宿世所造種種惡業發露出來,至誠忏悔,使本身得到清淨,遽而修學褝定智慧。
「則多有障礙,不能克獲」,因本性上所染惡業習氣,既多又厚,惡業多,行為常被煩惱纏縛,心緒紛亂,障礙褝定。習氣厚,心理多被欲念迷惑,神識不明,障礙智慧,有這兩大障礙,自然修行不能很快成就。
「或失心錯亂,或外邪所惱」,或有自信心較強的行人,不相信不忏悔就不能修學褝定智慧的論調,而勉力去用功修學,但多因距離太遠,用功過猛,也常常會發生失去正常心理,形成神經錯亂的現象。或者僥幸沒有錯亂,而因知見上發生偏差,容易為似是而非的外道邪說困繞,而起煩惱。
「或納受邪法,增長惡見」,或者竟接受了邪法,放棄原有的正知正見,增長了邪知邪見。「是故當先修忏悔法」,基於以上的理論,所以在修褝定以前,必定要先修忏悔法。「若戒根清淨,及宿世重罪得微薄者,則離諸障。」如果你修行忏悔見了功夫,戒的根本得到清淨,心地除了不被新的惡業習氣染污以外,而且宿世所造惡業重罪,也漸趨微薄,這樣就離開了一切影響褝定智慧的障礙,做到這樣地步,再來修學褝定智慧,自然容易成就。這段經文是介紹忏悔的重要性,使學人知道在修法前應當先修忏悔。