祖師大德依佛經所述,將佛法的忏悔分為三種:作法忏、取相忏和無生忏。
作忏法是小乘的忏法,雖然不夠殊勝,
但是能使罪業減輕。作法忏能滅除遮罪,遮就是佛制定遮止的禁戒,違反了禁戒就是犯了遮罪,那什麼是遮戒呢?
十重戒是性戒,其余的都是遮戒。依據小乘佛教的宗義,比丘的四波羅夷是重戒,比丘尼的八波羅夷是重戒,這些不許忏悔。
犯了重戒,就好比人的頭被砍斷了,就好比破碎的石頭不可能再復合一樣,
除了波羅夷重戒之外的僧殘、波逸提、波羅提提捨尼、突吉羅這些才許可忏悔。波羅夷重罪之外的這些罪都是屬於遮罪,如果犯了,就應當依照佛制定的儀規來作忏法。
作忏法時,要請大比丘為證,對大比丘忏悔,要具足五個條件:
第一是偏袒右肩,第二是右膝著地,第三以殷重心雙手合掌,第四稱自己名,
說出所犯之罪,第五是頂禮大比丘。
如果是僧殘罪,我們剛才講的波羅夷是斷頭,僧殘罪也是非常厲害的,但是它僅次於波羅夷,就好比斷掉了我們的肢體,這是僧殘罪。
必須請二十位比丘,讓犯戒的人六夜行摩那埵,
供給承事滿七天,眾僧為他羯磨除去罪業,使他戒律恢復清淨,這是比丘犯僧殘;如果是比丘尼犯僧殘呢,那就要四十位僧眾。
而取相忏和無生忏,都是屬於大乘忏法。
取相忏就是在佛菩薩像前,發露自己過去所造的惡業。痛徹忏悔,不斷地禮拜,直到感應佛菩薩現瑞放光。
《梵網經》中說:“若有犯十戒者,應教忏悔,在佛菩薩像前,日夜六時,誦十重四十八輕戒,若到禮三世千佛,得見好相,若一七日、二三七日,乃至一年,
要見好相,好相者,佛來摩頂,見光見華,種種異相,使得滅罪,若無好相,雖忏無益,是人現身亦不得戒”,
這就是教犯了十戒的人,要做取相忏,
一旦得見瑞相就能滅罪。這裡的十戒就是波羅夷重戒,包括殺戒、盜戒、YIN戒、妄語戒、酤酒戒、說四眾過戒、自贊毀他戒、悭惜加毀戒、嗔心不受悔戒、謗三寶戒,犯了這十重戒就是性戒,性罪就是自性罪,犯了性戒要以取相忏來滅罪。
取相忏在家裡或者寺院裡都是可以做的,
就是要在佛菩薩像前忏悔,要先以香花來供養,念佛菩薩名號,禮拜佛菩薩。最重要的是發露忏悔,將自己的過去現在所做的罪業坦白的說出來,不能覆藏,然後立誓以後不再重造,請菩薩為自己作證明。
取相忏不像作法忏,短時間內就行就能完成,取相忏必須要經過幾天幾個月幾年,甚至要幾十年的忏悔才能完成。因為如果心不清淨,就好比一潭濁水月光不能影現,
所以要下苦功夫,一心一意的忏悔業障,才能感應瑞相現前。當然在忏悔的過程中身心會越來越輕松,心情也越來越愉悅,壓力也越來越輕,這就是業障減輕的證明。大家一定要相信忏悔的力量,堅持做下去。
第三種忏法是無生忏,
無生忏就是以般若智慧忏悔,就是觀罪性空。世間萬有諸法本來是如幻如化,都是因緣和合的假相,不是實有,眾生執著世間萬法為實有而造下無邊罪業,
如果能夠以般若智慧,照見諸法如幻如化,那麼罪業也是如幻如化,那麼罪業滅除即得解脫。
就像六祖所說:“罪性本空由心造,心若滅時罪亦亡,心亡罪滅兩俱空,是則名為真忏悔。”