太上,是太上老君,姓李名耳,得道為仙家之祖,系上天至尊之聖。感應篇,是太上勸人作善之書。感,是感動,應,是報應;言人以善惡感動,天必有禍福報應。
篇中前半勸善說大綱,後半戒惡說細目。據管窺之見,竊以為眾善之細目,即具在諸惡之對面。如忠字是綱,後半輕蔑天民等句之對面,便是目;孝字是綱,後半違父母訓等句之對面,便是目;不彰人短句是綱,後半凡說口過之對面,都是目;推多取少句是綱,後半凡說貪財之對面,都是目。即此類推,句句皆然。
今不自揣,將戒惡一百數十條,指出對面,意欲發明聖人蘊蓄之旨,俾人一面改過,一面便得遷善,敢質世間高明斧政焉。至其義理,都從格言因果中出,亦非敢杜撰取戾也。朱子之說理,猶如白話,務使人人了悟;是編仿此,號曰直講。
伏望四方善士,躬行心得之後,口頭存方便,舌上積陰功,到處講講,開悟群迷,均出禍關,共登福路。諒仁人樂從事焉。 太上曰。
太上老君說道。
禍福無門。惟人自召。
凡人的禍害福利,原無一定的門路,只在人自作自受。召,是招來的意思。
善惡之報。如影隨形。
人作善必有福報,作惡必有禍報,就像人身的影子,跟定那身體一樣,不曾差了些。這四句,是一篇的大主意,後面許多說話,都該括得盡。(《感應篇直講》,弘化社印)