某年,佛住在捨婆提國的時候,有一位在家信徒,曾央求佛和教團的一群出家人,能夠駕臨自己家裡吃飯。
通常,佛會停在精捨裡接受飲食,系基於下面五種因緣。第一、正在打坐,要進入三昧的時候。第二、意欲為諸天說法的時候。第三、意欲繞行觀察一群比丘的房捨的時候。第四、要替群患病的比丘看病的時候。第五、倘若目前尚未制戒律,大力護持的時候,就得為一群比丘制訂戒律,讓他們護持。
此時,只見佛親自伸手開門,走進一群比丘的禅房裡,居然看見一位比丘患病,誰也不去理會他,大小便在床上,不能起床或站立。佛走前去問他:“你怎會這樣痛苦呢?難道沒有人來看病嗎?”
那位患病的比丘答說:“尊者呵!我的個性怠情。以前,別人患病時,我不曾照顧他,因此,現在得到的報應是,我即使病在床上叫苦,同樣地,別人也不來看我了。”
佛說:“善良的年輕人呵!既然這樣,現在由我來給你看病好了;”
此時,釋提婆那民把水倒在盆子裡,佛伸手撫摸病人的身體。說也奇怪,當病人身體被佛撫摸完畢,他的一切痛苦完全消除了。病況痊愈,身心安穩。接著,佛慢慢地扶起病人,走出禅房,替他把身體洗淨,幫他穿上衣服,然後,慢慢地回到房裡,再拿出坐墊,讓他坐下。
此時,佛才向那位患病比丘說:“你很久不曾熱心修行。但是,我現在讓你得到以往無法得到的東西,讓你到達尚未到達的時候,讓你了解尚未完全了解的情形。你所以蒙受許多苦痛和煩惱,就像那種情狀。另外,你以後一定會遭受更大的苦難了。”
那位比丘聽了佛的話,心裡暗自尋思:“佛恩無量,神通廣大。只伸手在我的苦處撫摸一下,就使我的痛苦立刻消除,身心都感到無比的舒服。”