公元1011年,23歲的范仲淹離開家鄉,跋山涉水,來到應天府應天書院求學。他發奮讀書,孜孜不倦,疲倦時用涼水澆臉,饑餓時以稀粥充饑,日夜與詩書相擁,五年未解衣就枕。1014年正月的一天,當朝皇帝宋真宗來應天府朝拜聖祖殿,大街小巷擠滿了圍觀的人,大家都想一睹皇帝的風采,書院的所有學子也都紛紛跑出書院去看皇帝,大家都想看看皇帝長什麼樣,唯有范仲淹不為所動,繼續讀書。皇帝走了之後,同學們一個個都回來了,很興奮,說“你為什麼不去看皇帝,為什麼還坐在這裡讀書?”大家都感到很奇怪,萬歲爺駕到,千載難逢的機會,都不去看看皇上,怎麼坐得住啊?一個同學好奇地問范仲淹:“范兄,你怎麼不去看皇帝呢?”誰知范仲淹反問:“皇帝有什麼好看的?”同學說:“皇帝,我們一輩子可能難得見上一面,這機會多難得啊!你真應該去看看。”范仲淹回答:“皇帝,總是要見的,等將來看也不晚啊!眼下,我要好好讀書做功課。”說完,他繼續讀書。范仲淹家境貧寒,看著他的寒酸樣,很多富家弟子都鄙夷地說:“你以後想看皇帝,癡人說夢。”而有的同學認為他有遠大志向。五年寒窗,范仲淹學有所成,而且出類拔萃,獨領風騷。1015年,27歲的他考上了進士,受到朝廷重用,步步高升,最後成了在皇帝身邊輔佐的重臣,幾乎天天都能看到皇帝。
割捨今天,才能收獲明天——自古以來就是一條顛撲不破的真理。學佛也是靠著每天的積累,才能獲得明天的希望。每天把別人喝咖啡、打麻將的時間用在學佛念經上,等別人生病的時候,你有菩薩保佑沒有生病,等到你上天享受的時候,可能別人正在醫院受苦,這就是累積功德。讓我們珍惜每一分鐘,現在就好,心靈健康,身體健康,才能永遠想到、得到回天的路,成為佛,成為菩薩。