臘月二十三,
佛教中的監齋菩薩聖誕日,
佛門有“三千諸佛皆出在廚中”之說。
其中監齋菩薩即為監護僧眾齋食之神祇,在佛教中有“護法安僧、清淨內心、贊歎他人”的喻意。
監護僧眾齋食之神祇,佛教護法“天龍八部”之一,又名為“緊那羅”。
監齋菩薩像有三尊,分別為持法法身、護法法身、妙法法身。
頭頂塑有發表上升的青煙,煙霧上有赤腳而立的觀音像,法身形象則袒胸赤腳,手握燒火棍,完完全全一副武林人物模樣。
據《禅林象器箋靈像門》載:“監齋菩薩,指監護僧眾齋食之神祇,青面朱發。清代僧寺稱監齋使者為監齋菩薩。”
每年臘月二十三,也是民間祭灶神的日子。相傳這天晚上,作為護法善神的灶君就要上天,向玉皇大帝匯報這一家一年中的所作所為,造了多少罪,修了多少善,加減乘除,看最後福禍幾何。所以灶神要上奏的這一張年終報表關系著這戶人家未來的吉凶禍福。
“未供先嘗三鐵棒,
私造飲食九銅錘”
若偷嘗還沒有供佛前之食物,要挨受三記鐵棒,若私自燒煮食物,要罰打九次銅錘,掌管鐵棒和銅錘的,就是這位監齋菩薩。
在僧團中,僧眾須恪守祖師制定的清規,過著有規律的團體生活。一個如法的僧團,即得諸佛菩薩的護念,天龍八部的護持。
雖然道場繁忙,有時忙的無法按時吃飯,僧眾若私自燒煮飲食,各自為政,生活漸漸散漫無度,破壞了嚴謹的寺院規矩,終會使僧團弊病叢生。
三鐵棒、九銅錘就是給常住僧眾的的警醒,說明寺院規矩的受持嚴謹。
今天也是傳統習俗中的小年,在民間有“祭灶王、掃塵土、吃甜食”的風俗。
在農歷正月新年前,掃去家中的一切塵土,意味去除過往一切不好,辭舊迎新。
事到臨頭,大家就要抱抱佛腳。於是趁著灶神上天言事前,糖水瓜果,好吃好喝,燃香點蠟,合家祭拜,就盼著灶神“上天言好事,下界保平安”。
除此之外,還有些地方祭灶時會燒黃表紙,紙上寫下一年的自我總結,做對的一一表露,做錯的虔誠忏悔,最後寫下願望,請灶神轉達上天,護佑來年諸事順遂。
臘月二十三,歲末年尾,把過去一年中身、口、意所造的罪業在神像前忏悔,這比單純地巴望灶神美言幾句要誠摯得多,也有效得多。一件衣服穿久了需要清洗,一個人犯錯了就要忏悔。發願悔過,後不再造,就能恢復清淨。
對佛弟子而言,三皈五戒後,能勤修十善,存好心、說好話、做好事,身口意都處在“善”的軌道上,同時以智慧觀照,淨念相繼,自然灶神贊賞,福祿壽三星歡喜,不僅自己增福增壽,也光耀門楣、福蔭子孫。
主要就是講江西這位俞公,先前自認為知書達禮,又長年行善放生,卻一直科舉不中,家中兒女接連夭亡,生活也陷入潦倒困頓。
他百思難解,於是祭灶時給灶神燒的黃紙中就有了不平之言。直到有一天灶神現前,一番點撥後,俞公回光返照,自淨其意,不出三年,整個命運全部改變。
那人走後,一陣風吹來,把牆上灶王爺的畫像吹下來了,他一看,跟剛才那人長得一模一樣,這才知道是灶王爺來點化他,讓他好好反省一下自己。
《俞淨意公遇灶神》那個片子我們也有推廣。這位俞淨意他自認知書達禮、常做好事,但老天待他不公,一直窮困潦倒,命運多舛。他每年寫給灶神爺的那個黃表書,寫的都是這一套。
那年他五十幾歲了,生的五個兒子四個夭折,一個失蹤。要過年的時候,窮得實在揭不開鍋了,只好借了一點碎銀子,到菜場去想買只雞,回家供祖先、供灶王爺。結果跟別人討價還價的時候,一摸口袋銀子沒了,別說雞沒買了,買菜的錢都沒有了。回來的路上,覺得人生無味,怨天尤人,走到渡口的時候就想投河自殺。
後來有人可憐他,給了一點碎銀,就買了點菜,回家過年。晚上他一個人在昏暗的燈光下,這時有人敲門,開門一看好像有點臉熟,但是不認識。敲門的人說:“我是趕路的,外面很冷,我到你家坐會兒,喝口水,好不好?”俞淨意見他儀表不俗,就讓那人進來了。
聊天的時候,來客問他:“你為什麼精神不振、唉聲歎氣呀?”
他就把自己的委屈告訴那個人,還說自己這個黃表紙寫了幾十年了。那人說:“你每年都是這樣寫,你以為天不知道你、冤枉你了嗎?你怨天尤人,卻從不檢查一下自己到底是個怎麼樣的人?你做每件事的時候,起心動念是什麼?”
打這開始,他就每天寫回憶錄反省自己。從小放牛時怎麼打蒼蠅,怎麼捉小蟲,特別喜歡殺生。放牛的時候,在窗外偷聽私塾先生講課,私塾先生知道他家裡窮,就免費教他,還免費給他吃住,後來還把自己的女兒嫁給他,但是他考仕途屢試不中,一輩子就是個窮秀才。
他又回憶自己不好的地方,殺生啊,說話尖酸刻薄啊,而且還有點好色心。他就這樣一點一點自我剖析。
每次我看到這裡,都忍不住要落淚。
這是很真實的,不是說我們天天讀大乘經典或怎麼樣,就是在好好地修行。修行就是要這樣自我解剖,自我反省,要把心裡黑暗的東西都把它洗干淨,所謂忏悔就是洗罪。隨著他忏悔得越深,反省得越到位,命運也隨之開始轉變。俞淨意公這樣自我解剖、自淨其意,後來他干脆改名叫俞淨意,喊自己是淨意道人。
灶神對俞淨意公的點撥,其實不如地藏菩薩講得透徹——“南閻浮提眾生,起心動念,無不是業,無不是罪。”
自以為是好人,自以為做好事,其實是專務虛名,隨境浮沉。自以為是而不知慚愧忏悔,念念都與實相相違,而違背實相就是最大的惡。
做人做到問心無愧,念佛念到淨念相繼,這樣的人才能與佛光相融。
所以,臘月二十三,灶神面前最需要呈上的,不是糖水瓜果,而是你一顆願意回光返照的心,一顆懂得發露忏悔的心,一顆努力自淨其意的心。
有這樣的一份心,又怎會打動不了灶神的心?