1226經:本經記述佛陀成佛未久,波斯匿王心有疑慮,佛陀告之“四不可輕”。
關於波斯匿王此人,在古印度十六強國並立的年代,可謂是一代毀譽參半的國王。但從佛教立場上看,確是一位對佛教有著巨大貢獻的護法信士。佛陀十九歲出家(一說二十九歲),三十歲成道(一說三十五歲)。如此年輕便證得無上菩提,在世俗人的眼中無疑是一種奇跡。不僅是摩揭陀國的頻婆娑羅,就連北印度的波斯匿王對此也充滿著疑惑。他們的想法是:佛陀真的成就了阿耨多羅三藐三菩提了嗎?
曾經一段時期,佛陀在拘薩羅國游行,住止於捨衛國的祇樹給孤獨園。作為國君的波斯匿王聽到此消息後,馬上往詣佛所,向佛陀請教:“世尊!我聞世尊自記說成阿耨多羅三藐三菩提,諸人傳者,得非虛妄過長說耶?為如說說、如法說、隨順法說耶?非是他人損同法者,於期問答生厭薄處耶?”大意是說佛陀自我記說成就佛道,這究竟是事實,還是他人以訛傳訛的結果呢?佛陀對此回答說:“彼如是說,是真谛說,非為虛妄。”為什麼這麼說呢?因為佛陀的確證得了阿耨多羅三藐三菩提,既然是事實,又何必去遮遮掩掩的呢?
雖然佛陀親口說自己證得了無上正等正覺,然而對於波斯匿王來說,仍然不能完全去除心中的疑慮,“雖復世尊作如是說,我猶故不信。”波斯匿王難道連佛陀的話都不相信了?可以想像,這其中必有緣故。原來“此間有諸宿重沙門、婆羅門”,諸如六師外道,在當時都是了不起的大修行者,各自擁有相當信徒的教團組織;從年齡上講,他們比佛陀大了許多,然而“彼等不自說言得阿耨多羅三藐三菩提”,也就是從來沒有自我記說已經證得圓滿。“何得世尊幼小年少,出家未久,而便自證得阿耨多羅三藐三菩提?”這裡主要是從年齡方面來講佛陀還是很年輕,如此“幼小年少”,而且“出家未久”,竟然成就無上正覺。在波斯匿王看來,這於情於理都有些說不過去。
佛陀對此的回答是:“有四種雖小而不可輕。何等為四?剎利王子年少幼少而不可輕,龍子年少幼小而不可輕、小火雖微而不可輕、比丘幼小而不可輕。”為什麼這麼說呢?
第一,小王不可輕。剎帝利種族是武士國王等級,這個等級不僅學識過人,而且其中一些人“必居王位”。這些人雖然年幼,但是一旦掌握了生殺大權,是任何人都不敢予以輕視,故而“殺利王子年少幼小而不可輕。”
第二,小龍為什麼不可輕呢?龍子外形酷似小蛇,“莫以小蛇故,而生輕慢想”。為什麼?因為“輕蛇無士女,悉為毒所害”,小龍雖極其幼小,然其毒性並不見其減,故不可掉以輕心。
第三,小火為什麼不能輕視?所謂“星星之火,可以燎原”,一個小小的火種,完全可以輕而易舉地吞噬整片大森林。據說東北大興安嶺的特大火災,也僅僅由於一只小小的煙蒂所釀成。“猛火之所食,雖小食無限,小燭亦能燒,雖薪則彌廣,從微漸進燒,盡聚落城邑。”這個道理大家都懂,所以不用多說。
第四,為什麼比丘幼小不能輕視呢?原因是“若輕毀比丘,受持淨戒火,燒身及子孫,眾災流百世,如燒多羅樹,無有生長期。”比丘雖幼,只要守持戒火之種,完全可以成就巨大的道業。“比丘具淨戒,不應起輕想”,對於年輕甚至幼小的比丘,絲毫不能有點滴的輕慢之心,否則不僅對自己有莫大的傷害,而且還可能會殃及子孫後代。
以上為四種不可經。對輕慢剎帝利王子、輕視小龍以及輕視微火,都會帶來嚴重的後果,甚至會危及性命;而對年少比丘的輕慢,不僅會傷及慧命,且有可能會直接影響到子孫後代。因此,輕慢年少比丘尚有如此惡果,更何況對年少比丘惡言相罵呢?(1.30.)