公歷1月1日元旦是全世界人民普天同慶的日子。然「元旦」是從什麼時候開始的呢？其中又蘊含著什麼意思呢？原來在漢語裡，「元」是開始，也就是第一；「旦」是象形字，在我國殷商時代的青銅器上就已出現，表示一輪紅日從地平在線升起，所以是一天或早晨的意思；兩字合稱就是指新年的第一天了。但這個第一天，開始的時候，並不是固定的。
現在，世界上大多數國家把每年1月1日作為元旦，因為他們多采用了國際通行的公歷。但也有一些國家和民族由於本地的歷法傳統及宗教信仰、風俗習慣、季節氣候的不同，因而他們的元旦日期也不一樣，這也使得這個世界多姿多彩，更顯民族的特色了。
新年新願望
新年的到來，往往意味著新的開始；相信我們每一個人在新的一年裡有都著新的願望；那麼作為佛弟子，什麼才是最好的願望？要怎樣才能淨業增福，利己利人？
正如《佛治身經》中所說：｢己得身心教，不復難教余，欲教余者，先須教自己。｣古語雲：｢其身正，不令而行；其身不正，雖令不從。｣(《論語.子路》)說一個人若想自度度人，首先就必須先以身作則，淨化自己；自己若不先求得淨化，又如何來淨化社會，淨化他人呢？所謂淨化，不僅思想清淨，還要語言和行為都清淨，也就是眼、耳、鼻、舌、身、意全部都要清淨；唯有身心清淨，才能成就自己，利益他人。因此，學佛人首先最重要的，就是以持戒修法淨化身心，用定用慧安住身心。在實踐上，可有以下數項：
一、持戒布施常勤行
持戒，就是克己守法。所謂｢身心教｣，即是五戒十善：身受七戒，心受三戒，也就是身不行殺生、偷盜、邪淫、妄語、兩舌、惡口、绮語；意不行貪欲、瞋恚、邪見。經上說，惡口是最犀利的刀劍，貪欲是最猛烈的毒藥，瞋恨是最可怕的火焰，愚癡是最漫長的黑夜，煩惱是最無底的深淵。對於這些無明煩惱，種種罪障，我們要持著戒律的铠盾，披著慚愧的盔甲去對治、去克服，才能得到世間上最光亮的明燈——智慧。《華嚴經》說：｢戒為無上菩提本，應當具足持淨戒。若能具足持淨戒，一切如來所贊歎。｣所以，戒是淨化身心的良藥；戒是軌范，使我們一切行止不過不失，得人贊歎，受人敬重。
除了守法、持戒，與此同時，更要積極行布施，勤勞作務，鍛煉身心，如此必能健全自己，樹立自我的良好形象，成為他人學習的榜樣；感化別人、影響別人，同學佛法，同行佛道。
二、忍辱精進結善緣
我們生活在社會中，為人處事，最重要的是｢忍｣；所謂｢小不忍則亂大謀｣，｢忍｣是很大的力量，｢忍｣是很大的修養。俗諺謂：｢忍一時風平浪靜，退一步海闊天空｣；凡事忍讓，能作退一步想，往往是成功的秘方；所謂｢教育他人｣，就是要忍耐他人的缺點，忍耐他人能力的不足，忍耐他人對自己的不理解，甚至是欺負侮辱。所以我們要學習船夫一般，擺渡江上，兩岸來回，度人不厭，助人不倦，忍辱精進；恆以忍辱、耐心和他人結善緣。
三、禮佛讀經增福慧
《阿難問事佛吉凶經》說：｢道不可不學，經不可不讀，善不可不行。｣所以我們平常應該嚴以律己，寬以待人，謙虛接物，以禮待人；勤讀經典，廣修世間一切學問；所謂｢知己知彼，百戰百勝｣，能夠熟知外學，才能夠制諸外道；懂得一切工巧明，才能造福世間，利濟他人；能明了通達四谛、十二因緣、六度萬行之法，才能與法相應，自覺覺他，普化有情。此外，禮佛可以莊嚴身心，可以增加修養，可以淨除業障，提升身心。所以，若能經常禮佛讀經，自然福慧雙增。
四、梵行靜慮利身心
為佛弟子者，在日常生活中，應該要常隨佛學，常行梵行。譬如：說話，所說都是清淨的語言；做事，所做都是清淨的事情；聞聲，所聞都是清淨的音聲；思想，所想都是一切清淨的人事物。能夠常行梵行，身心自然清淨。同時，禅坐可以使我們的煩惱得以靜慮，亦是安住身心的法門，有了禅定的修養，無論是行往坐臥，都能知所分寸，進退有度，而且能時時能反觀自心，如此，生活之中必有很大的利益。
《法句經》雲：｢千千為敵，一夫勝之，未若自勝，為戰中上。｣因此，能克服自己，就是最大的勝利；能自淨其意，凡事從健全自我做起，己正而後正人，必能自利利他，自教教他，自度度他，身心安穩，恆守正念，成就正行，圓滿正覺。
佛法最動人的地方，就是它永不過氣，永不過時，反而是用之不盡，取之不竭，法水常流，歷久而常新。際此元旦佳日，憶佛念佛，倍感無量法喜。正如夢窗法師所說：「知足第一富，無病第一貴，親友第一親，涅槃第一樂。」我們應珍惜當下的因緣，常生歡喜心，常作感恩想，生活知足，身體健康，這就是最貴的財富。生命要好好利用，自尊自重，光陰為修心的憑借，日子不要虛度，多親近善知識，多聽聞佛法，精進勤學，廣修善行，淨化身心，為社會人類做出有益的貢獻。
新年肇始，我們一同來發願，向佛菩薩慈悲喜捨的精神學習，以清淨的身、口、意，建立正確的意想，做有意義的事，說有價值的話，為有益他人的善行。善用身、口、意三業，人際自然和諧，事業必定成就，家庭必定和樂，眷屬必定美滿，社會必家繁榮，國家必定昌盛，世界必定和平，人民自然歡喜快樂。這就是新年最好的願望。在此祝福各位讀者網友：新年進步，福慧雙增，法喜充滿，菩提上進，吉祥如意，有願必成！
