記虛雲法師一二事
1939年至1943年,我曾與虛雲法師同住,並隨他去重慶做法會49天,親見法師生活簡樸,威儀端莊,令人肅然起敬。
1939年,我至南華禅寺,看見法師每天很忙,早晨4時即起,嶺眾上殿念經,早、午、晚同大眾在禅堂靜坐,每次坐香一支。冬天,打禅七21天,或35天,這期間,法師每日3點半起慶,在禅堂行行坐坐,一直到晚上11點。每天晚間講佛法,指示修行的方法。
法師的號召力很強,他主持重修雲南祝聖寺、粵北南華禅寺、雲門山大覺禅寺和江西雲居山真如禅寺,都是在經濟條件極其困難的情況下施工的。他親自當施工員,邊干邊籌款,事無巨細,樣樣操勞,邊植樹的位置也親自過問。他生活簡樸,過午便不食粥飯,平素與僧眾同甘苦,從不私造飲食,接受的供養全部作為修建寺廟的費用。
1942年,我隨侍法師應邀去重慶舉辦息災法會,路經桂林、遵義、貴陽。每至一處,圍觀群眾每有問老和尚如何得長壽。他總是說,長壽從食素、講衛生得來。聞者大笑。
在重慶南岸獅子山慈雲寺,拜大悲忏49天,祈禱世界和平,風調雨順,國泰民安。他每天親自上香,同大眾一起拜忏,有客來訪,均安排在休息時間。
從四川回粵,即去乳源雲門重修大覺禅寺。1945年,日本投降後,他發起在韶關大鑒寺、廣州乳源雲門重修大覺禅寺。1945年,日本投降後,他發起在韶關大鑒寺、廣州六榕寺,相繼做水陸法會各七天七夜,慶祝和平,超度陣亡將士和遇難同胞。
1947年,香港華東醫院舉辦水陸法會,邀請老人率領寺僧48人前往,誦經禮忏,做瑜伽施食等法事七晝夜。事後,醫院贈送“香海雨花”匾額表示感謝。該匾現仍掛在南華禅寺,作為紀念。之後,又應佛教徒邀請,隋老人在潮州開元寺設水陸法會,住了十天。潮州中學請老人去演講,談佛教與和平的道理,。
解放後,人民政府尊重宗教信仰,對老人禮遇甚優,聘為全國政協委員,每月補助生活費。
1952年,韶關各界慶祝“五一”勞動節,老人亦參加了游行,表示擁護共產堂的領導。不久即離開雲門,前往武漢、北京、上海等地。1953年秋,至江西雲居山,重修其如禅寺。當時我去雲居山拜望老人,他對我說,現在宗教政策落實了,安心了。不料,老人於1959年圓寂,建捨利塔雲居山之陽。香港芙蓉山有虛雲紀念堂,沙田火車站附近有古巖(虛雲雖號凈苑,美國檀香山有虛雲寺,這些都是弟子們不忘老人恩德的表現。