話說“坐缸”
王孺童
(中國民族報，2012年2月28日，總1115期)
近幾年，各地紛紛出現某位法師去世後“坐缸”數年而成就“不壞肉身”的報道，似乎“坐缸”成為“肉身不壞”的必備條件或“代名詞”，致使很多佛教信徒也特別熱衷於“坐缸”，把“坐缸”看成佛教傳統及檢驗修行成果的手段，故有必要就此問題作一厘清，以正視聽。
“坐缸”一詞，並非是一個佛教本有名相，而是一個集合名詞，即“坐化”與“缸葬”的合稱。所謂“坐化”，是指一個修行有所成就之人，能夠於臨終之時，端然坐直而至命終，故又稱“坐亡”或“坐逝”。“坐化”之所以能夠體現出一個人的境界不同於凡俗，主要體現在兩個方面：其一，就是臨終時的姿勢是坐著，而一般人都是躺著的；其二，就是表明無疾而終，臨終時沒有痛苦。所以，在很多佛教史傳中，對於坐化之人的臨終狀態，多有“奄然”、“恬然”、“怡然”、“無疾”等描述，但並無坐化之後將屍體安放於何種容器中之記述，且對於坐化後之遺體一般予以火化。
所謂“缸葬”，又稱“甕棺葬”，是指將屍體放入一種陶制容器中予以安葬。這種喪葬習俗可以追溯到距今約5000—7000年的仰韶文化時期，因為該時期的彩陶工藝十分發達。現今出土的“甕棺”，大多是兩個甕對接合扣起來，且在兩個甕底都有一個小孔，意謂便於死者靈魂出入。所以說，這種“缸葬”文化早在佛教傳入中國之前，就已經在黃河流域流行了。
佛教僧俗將“坐化”與“缸葬”結合起來，最早出現於明代。明代明河法師所著的《補續高僧傳》卷十六中有雲：“季善，祖鳳陽人……示寂後，真身覆以缸龛，藏天真石洞中。”此處記載的即是將屍體裝於缸中進行安置，是典型的“缸葬”。
不過，後世僧人選擇“坐缸”，主要目的是為了成就所謂的“肉身不壞”。佛教對“肉身不壞”之追求，最早源於釋迦牟尼佛在世之時。根據經典記載，釋迦牟尼佛臨終之時，曾囑咐其弟子摩诃迦葉持佛衣缽入定，保持肉身不壞，等待彌勒菩薩降世成佛，度化眾生。佛教傳入中國之後，魏、晉、南北朝、隋、唐多有肉身不壞之記載。而對於肉身之安置，最初大都放於山中石洞或石室中，並無特別處理和供奉。
有關將“肉身不壞”與“坐缸”相結合的記載，最早見於清代。清咫觀《修西聞見錄》卷六有記載：“江陰某甲以技自食，碌碌也。遇西園道人，方以淨土書四散勸人。某聞風而起，遂半日治生，半日行持，路中亦佛聲不絕。忽一日謂人：‘吾七日後往西。’遂精進一室，飲水，稱佛名。及期坐逝，同人置缸中。三年後，啟缸視之，全身不朽。”
當前，一些佛教弟子執著“坐缸”，或是認為“坐缸”乃是一個人修行境界高低之體現，究其根源，當為兩方面因素所導致：
其一，“坐缸”不同於一般喪葬形式。因為按照中國幾千年的傳統，是以“土葬”作為基本喪葬形式的。土葬一般要用“棺材”來盛放屍體，棺材是方的，屍體是躺在棺材裡面的。而“坐缸”，缸是圓的，屍體是坐在缸裡面的。這顯然就與世俗人的葬法不同，似乎就凸顯了佛教的超凡脫俗。
其二，“坐缸”可以成就“肉身”。從明末清初至近代，有關以坐缸形式而成就不壞肉身的記載很多。甚至有些人專以裝缸制作肉身為職業，並將技藝世代相傳，直至今日。在死者坐缸之時，大都要以木炭、石灰填滿屍體周身，並將缸密封放置。待開缸之時，又將屍體擺放成型，清理刷漆，修整眉目，貼金成像。這與古人在自然狀態下自然坐化而成就不壞肉身已經大相徑庭了。
唐代義淨法師翻譯的《根本說一切有部毗奈耶雜事》卷十八中有記載：“苾刍白佛：‘佛言：苾刍身死應為供養。苾刍不知雲何供養？’佛言：‘應可焚燒。’具壽邬波離請世尊曰：‘如佛所說，於此身中有八萬戶蟲，如何得燒？’佛言：‘此諸蟲類，人生隨生，若死隨死，此無有過。身有瘡者，觀察無蟲，方可燒殡。’‘欲燒殡時，無柴可得？’佛言：‘可棄河中。若無河者，穿地埋之。’”釋迦牟尼佛逝世後，其遺體就是被火化的，最終體現佛教“無常”的精神。
綜上可知，“坐缸”本不是佛教本有的葬法，乃是佛教傳入中國後世俗化的表現。當代佛教徒當以釋迦牟尼佛當年的“毗荼”示現為標准，不要執著於“坐缸”。
