形象教育法——觀想念佛
閩南佛學 編輯：傳明
[內容提要]：淨土宗倡四種念佛，以持名念佛最為簡便流行，觀想念佛亦為其中之一，而少見行者倡行。然眾生根機各異，既是法門所設，必有其適機之用。觀想念佛是依佛相好起念觀想，其方法有順觀和逆觀與一相觀、全身觀之別。修此觀法，念念見佛，本身就是與禅定止觀密切結合的法門。佛陀每一種相好都是往昔圓滿每一種利益眾生的功德所感，吾人在敬仰的同時，亦應見賢思齊，以佛所行為己行，學習諸佛如來過去因地修行相好、勤修六度四攝、利益眾生的大行。觀想念佛具足無量功德，可於現身得證念佛三昧，滅除無量億劫生死大罪；若能由此隨順契入諸法實相的實相念佛，則能證得無生法忍。
[關鍵詞]：三十二相 觀想念佛 順觀逆觀
一、依佛相好而起觀想
將觀想念佛列為淨土宗四種念佛方法之一的提法，乃出自圭峰宗密大師的《普賢行願品疏鈔》卷四，師把念佛分為持名念佛、觀像念佛、觀想念佛、實相念佛四種。念是系念，即心在所緣境上轉，明記不忘，念佛就是以佛為所念境界，心在佛境上轉，如依此得定，即名為念佛三昧。念佛分口念和心念。觀想念佛屬於心念，依佛的相好起念，念阿彌陀佛或其他的諸佛皆可。或先觀佛像，把佛的相好莊嚴銘記在心，直至歷歷分明，然後靜坐系念佛相。
既然觀想念佛是依阿彌陀佛的相好起念觀想，那麼行者則須先具體了解佛的三十二相、八十種隨形好，否則無從觀起。《觀無量壽經》十六觀裡第八觀中就提及了阿彌陀佛的像觀。經曰：
次當想佛，所以者何?諸佛如來是法界身，入一切眾生心想中。是故汝等，心想佛時，是心即是三十二相八十隨形好。是心作佛，是心是佛，諸佛正遍知海，從心想生。是故應當一心系念，谛觀彼佛多陀阿伽度阿羅诃三藐三佛陀。想彼佛者，先當想像，閉目開目，見一寶像，如閻浮檀金色，坐彼華上。像既坐已，心眼得開，了了分明。
這段引文是此經的心要，十六觀都是“從心想生”的。經文告訴我們，行者只要觀想諸佛如來的三十二相、八十種隨形好，諸佛如來就會應念而顯，此時行者的心就是佛心，與諸佛如來無別，甚至佛的正遍知也是由觀想而引發的。究其理乃因諸佛如來的法身無相，但不離一切相，遍為一切法作相，遍一切眾生心想中，只要“是心作佛，是心是佛”，那麼你的心就是佛心。
佛的法身無有形相，故佛勸凡夫眾生應觀想阿彌陀佛的報身。但阿彌陀佛的報身微妙難見，佛陀慈悲，知眾生“心想羸劣”，“非是凡夫心力所及”，因此教眾生“想彼佛者，先當想像”，“先觀於一丈六像”的化身佛。
佛陀的應化身具名三十二大人相，具此相者在家為輪王，出家則開無上覺。佛感此相者，由百劫之間，一一之相，積百種之福。《法界次第》雲：“此三十二通雲相者，相名有所表，發攬而可別，名之為相。如來應化之體現此三十二相，以表法身眾德圓極，使見者受敬，有勝德可崇，人天中尊眾聖之王，故現三十二相也。”三十二相是佛之應化身所具足的三十二種殊勝容貌與微妙形相。下面根據《般若波羅密多教授現觀莊嚴論名句頌解》卷四整理的三十二相示列如下(因篇幅所限，八十種隨形好從略)：
1.千輻輪相，如來恭敬迎送師長，感得手足掌心有千輻輪紋之相。
2.足善住，足趺高好相，如來正受一切律儀淨戒，感得兩足平安如靈龜體之相。
3.手足網缦相，如來行四攝事，感得手足指間薄膜相連之相。
4.手足柔軟相，如來廣施美好衣服，感得手足溫軟細膩如細棉花絮兜羅棉相。
5.七處充滿相，如來廣施飲食，感得手背，足背，兩肩，後腦七處平滿之相。
6.手指纖長相，如來拯救將被殺害者，感得十指纖長之相。
7.足跟圓長相，如來保護其他生命，感得足踵圓滿無陷之相。
8.身廣洪直相，如來永斷殺生之業，感得身形端正無佝偻之相。
9.足踝端厚相，如來正受善法，感得踝骨不露之相。
10.身毛上靡相，如來正受教誡，守護弘揚，感得身毛均向上旋之相。
11.繄尼耶喘，喘如鹿王相，如來於諸佛所說教言，恭行法施，感得股肉纖圓如鹿王者。
12.立手摩膝相，如來於其所有貨財，凡有求者均不吝施捨，感得正身直立，雙手過膝之相。
13.勢峰藏密相，如來教導眾生正受梵行守秘密語，感得男根密藏不露之相。
14.全身金色相，如來施捨美妙敷具，感得皮膚細薄紫磨金色之相。
15.皮膚細滑相，如來施捨良宅，感得身體皮膚細滑之相。
16.身毛右旋相，如來遠離聩鬧，感得汗毛一一右旋互不雜亂之相。
17.眉間白毫相，如來恭敬承事親教軌范諸師暨父母長輩，感得眉間右旋白毫之相。
18.獅子上身相，如來全不強詞逼凌他人，感得上身平正端嚴之相。
19.肩頭圓型相，如來順受愛語暨善言詞，感得兩肩圓滿豐腴之相。
20.肩膊圓滿相，如來廣施藥等，感得兩腋豐腴圓滿之相。
21.得最上味相，如來侍奉病者，感得咽中常有津液，雖納粗劣惡臭，仍得最上味之相。
22.身分圓滿相，如來勸造野苑禅林，感得身軀六合停勻，頂踵之高等於張臂之長之相。
23.烏瑟膩沙相，無見頂相，頂成肉髻相，如來施精捨等殊勝淨室，感得頂上有肉髻隆起如髻之相。
24.廣長舌相，如來出言溫和，感得舌形廣長，展則覆面，上至發際之相。
25.得梵音聲相，如來使三界眾生解悟妙法，感得語音清淨遠聞之相。
26.獅子颌輪相，如來永斷雜穢語故，感得兩頰豐滿之相。
27.齒鮮白相，如來殷勤侍奉諸眾生故，感得牙齒白淨之相。
28.齒平整相，如來常以清淨延命故，感得牙齒平整勻齊之相。
29.齒齊密相，如來出言皆真實故，感得齒根齊密之相。
30.四十齒相，如來永斷離間語故，感得齒數多達四十齒之相。
31.目绀青相，如來看待眾生皆如獨子故，感得眼珠绀青色之相。
32.牛王睫相。如來視不怒目故，感得睫毛如牛王睫之相。
佛所具足之殊勝容貌形相中，顯著易見者有上述三十二種，稱為三十二相；微細隱密難見者有八十種，稱為八十種好。此三十二大人相與八十隨形好兩者合稱相好。轉輪聖王亦能具足三十二相，而八十種好則唯佛始能具足。
三十二相、八十種隨形好通於諸佛如來。觀想時，可於座上與禮拜中，兼以在座下日常生活中觀修三十二相、八十種隨形好。但無論在座上、禮拜、座下，都應該明記相好，了解相好是感何報而得，並發心願常隨佛學。
二、觀想念佛的修習方法
觀想念佛，是用心觀想佛之相好圓滿。於座上觀想之方法，據《坐禅三昧經》中開示：
及重罪人求索佛，如是人等，當教一心念佛三昧……將至佛像所。或教令自往谛觀佛像相好，相相明了，一心取持還至靜處，心眼觀佛像，令意不轉。系念在像，不令他念。他念攝之令常在像。
觀想時先到有佛像的地方，細心觀看佛像的相好。將一一相好觀看清楚，謹記在心，然後回到靜處獨坐，在心裡觀想所憶持的佛像一一相好，令心不散亂他念，唯系念憶想佛像相好。如若方便，則可自請一尊莊嚴佛像，奉置靜室，面對佛像觀想而修。善導大師曾在《觀經四貼疏》裡開示：“此明標心想佛，但作佛解，從頂至足，心想不捨，一一觀之，無暫休息。或想頂相，或想眉間白毫，及至足下，千輪之相。作此想者，佛像端嚴，相好具足，了然而現。乃由心緣一一相故，即一一相現。心若不緣，眾相不可見。但自心想作，即應心而現。故言‘是心即是三十二相’也。”
至於觀想佛陀相好的上下次第，善導大師開示，有順觀與逆觀兩種：“從上向下名順觀，從下千輪向上是逆觀，如是逆順住心，不久必得成也。”順觀是從頂至足，逆觀是從下千輪向上，無論順逆觀，心都應取一一相好而觀之，這樣觀想，佛像則清淨莊嚴，具足相好，了然明現於心，住心而觀，不久將能成就念佛三昧。
如果是修習念南無阿彌陀佛名號，則可端坐正念，面向西方，心作妙觀，或想阿彌陀佛眉間白玉毫相光，乃至足下千輻輪相，如是從上至下，從下至上，展轉觀之，觀想純熟，三昧現前，臨命終時，決得往生極樂世界。
觀想念佛還有一相觀、全身觀之別。一相觀謂觀想佛相好之時，於三十二相中隨觀一相，如《觀無量壽經》中雲：“觀無量壽佛者，從一相入，但觀眉間白毫，極令明了，見眉間白毫相者，八萬四千相好自然當現。”《觀佛三昧海經》卷九、卷十也述及，佛為父王說白毫觀，但觀眉間的白毫相，婉轉右旋猶如秋月，十稜成就，內外通明如白琉璃筒，亦如暗夜中的明星，不論觀成或觀不成，皆滅九十億那由他恆河沙微塵數劫生死重罪，常蒙攝受。觀想全身相，如《坐禅三昧經》所言，若行者求佛道，入禅先當系心念佛生身，莫念地水火風、山樹草木、天地萬類及諸余法，但念佛身，處在虛空，如大海清時，有金山王，相好圓滿，出無量清淨光明於虛空相青色中。常念佛身，便得十方三世諸佛，悉在目前。若心余處緣，還攝令住，則可除無量劫罪。
如何禮佛觀相好?《普賢行願品》中普賢菩薩所發的十大願王，其第一願就是禮敬諸佛。行者作頭面承足禮，先要觀想阿彌陀佛與自己面對而立於蓮花座上，具足相好，歷歷在目。觀想時，一定要把阿彌陀佛觀想成無質礙的光明體，放金色清淨慈悲的光明，由我們頂門照入全身，加被自己，使全身全心都清淨光明，千萬不可將佛觀想成有質礙的實體。
然後具足威儀，全身放松，虔誠恭敬，不急不緩，右掌向下，按於蒲團之中心，也是佛對站的雙足中間；以左掌按於蒲團之前左邊，佛之左腳背上；以右掌從中心移於蒲團之前右邊，佛之右足趺上；以兩手掌向外邊翻轉，手心向上，兩手承佛足，佛立即站於兩掌心上，頭面剛好碰觸在佛的兩腳背上；以兩手曲指反轉內翻，仍按於佛的兩腳背上，頭離蒲團由伏而起；以右掌移於蒲團之中心，佛的兩腳中間；以左掌離蒲團，置於胸前如合掌之狀；以右掌用力撐起，合於左掌當胸，此為一拜，稱為頭面接足禮或頭面承足禮。可以早晚觀想阿彌陀佛，禮一百零八拜，多少隨行者自己適當安排。禮佛時要結合觀想佛的相好，並以清淨柔軟之身心行禮。如禮佛時，手心翻平向上，手指如蓮花瓣，柔軟而整齊勿傾斜，因為佛手，平坦柔軟如兜羅綿，我們亦效法之，勿僵硬、散亂、使力。心散亂，手指必雜散。須調至空靈、柔軟，卻不失整齊，如蓮花瓣，柔軟當中，排列整齊。其他身形姿勢，皆以清淨柔安祥為准。
經過一段時間修持後，領悟諸佛法身融通之理，種深厚正信善根，深入佛法正信大海，則能隨心現量，禮一佛即禮一切佛。若能領悟諸佛法身融通後，再進一步修持，觀想身心等法，本然不離法界，領悟心佛眾生平等，禮一佛即禮法界諸佛。中興天台的宋知禮大師在講智者大師著《觀無量壽佛經疏》，釋題時說：“觀者，總舉能觀，即十六觀也。無量壽佛者，舉所觀要，攝十五境也。能觀皆是一心三觀，所觀皆是三谛一境。毗盧遮那遍一切處，一切諸法，皆是佛法。”
這種修法念念見佛，時時蒙佛放光加被，修習得法，本身就是與禅定止觀密切結合不可分的修行。中國天台宗實際創始人智者大師曾撰《五方便念佛法門》，其中就有闡釋觀想滅罪的念佛三昧門。觀想念佛，實是托彼安養依正之境，用微妙觀專就彌陀，顯真佛體。雖托彼境，須知依正同居一心，心性遍周，無法不造，無法不具。故念佛與止觀，其理相通，並無二致。
三、在座下日常生活中觀修相好
諸佛如來具有三十二相，八十種好，上面所列舉的三十二相，每一種相好都是佛陀往昔圓滿每一種利益眾生的功德而報得的，如《優婆塞戒經》卷一雲：“是三十二相即是大悲之果報也。”［1］《無上依經》卷下，以為佛陀的三十二相是由決定無雜、谛觀微密、常修無間、不顛倒等四種正業所感得的；《瑜伽師地論》卷四十九雲：“三十二種大丈夫相無有差別，當知皆用淨戒為因而能感得。何以故?若諸菩薩毀犯淨戒，尚不能得下賤人身，何況能感大丈夫相。”［2］
廣而論之，通因有三種，即淨戒、百福、一切諸行。以總別來講，以一切諸行為總因，淨戒、四種善法、六十二因為別因。所謂四種善法，在《瑜伽師地論》卷四十九說到，為善修決業、善巧方便、饒益有情、無倒回向四種菩薩行。六十二因，是佛每一相好因地所行之因。如佛眉間白毫相，柔軟如兜羅綿，其色雪白，光潔清淨，長一丈五尺，右旋卷收。這是佛陀在因位時，見眾生修三學，稱贊其美而不毀訾，有謗者則遮制守護而感得的妙相，此相具足無量功德。
而這每一種利益眾生的行為就是每一個佛教徒所要學要做的。如《現今如來住世等持經》雲：“菩薩應觀如來正等覺之身相，每一相好皆以百般福德形成，對如來一切相均應如是了知。”又雲：“心中如是觀想佛陀形象後，尚應如此觀想作意：奇哉!三世出有壞如來正等覺之身相竟如是莊嚴、稀有。同時亦應心中發願：我於未來亦當身成如是莊嚴。”《觀無量壽經》中也說到：“以觀佛身故亦見佛心，諸佛心者大慈悲是，以無緣慈攝諸眾生。”
佛弟子通過觀想佛像，不但是為了禮拜、贊歎、供養，也是通過形象化的教育方法，來讓佛教徒銘記如來的大慈悲心和各種利益眾生的行為。這不僅僅只是表達對佛體一一相好所代表的每一種圓滿功德的敬仰。在敬仰的同時，淨土行人，也應廣修福德，積累助道因緣，在日常生活中，見賢思齊，以佛行為己行，學習諸佛如來過去因地修行相好、勤修六度四攝、利益眾生的大行。
若能觀想念佛成就，行人當下就是阿彌陀佛的化身，同時也在圓滿阿彌陀佛的報身，臨終以此菩提道業，自然往生西方極樂世界。如《阿彌陀經》中所說：“不可以少善根福德因緣得生彼國”；《觀無量壽經》將過去未來現在三世諸佛淨業正因歸結為：“一者孝養父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業；二者受持三歸，具足眾戒，不犯威儀；三者發菩提心，深信因果，讀誦大乘”；大本《阿彌陀經》也說到布施、持戒等。這些善根福德，修淨土的人，應該隨分隨力去做，使善根增長，福德增勝，以此功德回向淨土。
四、觀想念佛的功德
經雲：“諸佛如來是法界身，入一切眾生心想中，是故眾生心想佛時，是心即是三十二相，八十隨形好，是心作佛。諸佛正遍知海，從心想生。”如欲作觀，必須熟讀觀經，深知“是心作佛，是心是佛”及心淨佛現，境非外來，唯心所現，不生取著；既不取著，則境益深妙，心益精一。若能作如是觀者，除無量億劫生死之罪；於現身中，得念佛三昧，故“觀想之益，殊非小小”。《現今如來住世等持經》中也說到“在家、出家菩薩住於寂靜地時，應再三觀想如來，即便僅聽聞別人宣說如來身相，亦應將其觀在心間，且持誦名號。如此作意觀想並守持清淨戒律，從一日至七日均能心不散亂地如理作意，七日過後應能於晝時親睹如來慈顏。若白晝時未能面見世尊，夜晚降臨後亦可於夢中瞻仰世尊顏貌”。
據《觀佛三昧海經》卷九、卷十，《坐禅三昧經》卷上載，若於佛之三十二相，專觀其中一相，能滅九十億那由他恆河沙微塵數劫之生死重罪；若觀其全身相好，須端坐正受，系念佛身，莫念地、水、火、風等諸余法，常念佛身，見十方三世諸佛悉在目前，可滅除無量劫之罪。
經載，佛陀曾告訴其父淨飯王修觀佛三昧。佛說過去有四比丘犯重罪，此罪命終當墮地獄受報，此四比丘深知戒法，自知必落苦道。此時空王佛已取滅，無處可忏悔。四比丘就悲痛大哭。天人告訴四比丘說，你們犯重罪哭沒用，空王佛雖取滅，尚有佛塔在，你們四人可到佛塔中，觀佛白毫相，痛切忏悔，可以滅罪。四比丘聽了就入空王佛塔中，觀佛白毫相光，撲地大哭，痛切忏悔。經過七日七夜，罪業消滅，身心輕安。佛告父王，這四比丘，現都已成佛，就是現在的東南西北四佛。他們都是觀相滅罪後，所成的佛。以此勸其父王也觀佛之白毫相。
所以《觀無量壽經》裡也說：“作是觀者，除無量億劫生死之罪，於現身中，得念佛三昧。”修觀想念佛於現身可以得念佛三昧，滅除無量億劫生死大罪；可以開天眼，粗見極樂世界，見佛聞法，往生極樂國土；隨順契入諸法實相的實相念佛，則能證得無生法忍。
以上通過對觀想念佛修學方法的論述，目的在於說明修學方式可以靈活多樣，而突顯觀想念佛這一形象教育方法的殊勝。行人可以將座上發菩提心、觀想念佛與座下持戒、積累福智資糧相結合，並將所修功德都回向往生淨土。如是修行，決定往生淨土無疑。
［1］《大正藏》冊24，頁1039。
［2］《大正藏》冊30，頁568。
