《淨土決疑論》講記(三)
釋印光造論 釋傳印講記
二、正宗分
(一)決教疑以啟信
1、據《彌陀要解》以明淨土法門之殊勝
(1)引啟：①上座舉流俗知見
【論文】上座因謂余曰：“《要解》一書，吾昔曾一視。見其詞曰：‘《華嚴》奧藏，《法華》秘髓，一切諸佛之心要，菩薩萬行之司南，皆不出於此矣。’若此者不勝枚舉。直是抑遏宗、教，過贊淨土。謗正*輪，疑誤眾生。不億蕅益大師，以千古希有之學識，不即直指人心，宏揚止觀，反著斯解，以為愚夫愚婦之護身符，俾舉世缁素，守一法以棄萬行，取蹄涔以捨巨海，同入迷途，永背覺路，斷滅佛種，罪過彌天矣！欲報佛恩者，當即毀滅令盡，又何堪著鈔，以助其流通耶！”憤心厲氣，若對雠仇。
上座謂印光大師說：《要解》一書，吾昔曾一視之。說明這位上座參學有相當的經歷，只是先入為主，理毒滯心，致使喪失擇法的眼光和能力。這是佛門中相當普遍的現象。
“見其詞曰：‘《華嚴》奧藏，《法華》秘髓，一切諸佛之心要，菩薩萬行之司南，皆不出於此矣。’”所引這一段話，出於《彌陀要解》五重玄義之第五教相的一段文字中。這也是論主造論的一種善巧方便的用心和手法，即借反面人物上座師之口，把蕅益大師在《彌陀要解》中對《佛說阿彌陀經》在釋迦如來一代教法的地位及其重要性，和盤托了出來，讓我們認識到古來祖師制定朝暮課誦讓我們天天要念的這部經——《佛說阿彌陀經》是多麼地重要！啟示我們，切切不可日常習知而不察也。如同天天吃飯一樣，你哪天不吃飯能行？如同生活離不開空氣和水一樣，如果在真空中，須臾之間，即將窒息而死去。要說水比吃飯更重要，而人們卻往往不明白天天吃飯的重要性，往往不覺得空氣和水的重要性，硬要另求玄妙，結果無不徒勞精神、一無所獲。
蕅益大師(1599—1655)，江蘇吳縣人，生於明末清初之際，俗姓鐘，幼攻孔孟諸子百家等古今典籍，無不娴習。讀《楞嚴經》佛言：“空生大覺中，如海一漚發”，遂疑此“大覺”究竟為何，能為無邊無際虛空之張本？23歲，毅然決然，棄俗出家，誓要究明這一段大事。24歲，於徑山禅堂大徹大悟。自是說法，如瓶瀉水，而苦修益勵。笃孝其親，年中忌日法會，必為雙親誦種種經咒，念佛，燃臂香，代親忏悔回向。嚴精戒律，過午不食，著《重治毗尼事義集要》等。著述等身，除《佛說阿彌陀經要解》外，還有《法華會義》、《妙法蓮華經綸貫》、《妙法蓮華經玄義節要》、《梵網經玄義》、《梵網經合注》、《梵網經忏悔行法》、《大佛頂經玄義》、《大佛頂經文句》、《占察善惡業報經玄義》、《占察善惡業報經行法》、《楞伽阿跋多羅寶經玄義》、《金剛般若波羅蜜經破空論》、《佛遺教經解》、《佛說四十二章經解》、《八大人覺經略解》、《佛說盂蘭盆經新疏》、《菩薩戒本經箋要》、《毗尼後集問辯》、《優婆塞戒經受戒品箋要》、《佛說優婆五戒相經箋要》、《佛說齋經科注》、《佛說戒消災經略釋》、《成唯識論觀心法要》、《大乘起信論裂網疏》、《相宗八要直解》、《大乘止觀法門釋要》、《教觀綱宗並釋義》、《靈峰宗論》、《見聞錄》、《選佛譜》、《贊禮地藏菩薩忏願儀》、《四書蕅益解》、《周易禅解》、《閱藏知津》、《法海觀瀾》、《見聞錄》等數十種著述。此外，還選定淨土名著成《淨土十要》，備受印光大師推崇。
蕅益大師居北天目山靈峰寺所著《靈峰宗論》十卷，尤為吾輩學人不可不讀的要典。其所有文字開示，皆是萬古不刊之論。近世中，吾人皆認為弘一大師是解行相應、非常認真、一絲不苟的人。可是，我們看了《蕅益大師年譜》，就覺得他是和弘一大師同樣對生活、對佛法的修持特別認真的人，而且更有過之。蕅益大師大徹大悟，據他自己的說法是已經證得圓教的“名字位”，可是他認為自己還夠不上一個真正的“比丘”。他不但不肯做“和尚”為人授戒，而且把“比丘戒”退掉，居於“菩薩戒沙彌”地位。他是以兩千五百多年以前的釋迦牟尼佛在世時的標准來要求自己，絲毫也不肯含糊。
蕅益大師傾心禮忏——這都是明心見性、大徹大悟以後的事情，禮拜地藏菩薩占察忏，以驗證消業滅罪的情況，他已經獲得了“清淨輪”相，為業消罪滅的證驗。所以他的著述和說法，塵說，剎說，無畏說，無不皆契佛祖之心要。因此，印光大師曾說蕅益大師的《彌陀要解》為自佛說此經以來的第一妙解，縱然佛再出世，也不能對此《要解》更增減一字。《要解》一書如此，蕅益大師所有一切著作，亦無不皆然。這一點，吾輩後學，切須牢牢措心，切切莫要把黃金作黃葉，反過來卻將黃葉當黃金。
印光大師在論文中所舉的“上座師”，雖然不必實有其人，但是，他的知見，在佛門中，則是很有代表性的，也是相當普遍的。正是因為如此，印光大師才不忍坐視，出於一種己事已辦、化緣未了的為法為人、大慈大悲的本能，藉“上座師”其人的因緣，以揭示人天眼目，正法眼藏。抱有與“上座師”同樣知見的佛門中的人們，可以說並不了解或沒有真正地了解著作《彌陀要解》的蕅益大師是一位什麼樣的人，不知道蕅益大師的份量有多重，不知深淺，不明利害。看了佛經、《壇經》等描寫的佛祖已經證悟的境界，自以為得，由於不明佛法事修的次第，於是便儱侗颟顸，以為生死就那樣可以了了。抱有這種知見的人，蔑視淨土的念佛法門為愚夫愚婦的行事，乃至把《彌陀要解》和蕅益大師看得連一文錢都不值了。形成類似“上座師”這樣的知見，深中理毒——冥空、頑理，輕視念佛法門，自以為特別高明，這固然與其宿世根種以及現世先入為主有著莫大關系，然而，這並不是固定的。宿世也好，現世初入佛教也好，歸根到底，都離不開現前的一念靈覺之心。如同燈光照明，明至暗消。但肯虛心，以菩提心、以抉擇生死心，以明辨是非、追究真理和虛懷客觀的態度，而不以成見，不以意氣用事，問題便可以解決。實際上，論文中這位“上座”，便是抱著這樣態度的人，且看下文。
②論主示法針砭
【論文】余俟其氣平，徐謂之曰：“汝以蕅益此解為罪過薮者，但知其末流，而不知其本源，是逐塊之癡犬，非擇乳之鵝王也。須知其過實不在於蕅益此解，在於釋迦、彌陀及十方諸佛，與淨土三經及《華嚴》、《法華》諸大乘經，文殊、普賢、馬鳴、龍樹、智者、善導、清涼、永明等諸大菩薩、祖師也。汝若能為大法王，正治其罪，庶汝之所言，舉世奉行矣。否則即是山野愚民，妄稱皇帝，自制法律，背叛王章，不旋踵而滅門誅族矣。汝作是說，謗佛謗法謗僧，當即生陷阿鼻地獄，永劫受苦，了無出期。恃宿世之微福，造窮劫之苦報，三世諸佛名為可憐憫者，即汝是也。”
這位“上座”師膠滯己見，似是一片“護法”之心，一派誓不兩立、勢同水火的樣子，慷慨激昂，滿腔憤恨。當這種情況，不可遽與理論。若與之理論，則如火上加油，不唯於事實無補，反而會愈演愈烈，導致決裂的後果。如諺雲：人當盛怒，勿進谏言。因此，善於教化者，必當善擇其適時，乃可收效。所以，論主“俟其氣平”。俟(sì)，即等待。氣平，即火氣降落，氣消了，情緒恢復到緩和、平靜的狀態。
“徐謂之曰”，這才慢慢地對他說。向人進谏，說話的語氣大有關系，不用感情，而以理智，這樣可以感動對方，容易聽得進去。論主對他說：你認為蕅益大師的這個《彌陀要解》是罪過的根源，這是只知其末，未知其本。由於淨土諸經皆為佛說，諸祖以及蕅益大師不過是據佛所說闡發其義而已。由斯可知“上座”師的知見，其實是與佛經相抵牾的。這種論辯方式，是謂攝末以歸本，溯流以顯源，揭示真理，如宇宙普含十虛，如杲日普照大地，令人無處潛身。
針對上座師的偏見，論主直截了當，開門見山，指出他的知見問題之所在。抱有這種藐視淨土法門知見的人，其實對佛法的理解是非常片面、非常膚淺的，所以，論主嚴正地批評他是逐塊之癡犬——拿土塊向犬擲之，犬便隨土塊逐出，用鼻去嗅，以為是可以吃的東西，卻又捨不得丟開。譬喻學佛的人，儱侗因果，颟顸事理，空腹高心。雖然曾於經教中或祖師語錄裡，記得幾條義理或公案，卻是啃不動、嚼不爛的，卻又不肯拋開，如同癡犬逐塊相似。
鵝王擇乳，謂水共乳和合在一器中，若是“鵝王”來喝，能夠只喝水中之乳，而剩下澄清的水。喻如別初地、圓初住以上菩薩破除無明，證得法身。如《正法念處經》第64卷《身念處品》雲：“譬如水乳同置一器，鵝王飲之，但飲其乳汁，其水猶存。”(《大正藏》第17卷，第379頁下)又，《法華玄義》卷五之上雲：“無明是同體之惑，如水內乳。唯登住已去(圓教初住以上)菩薩鵝王，能唼無明乳，清法性水。”(《大正藏》第33卷，第736頁中)
今論文中引用此典，意為辨別真偽、邪正。如臨濟禅師示眾曰：“今時學者，總不識法，猶如觸鼻羊，逢著物安在口裡，奴郎不辨，賓主不分。如是之流，邪心入道。”又曰：“夫出家者，須辨得平常真正見解，辨佛辨魔，辨真辨偽，辨凡辨聖。若如是辨得，名真出家。只如今有一個佛魔同體不分，如水乳合，鵝王吃乳。”(《續藏經》第68卷，第24頁下、25頁上)
文殊、普賢為華嚴三聖，皆求生西方，其願文具在《華嚴經》中。
《華嚴經·普賢菩薩行願品》是《華嚴經》全經的總結，經文說：善財童子參禮文殊菩薩，由於文殊菩薩加持，便獲得了“根本智”，而猶有“差別智”尚未獲得，於是文殊菩薩教以南參。善財童子經歷一百一十城，參見五十三位善知識，差別門庭，一一透過，末後參禮普賢菩薩，教發“十大願王”，回向往生西方極樂世界。這十大願王的名目，便是我們天天做早晚功課時念誦的。從初“禮敬諸佛”，乃至第十“普皆回向”，每一大願都說“虛空界盡，眾生界盡，眾生業盡，眾生煩惱盡，我此大願無有窮盡；念念相續，無有間斷；身語意業，無有疲厭”。是這樣無與倫比、無以復加的偉大，所以叫作“願王”。
發了這“十大願王”以後，普賢菩薩對善財童子說：“善男子！是為菩薩摩诃薩十種大願，具足圓滿。若諸菩薩於此大願隨順趣入，則能成熟一切眾生，則能隨順阿耨多羅三藐三菩提，則能成滿普賢菩薩諸行願海。”又說：“又復是人臨命終時，最後剎那，一切諸根悉皆散壞，一切親屬悉皆捨離，一切威勢悉皆退失……唯此願王，不相捨離，於一切時，引導其前，一剎那中，即得往生極樂世界。到已，即見阿彌陀佛、文殊師利菩薩、普賢菩薩、觀自在菩薩、彌勒菩薩等。此諸菩薩色相端嚴，功德具足，所共圍繞。其人自見生蓮華中，蒙佛授記。”
大行普賢菩薩，又重宣偈雲：
文殊師利勇猛智，普賢慧行亦復然。
我今回向諸善根，隨彼一切常修學。
三世諸佛所稱歎，如是最勝諸大願。
我今回向諸善根，為得普賢殊勝行。
願我臨欲命終時，盡除一切諸障礙。
面見彼佛阿彌陀，即得往生安樂剎。
我既往生彼國已，現前成就此大願。
一切圓滿盡無余，利樂一切眾生界。
彼佛眾會鹹清淨，我時於勝蓮華生。
親睹如來無量光，現前授我菩提記。
蒙彼如來授記已，化身無數百俱胝。
智力廣大遍十方，普利一切眾生界。
《普賢菩薩行願品》為淨土五經之一，唯願同仁，常勤念誦。
《法華經·方便品》偈雲：“若人散亂心，入於塔廟中，一稱南無佛，皆已成佛道。”又偈雲：“諸法無常性，佛種從緣起。”《法華經》會三乘之權，歸一乘之實，開示悟入佛之知見，洞明心、佛、眾生三無差別，實即“是心作佛，是心是佛”。如徹悟禅師說，“是心作佛，是心是佛”二語，不僅是釋迦牟尼佛一佛的佛法綱宗法要，實是三世諸佛的綱宗法要。此宗既透，何宗不透？此法既明，何法不明？所謂學雖不多，可齊上賢也。
《文殊所說般若經》雲：“文殊師利言：世尊！雲何名一行三昧？佛言：法界一相，系緣法界，是名一行三昧。……欲入一行三昧，應處空閒，捨諸亂意，不取相貌，系心一佛，專稱名字。隨佛方所，端身正向。能於一佛念念相續，即是念中，能見過去、未來、現在諸佛。何以故？念一佛功德無量無邊，亦與無量諸佛功德無二。不思議佛法，等無分別。”(《大正藏》第8卷，第731頁上)
《大方等大集賢護經》：“如是，賢護！彼善男子、善女人，端坐系念，專心想彼阿彌陀佛如來、應供、等正覺，如是相好，如是威儀，如是大眾，如是說法，如聞系念，一心相續，次第不亂，或經一日，或復一夜。如是或至七日七夜，如先所聞，具足念故，是人必睹阿彌陀如來、應供、等正覺也。若於晝時不能見者，若於夜分或睡夢中，阿彌陀佛必當現也。”(《大正藏》第13卷，第875頁下)
馬鳴菩薩，約公元前一世紀時出世，宏揚大乘，為禅宗第十四祖，著有《大乘起信論》，指示淨土為便捷的法門。《大乘起信論》“修行信心分”文末雲：“復次，眾生初學是法，欲求正信，其心怯弱。以住於此娑婆世界，自畏不能常值諸佛，親承供養。懼謂信心難可成就，意欲退者，當知如來有勝方便，攝護信心，謂以專意念佛因緣，隨願得生他方佛土，常見於佛，永離惡道。如修多羅說，若人專念西方極樂世界阿彌陀佛，所修善根，回向願求生彼世界，即得往生，常見佛故，終無有退。”(《大正藏》第32卷，第583頁上)
龍樹菩薩，約公元150年至250年間人物，所著《十住毗婆沙論》、《大智度論》，皆指示應修淨土法門，是為“易行道”；通途法門仗自力斷惑了生死，是為“難行道”。
所謂修行“易行道”得“不退轉地位”(梵語“阿惟越致”)，依靠的是仗佛慈力，是專為救度我等根器陋劣的眾生。《十住毗婆沙論》卷五雲：
行大乘者，佛如是說：發願求佛道，重於舉三千大千世界。汝言阿惟越致地，是法甚難，久乃可得。若有易行道，疾得至阿惟越致地者，是乃怯弱下劣之言，非是大人志干之說。汝若必欲聞此方便，今當說之。
佛法有無量門，如世間道，有難有易。陸道步行則苦，水道乘船則樂。菩薩道亦如是，或有勤行精進，或有以信方便，易行疾至阿惟越致者。
勤行精進，指仗自力；以信方便，指仗佛力，當然這亦須勤行精進，自是感得佛力加持，為不同耳！論又雲：
若有菩薩，欲於此身，得至阿惟越致地，成就阿耨多羅三藐三菩提者，應當念是十方諸佛，稱其名號。
問曰：但聞是十(方諸)佛名號，執持在心，便得不退轉阿耨多羅三藐三菩提，為更有余佛、余菩薩名，得至阿惟越致耶？
答曰：阿彌陀等佛，及諸大菩薩，稱名一心念，亦得不退轉。……阿彌陀佛本願如是：若人念我，稱名自歸，即入必定得阿耨多羅三藐三菩提。是故常應憶念。(《大正藏》第26卷，第41—43頁)
智者，名智顗(538—597)，陳隋時人，天台宗集大成者，著《淨土十疑論》勸修淨土。得法華三昧，定中親見釋迦如來靈山(中印度耆阇崛山)一會，俨然未散。屢應晉王楊廣(後即位為隋炀帝)請，為楊廣授菩薩戒，膺“智者”封號。最後一次應請於隋開皇十七年(597)，行至今浙江新昌大佛寺，於石佛像前，念佛坐化，壽60歲。凡天台教下傳人，無不教習天台，行歸淨土。
善導大師(613—681)，唐初人，是淨土宗第二祖，道場在陝西終南山悟真寺和長安市內光明寺，著《觀無量壽佛經四帖疏》大宏淨土。由終南山到長安市，百姓念佛之聲，盈溢城鄉，屠市為之歇業。日本淨土宗遠尊善導大師為高祖。以《四帖疏》得異僧授夢寫作，故善導被認為彌陀化身，日本塑善導像用半身金色以表示之。圓寂於長安縣之香積寺，塔曰崇靈塔。1980年日本淨土宗僧侶施資修復香積寺和整修崇靈塔，並內以“二祖對面”彩塑像。
清涼寺澄觀大師(737—838)，生於唐玄宗開元二十五年(737)，賢首宗第四祖，世稱文殊菩薩再來。唐德宗(李適)貞元十一年(795)，南印度烏荼國王晉獻《華嚴經》後分，澄觀大師奉诏敕審定翻譯為《華嚴經》四十卷本，亦即《普賢菩薩行願品》的全部，並奉诏為德宗皇帝講解，受封為“清涼國師”。至是時，《華嚴經》傳來東土，具足了等覺菩薩以降法身大士往生極樂世界圓滿佛果的總結，消除了棗柏大士李長者(通玄)認為西方淨土是權非實的疑難，指示阿彌陀佛即為盧捨那佛。按《華嚴》十玄門義[1]，此亦固不待言。
永明延壽禅師(904—975)，唐末、五代初出世，時為杭州吳越國庫官，以大慈心為放生挪用了公款，坐死罪，吳越國王錢镠令人伺察臨刑時樣子。神色不改，定心不亂，王敕免死，遂出家，為禅宗五家之一的法眼宗第三世祖師(清涼文益——天台德韶——永明延壽)，著有《宗鏡錄》一百卷，《心賦注》二卷以及《萬善同歸集》等，發明心要，指歸淨土。為禅宗、天台宗、淨土宗祖師。
這些諸大菩薩、祖師以及佛陀金口親宣的諸大乘經和無上的大法王釋迦、彌陀、十方諸佛，乃是蕅益大師著述《佛說彌陀經要解》的“本源”，即根本的依據，絕非蕅益大師師心自用，主觀臆斷的著作。
論主用山野愚民，妄稱皇帝，自制法律，背叛王章的譬喻，以為警示，非常貼切，真能指出問題本質之所在。真是撥雲見日，振聾發聩，令人心靈為之震撼。於此言下，如果不能起死回生，那麼，此人可以認為是不堪救藥的了。
論主更為指出謗三寶、墮地獄的嚴重後果，凡有心者，聞之能不深切警悟乎？
梵語“阿鼻”，此雲“無間”。有五事無間隔、無間斷、無分別，故又謂五無間地獄。五事者：
一、趣果無間：趣，即赴、往、向之義。謂無論貴賤、男女或天、龍、神等，凡罪業所感，悉同墮獄，無間(分別)於一切有情。
二、受苦無間：刀山劍樹，镬湯爐炭，烊銅鐵汁，一切罪器無有間斷。
三、時無間：長劫罪報，無時間歇。
四、命無間：壽命極長，動辄萬劫。一日一夜萬死萬生相續而無有間斷。
五、形無間：此獄縱廣八萬四千由旬，有情於中受苦，一人亦滿，多人亦滿；各各有情皆感覺唯我一個人在受罪苦。
蓋一念心性，具真常性，諸聖證之為無量光壽，為豎窮橫遍之法身。諸地獄人，罹報無間，形態若是，也沒有離開真常的一念心性。體性雖一，只是由於真妄迷悟不同，作用不同而已！吾人於是應審思而熟慮之！
(2)正啟：①上座虛懷請教
【論文】彼瞿然曰：“師言罪在釋迦、彌陀等者，何反常之若是也？請詳陳其故，若其理果勝，敢不依從！”
瞿(讀jù)：驚悚的樣子。以上論主的陳詞，上座如聞驚雷，謂罪在釋迦、彌陀等，遠遠出乎其一貫所思，因而惕然自失，乃言“何反常之若是也”，並且說“若其理果勝，敢不依從”。說明此上座師虛心求知，不是不可理喻之輩。
②論主發明佛旨
[1]如來為度生出世
【論文】余曰：“如來為一大事因緣故，出現於世。所謂大事因緣者，欲令眾生開示悟入佛之知見，直下成佛而已，豈有他哉！無奈眾生根有大小，迷有淺深，不能直下暢佛本懷。因茲隨機設教，對病發藥，為實施權，開權顯實，於一乘法，作種種說。或有善根成熟者，令其誕登覺岸；其有惡業深厚者，令其漸出塵勞。曲垂接引，循循善誘，雖天地父母，不能喻其少分矣。”
論主此語出自《妙法蓮華經·方便品》，經雲：
爾時，世尊告捨利弗：汝已殷勤三請，豈得不說！汝今谛聽，善思念之，吾當為汝分別解說。……佛告捨利弗：如是妙法，諸佛如來時乃說之，如優昙缽華，時一現耳。
捨利弗！汝等當信佛之所說，言不虛妄。捨利弗！諸佛隨宜說法，意趣難解，所以者何？我以無數方便，種種因緣譬喻言辭，演說諸法。是法非思量分別之所能解，唯有諸佛乃能知之。所以者何？諸佛世尊唯以一大事因緣故出現於世。
捨利弗！雲何名諸佛世尊唯以一大事因緣故出現於世？諸佛世尊欲令眾生開佛知見，使得清淨故，出現於世；欲示眾生佛之知見故，出現於世；欲令眾生悟佛知見故，出現於世；欲令眾生入佛知見道故，出現於世。捨利弗！是為諸佛以一大事因緣故出現於世。
佛告捨利弗：諸佛如來但教化菩薩。諸有所作，常為一事，唯以佛之知見示悟眾生。捨利弗！如來但以一佛乘故，為眾生說法，無有余乘，若二若三。捨利弗！一切十方諸佛，法亦如是。(《大正藏》第9卷，第7頁上、中)
所謂開示悟入者，開：是總的開顯，即一切眾生皆具有如來智慧德相，即皆具佛性之謂。示：是別為曲示，即示之以因果、事理、修證等。悟：豁然了知，直下承當，自心即佛，明心見性，或大開圓解，為“名字即佛”。入：修行契證，由觀行、相似、分證乃至究竟。佛之知見：現前一念心性，迷即眾生知見，悟即成佛知見。
為實施權：“實”即無上一乘之佛法，“權”即聲聞、緣覺、菩薩之三乘法。“實”是究竟目的，“權”是為了達到究竟目的的方便施設。所以，“權”名曰“化城”，“實”名曰“寶所”。
開權顯實：方便施設的三乘法，不過是為了引導眾生達到一乘之實、究竟目的而采取的權巧手段而已！
諸佛如來以度一切眾生出離生死苦海、成就無上菩提為本懷，慈起無緣，悲運同體，利鈍齊收，怨親普救，心起無心，化成大化。如省庵大師《勸發菩提心文》“念佛重恩故”，應發菩提心。文雲：“謂我釋迦如來最初發心，為我等故，行菩薩道，經無量劫，備受諸苦。我造業時，佛則哀憐，方便教化，而我愚癡，不知信受；我墮地獄，佛復悲痛，欲代我苦，而我業重，不能救拔；我生人道，佛以方便，令種善根，世世生生，隨逐於我，心無暫捨。佛初出世，我尚沉淪；今得人身，佛已滅度。何罪而生末法！何福而預出家！何障而不見金身！何幸而躬逢捨利(在寧波阿育王寺)！如是思惟，向使不種善根，何以得聞佛法！不聞佛法，焉知常受佛恩！此恩此德，丘山難喻。自非發廣大心，行菩薩道，建立佛法，救度眾生，縱使粉骨碎身，豈能酬答！是為發菩提心第一因緣也。”是知佛恩難報，惟有發菩提心，信願念佛，求生淨土，以報莫報之洪恩。
[2]一般法門仗自力，斷惑甚難
【論文】“又以一切法門，皆仗自力，縱令宿根深厚，徹悟自心，倘見思二惑，稍有未盡，則生死輪回，依舊莫出。況既受胎陰，觸境生著，由覺至覺者少，從迷入迷者多。上根猶然如是，中下又何待言。斷見惑如斷四十裡流，況思惑乎？了生脫死，豈易言哉！以是不能普被三根，暢佛本懷。”
論主此中所說，是一切學修人所面臨的關鍵問題，只是有許多人因種種原因，木然不覺，無動於衷，所以於此殊勝易行的淨土法門，難以生起信願。茲依教理，稍作說明。
見惑、思惑二十六種煩惱見前所注。見惑障於智理，亦稱“見道所斷惑”；思惑溺於情感，亦稱“修道所斷惑”。你我及眾生不能脫離三界生死，就是由於見思惑業所系。見惑於三界有八十八使，思惑於三界有八十一品。
所謂見惑八十八使，即眾生因貪、瞋、癡、慢、疑、身見、邊見、邪見、見取見、戒禁取見的十種煩惑而迷昧於苦、集、滅、道的四谛之理，形成欲界三十二使，上二界(色界、無色界)各二十八使，合成八十八使。斷除這見惑八十八使，方能見道。如論文說“斷見惑如斷四十裡流”，這句話見於《大般涅槃經》(北涼·昙無谶譯，共40卷)第36卷。經文的原話是：
迦葉菩薩白佛言：世尊！如佛先說須陀洹人所斷煩惱，猶如縱廣四十裡水。(《大正藏》第12卷，第577頁中)
“縱廣四十裡水”，按通常理解，便是縱廣四十裡的水(流)，其流勢之洶誦，不易遏止。其意是指十惑(如前說)迷於四谛，障於見道，其勢力猶如縱廣四十裡水(流)——苦集滅道各為縱廣十裡水(流)。是即三界的見惑八十八使。
斷見惑八十八使，須修“七方便道”。所謂七方便道，即：一、五停心觀；二、別相念處；三、總相念處；四、暖法；五、頂法；六、忍法；七、世第一法。所謂停心，就是要把妄想雜亂的慮知心停息止住，以淨戒為基，定慧調適，故名停心。其名目是：一、多貪眾生不淨觀；二、多瞋眾生慈悲觀；三、散亂眾生數息觀；四、愚癡眾生因緣觀；五、多障眾生念佛觀(著我眾生析界觀)。修行七方便道的人，稱為“七賢位”，鄰近聖位，故曰賢。以修此方便道，能夠顯發相似慧解，降伏見惑。如《法華經玄義》卷四下雲：
五障既除(指修五停心觀已經成功——作者注)，觀慧谛當，能觀四谛，而正以苦谛為初門，作四念處觀，破四顛倒。(《大正藏》第33卷，第727頁下)
因此，五停心觀修成以後，接著修“別相念處”。以欲界苦谛為境，觀身不淨，觀受是苦，觀心無常，觀法無我。別，謂各別，身、受、心、法不同故。相，謂行相，觀此四法，作不淨、苦、無常、無我行相故。是即先各別地修觀。所謂“念處”的“念”，不可混同於“念佛”的“念”，須知觀體非念，觀是其慧。定慧調適，進一步地提高。
別相念處修成以後，修“總相念處”，即將四者合修，四者之中任何一相，皆舉一即四。如觀身不淨，則受、心、法亦皆不淨；觀受是苦，則身、心、法亦皆是苦；觀心無常，則身、受、法亦皆無常；觀法無我，則身、受、心亦皆無我。此中若要細說，尚有“境別觀別、境別觀總、境總觀別、境觀俱總”等分別。應該說，這實在不是一般沒有根機的人或業障深重的人所能輕易修行成就的。而以上這三科(五停心觀、別相念處、總相念處)僅屬藏教的外凡位，名資糧位。
七方便道的後四位——“暖、頂、忍、世第一法”為內凡位，名加行位。所謂加行，顧名思義，即加功用行。漸見法性，心游理內，身居有漏，聖道未生，故名“內凡”。以定資慧，加功用行，故名“加行”。這四位是出生聖道的根本，所以也叫“四善根位”。經過資糧位的別、總相念處的修行，發相似解，伏煩惱惑，獲得佛法氣分，喻如鑽燧取火，火發之前，先有煙生；又如陽春生暖，以喻四谛觀慧的行相，故名暖法。慧解增勝，得“欲、念、精進、思惟”之“四如意定”，喻如登上山頂，觀矚四方，悉能明了，故名頂法。相似慧解繼續增強，則“信、進、念、定、慧”五種善法長成為根，於四谛十六行相[2]忍可於心，故名忍法。修至“上忍位”時，惟觀欲界苦谛，僅為一行一剎那心，即入於“世第一法”[3]，又一剎那間，遂即入於“見道”位，證初果須陀洹，至此，三界的見惑煩惱斷盡。
如上所說斷除三界的見惑，不過是僅僅介紹了一點名目而已，此中內容，如果還欲詳知，可以參閱《法華經玄義》、《天台四教儀》等。由此我們可以知道，斷見惑如同截斷縱廣四十裡河流的譬喻，是有根據的。
證得初果的聖人，仍然有通於三界九地的思惑沒有斷除，直至斷盡，方得完全擺脫三界生死。
所謂三界九地者，即欲界六天、人間及三途，名五趣(阿修羅攝於天人畜等，故不計之)雜居地；色界初禅有三天，名離生喜樂地；二禅有三天，名定生喜樂地；三禅有三天，名離喜妙樂地；四禅有九天，名捨念清淨地；無色界四天，名空無邊處地、識無邊處地、無所有處地、非想非非想處地。九地亦稱九有，地，即區分、依托的意思。有，即有漏，以煩惱惑業未斷，或斷而未盡，系縛於三界，具惑、業、苦，惑、業為因，苦報即果，有因有果，故名曰有。
這欲、色、無色三界九地，每一地具有九品思惑，系縛眾生，使之不能解脫於該地。所以，三界共有思惑為九九八十一品。把這八十一品思惑統統斷除了，才能完全超脫三界六道的生死苦輪。
先說如何斷除欲界的九品思惑。已經斷除了見惑，證得初果——須陀洹果的聖人，繼而要斷除欲界的九品思惑，須要人間天上往返受生七次。這種受生，叫作潤生，是漸以斷惑而得出離的意思，如人負有債務，須要還清，故曰潤生。具體來說，欲界的九品思惑依其輕重程度不同，又分為上、中、下三品，即上上品、上中品、上下品，這是較重的思惑，也是較為難斷的；中上品、中中品、中下品，這是次重的思惑，較前稍為易斷；下上品、下中品、下下品，這是較輕的思惑，較前又為易斷。
初果——須陀洹果聖人，要斷除欲界的上上品思惑，須要潤生人間兩次，即人間天上往返受生兩次。為斷除上中品思惑，須要潤生人間一次，即天上一次、人間一次受生。為斷除上下品思惑，又須要潤生人間一次。為斷除中上品思惑，亦須要潤生人間一次。為斷除中中品和中下品，這兩品思惑合起來共須潤生人間一次。至此，已經往返潤生人間六次，斷除了欲界九品思惑的前六品，證得聲聞第二果，名斯陀含。梵語斯陀含，此雲一來，意為仍須來此人間受生一次，為什麼？欲界的生死債還沒有了結，還有欲界的後三品思惑，即下上品、下中品和下下品。為斷除這三品思惑，還須要來此人間潤生一次。至此，欲界的九品思惑全部斷盡，證第三果，名阿那含。梵語阿那含，此雲不來，亦雲不還，意即再不需要來此人間受生死之苦了，把欲界的生死債償還完了。
可是，還有上二界——色界和無色界的思惑沒有斷。為斷除上二界的思惑，三果聖人住於色界第四禅上邊的五天——無煩天、無熱天、善現天、善見天、色究意天，名曰“五淨居天”，亦稱“五不還天”。干什麼呢？居在“五不還天”上修“夾熏禅”，以斷除色界的和無色界的共八地七十二品思惑。
所謂夾熏禅，就是要把九次第定修得滾瓜爛熟，要絲毫不雜異念地或順或逆、或中間或跳躍，任運升降、往返出入於九次第定，是即“師子奮迅三昧”。
所謂九次第定，即四禅定、四空定(名稱與前述的離生喜樂地乃至非想非非想處地相同)，另加滅受想定(亦稱滅盡定)。對這九種禅定，行人要不雜異念地次第由一定入於一定，故曰九次第定。
修夾熏禅成就，得到師子奮迅三昧，斷除色、無色界七十二品思惑淨盡，證第四果——阿羅漢果，則長別三界，永出分段生死。梵語阿羅漢，華譯具三義：殺賊——殺見思煩惱之賊；應供——應受人天供養，是真福田；無生——永脫生死輪回，不受後有。
這樣仗自力了脫生死，叫作豎出三界，不僅要求行人的根機必須特別聰利、禅定的功夫非常高深，而且須要多生和長時。所以印光法師論文說：“了生脫死，豈易言哉！”
現舉一例。安世高，法諱清，為安息國(伊朗之古國)太子，讓國與叔，出家修道，得宿命智。東漢桓帝(劉志)建和初年(147)來至洛陽，至靈帝(劉宏)建寧四年(171)，二十余年間翻譯經典，計有《安般守意經》等39部。遂告同居道侶說：“前世已經出家，其時有一道友，生性多瞋，屢勸不改，墮在惡道，受大蟒身，我要去度脫他。然而，我自己先世欠人命債，債主在廣州，須先償還。我至廣州，正值寇賊作亂，行路逢一少年，唾手拔刀，便對我說：‘這回可逮到你了！’遂受其殺。轉世為安清(安世高)。我當往廬山度昔時道友。”行達九江 (讀gōng)亭湖廟，廟神頗有威靈，往來商船，皆須奉牲乞福。神見世高，猶識昔因，悲欣交集。世高為誦經咒，得脫蟒形。此廟遺址為浔陽郡蛇村，距東林寺五公裡，今稱“蛇頭嶺”。
安世高復至廣州，前世害己少年已成老者，至其家敘說宿世因緣，冤對既解，歡喜相向。世高告曰：“尚有宿債在會稽(今浙江紹興)，須往酬償。”廣州客悟知世高非凡，厚相資供，伴隨世高前往會稽。才至市中，正值市中有人互相打架，相打者誤著世高的腦袋，應時殒命。廣州客頻驗先後因緣果報，遠近聞知，莫不感歎，皆深信三世之有征。(《大正藏》第50卷，第323、324頁《高僧傳》卷一)
安世高法師這樣度眾生了脫生死，只可獨被上上利根之人，中下根人難以企及。此法不能普被三根，不能暢達佛度眾生的本懷。
[3]淨土法門仗佛力，往生不退
【論文】唯念佛求生淨土一法，專仗彌陀宏誓願力。無論善根之熟與未熟，惡業之若輕若重，但肯生信發願，持佛名號，臨命終時，定蒙彌陀垂慈接引，往生淨土。俾善根熟者，頓圓佛果；即惡業重者，亦預聖流。乃三世諸佛度生之要道，上聖下凡共修之妙法。由是諸大乘經，鹹啟斯要；歷代祖師，莫不遵行。
論主闡明淨土法門為如來一代時教中之特別法門的所謂特別之處，大須著眼！總結如下：
一、淨土法門專仗阿彌陀佛宏誓願力，所謂“四十八願度眾生，九品鹹令登彼岸”。
二、行人宿世與現生所有善根，無論成熟與否，但肯執持名號，臨命終時與佛相應，即得蒙佛接引，往生淨土。
三、善根成熟者，頓圓佛果。破無明惑，得“念不退”，證常寂光法身，直至妙覺。
四、據此可知，善根未熟者往生淨土即得“行不退”，證入三賢之位。
五、行人的惡業無論重或輕，但能臨命終時心不顛倒，執持佛號，一念相應，即得往生。
六、行人即使惡業重者，一得往生，即預聖流。預聖流，即意味著斷除見思惑，得“位不退”，永超凡流。
諸如上事，皆有別於通途教道的一般法門，故稱之曰特別法門。吾人惟當仰信佛語，遵行勵修，便獲如是殊勝利益。
關於善根和惡業的問題，徹悟禅師曾有言曰：
然吾人無量劫來，業力輕重，善根深淺，皆莫得而知。但業力由心轉變，善根在人栽培。是故宏法者，不得不善巧方便懇切開示；而學道者，不可不竭力奮勉，勇往直前。但一言入耳，一念動心，皆可轉變業力，皆能栽培善根。
雖聞種種緊要開示，都無一言所入；雖遭種種逆順境界，曾無一念奮發。是為真業力深重，真善根輕鮮，則亦莫可如何也矣！(《夢東禅師遺集》卷上第24頁，香港佛經流通處1990年版)
有人問徹悟禅師：“諸方(十方諸佛)皆有淨土，何以專贊西方阿彌陀佛淨土？”
徹悟禅師答曰：
這不是為人師者獨出心裁，其緣由可有如下數端：第一，此乃我等本師釋迦牟尼佛金口誠言，分明指示故；第二，大乘顯密諸經共同指歸故；第三，令初發心修行之人專注一境，三昧易成故；第四，阿彌陀佛立四十八願，以此為緣，此緣異常強勝故；第五，行人十念為因，此因殊勝故；第六，阿彌陀佛與眾生偏有緣故。此土眾生，無論僧俗、男女、老幼、善惡之人，當其處於極順逆、苦樂境緣之時，多必由中而發，沖口而出念佛一聲。然而不念佛則已，凡念佛必念阿彌陀佛。此誰使之然？蓋眾生久蒙佛化，久受佛恩，與佛緣深故也。
且此《彌陀》一經，由鸠摩羅什最初譯成，廬山東林寺慧遠祖師，即與一百二十三人結社念佛。以次漸化，臨終皆留瑞應。雖鹦鹉、八八兒(鳥)念佛，化時皆有瑞相。此非眾生與佛緣深，謂之何哉？
又《無量壽經》雲，當來經道滅盡，我以願力特留此經更住百年，廣度含識。夫不留他經而獨留此經者，豈非以此法門下手易而攝機普、入道穩而獲益速耶？以是而知，其時愈後，此法愈當機矣！(《夢東禅師遺集》卷上第29頁，香港佛經流通處1990年版)
徹悟詩曰：
說著蓮邦雨淚垂，閻浮苦趣實堪悲。
世間出世思惟遍，不念彌陀更念誰？
[4]論主重斥邪見
【論文】汝以禅教自負，而妄謂宏淨土者為謗正*輪、斷滅佛種，足征汝乃魔附其身、喪心病狂、認迷為覺、指正為邪之地獄種子耳！
此上座師先是以蕅益《彌陀要解》為“謗正*輪”、“斷滅佛種”，卻不知這恰恰正是他自己的罪狀！
由於這是關系到三世諸佛和大地眾生的法身慧命，即正法眼藏和人天眼目的大事情，所以，論主毫不含糊、一針見血地予以說破。惟其如斯，方有可能震撼和觸動上座師的心靈。論主的口吻，似是挺嚴厲的，然而，這裡沒有一絲毫的意氣或感情用事，完全是出乎一片徹底的、同體的、無緣的大慈悲心腸。其用意，也就是論主所以要寫這篇《淨土決疑論》的主旨，以之挽救這世間中抱有類似於上座師知見的人們。
[5]結示二尊東西互化之儀
【論文】夫釋迦彌陀於往劫中，發大誓願，度脫眾生，一則示生穢土，以穢以苦折伏而發遣；一則安居淨土，以淨以樂攝受而鈞陶。
夫，發語詞。以下的論文，是論主向上座師陳述弘揚淨土念佛法門的根據，即緣由。
釋迦如來為示生東土(娑婆穢土)的世尊，彌陀如來為莊嚴西方淨土的世尊，是為東西之二尊。二尊示生雖別，所施慈悲度化是一：東(穢)土世尊提示眾苦以發遣之，西(淨)土世尊莊嚴極樂以攝受之。是即：所行，形同分工；所辦，實為合作。若知此意，則仰信此土佛語，求生彼土，首先得位不退，續行鈞陶而進得行不退、念不退。由同居進方便，更進實報，乃至寂光。
(待 續)
【注 釋】
[1]十玄門義，出《華嚴經·隨疏演義鈔》，為晉雲華尊者依《華嚴經》一乘圓頓妙義而建立：一、同時具足相應門；二、廣狹自在無礙門；三、一多相容不同門；四、諸法相即自在門；五、秘密隱顯俱成門；六、微細相容安立門；七、因陀羅網境界門；八、托事顯法生解門；九、十世隔法異成門；十、主伴圓明具德門。
[2]四谛十六行相：緣苦谛四行相——苦、空、無常、無我，緣集谛四行相——集、因、緣、生，緣滅谛四行相——滅、盡、妙、離，緣道谛四行相——道、正、跡、乘。
[3]世第一法：意為這一剎那心，為世間有漏法中最為殊勝者。
