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| 聖嚴法師 |
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：居士文章
宋智明居士：佛教淨土法要 第二卷 淨土持念法要 淨土宗行人在病中的修持
人們都希望有一個健康的身體，以此可以承受生活的壓力，並享有短暫人生中的一切，但往往事與願違，有漏的生理因素，總是或多或少會生疾病的。維摩居士在毗耶示疾說法，正是為了解眾生的實報病而權現的方便；天台智者大師立疾病為十境中的第三境。這些都說明了如何在病中修持是學佛的一個十分重要的課題。 我們想要保有身體的健康，首先要在因地上克服致病的要素。致病的要素不外殺生、食肉、惱害眾生，及一切不良的生活習慣，和不當的修持方法，要克服這些業因，就須做相應的善淨之業，如放生、吃素、利樂眾生，及改變不良的生活方式，和依明師指示的正確的道品來修持。由於過去業果不斷地流逝，善淨的行因逐漸累積，慢慢地轉換舊業，福慧果報必能隨之到來，因此，就可獲得新的生機——生命的源泉裏注人了善淨氣的功德力，可使身體日趨健康，生命就會呈現妙樂與安詳。 對於淨土行人來說，身體的痛苦與死亡的恐怖，是不會放在心上的，因為淨土宗行人志在生西，是為了了辦此人生真實歸宿，究竟成佛的一大事因緣而修學的，所以不管壽天否泰如何，念佛求生淨土的信願是不會因之而動搖。由於身雖在娑婆，心已到樂邦，故對四大無貪執，對病相無縛染，心靈時時安住於佛號中。藉此一心持名的力量，就能產生三大效應： 一、由於佛陀願力，自性功德以及念力的不可思議，行人在一心念佛中，自然轉變了業力，消除了報果，開發了自性的功德。 二、由於專心念佛，對於痛苦的感覺及對死亡的恐怖，自然大大減輕，因為依靠佛號，使心靈常處於安詳之中。 三、由於一心念佛，調動了生命本源的智慧氣，抑制與轉換了身體報果中的疾病業氣，使生理重新恢復平衡，心境也更為清明開朗。 因有以上三個效應的關系，念佛的人就可以輕而易舉地度過了疾病的關口，同時也使淨業的功行大為長進，當然，不能一心念佛者是例外的。如果行人壽緣當盡，也可以藉病償還宿業，由念佛之力，重報轉為輕報，待業消智朗，臨終時承蒙阿彌陀佛慈悲願力接引而往生樂邦，圓證三不退，一生成辦修行大事。那麼，淨土宗行人在病中應該怎樣修持?究竟有那些典型例子可資參考?以下試就《淨土聖賢錄》中的五則例子來闡釋病中修持的方法。 例一、謝春華居士病中之行 謝春華，杭州錢塘人。禀性和直，與人無爭。事親至孝，未嘗忤顏。凡善舉，竭力相助，但不知茹素念佛。光緒十年，忽染蠱賬病，醫禱無效，呻吟待盡。有表弟朱全伯居士，久奉佛法，參叩知識。一日來謂春華日：「觀兄病苦，實是宿業，若不立大善願，念佛忏悔，恐難消除。」春華首肯，遂立願，終身戒殺放生，志心念佛。立願已，朱復教之，共念阿彌陀佛，四十九日為期。是晚，夢僧與一丸含吞之。既寐，覺腹中響動，連下數次，當即身安。不三日，病盡痊愈。自此信心懇切，念佛靡間，凡念佛，皆預之。光緒十五年夏初，偶染微疾，飲食少進，而念佛益切。至四月二十六日，夢見西方三聖，知是往生之兆。循告親友日：「將生淨土。」謂姚居士明齋雲：「二十八日我當西去，可來助念。」日：「二十八不暇來。」「二十九可否?」日：「二十九亦不暇。」復雲：「若如此，定於五月初一去，如何?」日：「初一當來送行也。」至期，澡沐更衣，面西端坐，謂諸子曰：「汝等若有孝心，念佛助我，慎勿哭泣。」既而諸友俱集，同稱佛號。約半枝香，舉手合掌謝眾。復仰目視空，若有所見，合掌向空，含笑而逝，後，異香數日不散。(淨土聖賢錄，下冊三編，第五十二頁) 謝春華居士雖具善性，能行眾善，但在未悟佛法真理前，不知念佛法門的妙用，故在蠱賬病中，醫禱無效時，只得呻吟待死，白其表弟的勸告指示，使他確立了信願，明白了「病從心造，還從心轉」的道理，所以立誓終身戒殺放生，這是轉業的第一步。他更能志心念佛，則以功德力消災厄增福慧，從根本處確立了道業。_由於四十九日的精進念佛，心力與佛力相合，感應道交，故在不可思議的本性妙用中，呈現了吞丸療病的奇跡。由於病去身輕，業消智明，故信心更為懇切，念佛修持也更為精進。五年後的再病，乃是業障最後的泛現，而他念佛益切，證明定力堅固，不因病而動心。現在許多人，乎時無事時，也能念佛，一旦障礙到來，則求之於他法。蓮池大師在《竹窗隨筆》中說： 彼今之念佛者，名為專修，至於禱壽命，則《藥師經》。解罪怨，則《梁皇忏》。濟厄難，則<消災咒>。求智慧，則<觀音文>。向所念佛，束之高閣，若無補於事。不思彼佛壽命無量，況百年壽命乎?不思念彼佛能滅八十億劫生死重罪，況目前罪垢厄難乎?不思彼佛言，我以智慧光，廣照無央界，況時人所稱智慧乎?阿伽陀藥，萬病總持。二三其心，莫肯信服。神聖工巧，獨且奈之何哉! 因此，念佛須專心，要全體靠在一句名號上，方能得到成就。 臨終前的預感，夢中見聖及定中入聖境，是往生淨土的三預兆，而謝居士夢中見聖，內心清明朗徹，沒有顛倒執著之念，故能於後自在地擇定日期，可見生死已經自由。到了往生之期，他安詳地澡浴更衣，面西端坐，緩緩地付囑，猶如遠去旅游一般，這正是身心俱人聖域的妙趣。而後合掌、目空、含笑而逝，都顯示了一個往生者的自在神態，這對一般未真修淨土的人來說，更是功德妙行的溢露，留給人們信心和希望。 例二、馮日南居士病中之行 馮日南，號融午，廣東博羅人，馮達庵居士之父也。晚年，老病交迫，厭娑婆苦，遂發心念佛，求生樂國。自是：六字洪名，或聲或默，未嘗間斷。夢寐之際，時見佛光。民國甲子夏，老病益甚，起坐須人。秋七月笙，病忽療，苦況賴減。十六日，空中現大蓮花，絢麗莫可方喻。十七夕，謂家人日：「予淨土資糧既具，明日去矣!汝輩好自努力。」翌日，家人進午粥。又日：「好好，啜此即西歸。」至申時，感三聖現前，亟呼兒曹頂禮，時精神固甚清晰。繼續持佛號彌殷，家人更番助念。夕陽垂暮，氣息漸微，安然化去。時舉體溫暖異常，容貌歡笑，轉增光澤。數時漸冰，頂上騰騰猶熱，年七十七。(《淨土聖賢錄》，下冊三編，第七四頁)人到晚年老相摧，未病也是苦三分，何況是老病交迫?而天下人能知壽命無多，早脫輪回的又有幾人?因為人們依無明妄執，執此有漏幻軀，不悟生命無常，娑婆苦多，若及時回頭，返奔家鄉，則永絕流轉，捷登不退。馮居士能在老病交迫之際，深厭堪忍之苦，遂即發心念佛，脫此五濁惡世，欣求極樂蓮邦。猶如在黑暗中，導向光明的去處，在生死大海裏，乘上了慈航，駛向彼岸。 既有信願，又能無間地念佛，正是符合淨土宗的宗旨。由於至誠懇切，念佛相應，妄心漸歇而心鏡初明，故在夢寐之際，時見佛光。此光不從外來，不從內出，妙明天然，不現而現。後病甚是業力逼到極點之時，「病忽療」，則為業消苦盡之際。由此可知，我們如在病痛苦極之時，應明白乃是業力償報的頂點，能以念佛力熬過此刻，終有光明美妙在前頭。馮居士病療後，聖境也隨之現前，「空中現大蓮花一，正是親人聖境的現量。而此聖境，雖有不有，無生而生，即心即境，心境不二。明告、啜粥、安詳的神態可掬，三聖現則再呈妙相，神清而智朗，心淨與土淨交映。安詳逝去後，體溫、歡笑、光澤及頂上猶熱等，皆是往生的象徵，所謂有真功德必有真妙相。若非淨業功成，怎麼能如此安詳妙樂?又怎能如此輕松撒手便去？ 例三、王燕濟居士病中之行 民國王燕濟，浙江鎮海人，業農。性樸實，無嗜好。癸亥春，年七十七。其堂侄王春生，笃修淨業。燕濟一日至春生之佛堂中，默念佛號，忽聞琉璃燈爆發聲，視之，燈上現金色佛身。由是驚喜深信，日至其佛堂課佛三萬。甫二月，竟能一心不亂，三昧現前，夜間常覺一片光明，因而持念益切，旋患足腫、眼痛、氣喘等症，乃在家持念，增至三萬聲。甲子冬，又日失明，課稍辍。乙立春，目復明，因感佛佑，雖腫、喘轉劇，而淨課益謹。潤四月望，夢見莊嚴樓閣，門皆鎖，叩門鈴得入，頓見大光明，地廣無涯際。內有頂放毫光趺坐者數位，酷肖西方三聖等像。次晨召其侄日：「余夢游勝地，莊嚴光燦，非可以言語形容，予志決矣，望各奮勉。 一由是日夜持名，惟喘極痛甚時，稍歇而已。是月二十九日，夢見二人導至一池令浴。次晨見一老者，隨二童子，秉燭來近。至午刻，異香滿室。五月朔，告家人日：「吾當拜佛去矣!一至戍刻，念佛而逝。逾三日入殓，頂門猶溫。(《淨土聖賢錄》，下冊二編，第八十頁) 一個修行人，應具有樸實無偽，平心正直的心地；應淡然處世，一物無所好，方能在清淨道業有立足之基。王居士夙有善根，品格本高，所以他在初念佛時，就蒙佛加被，見到了燈上的金色佛身，從而喚起宿世學佛的因地本願，確立了信願求生的大志。爾後，只用了兩個月的精進念佛，就達到一心不亂，證念佛三昧，更可見他在念佛時，深合法門要妙，既不回憶過去，也不攀緣現在與向往未來諸事，一心靠在佛號上，念念相續，綿綿密密。當念到了了分明，一念不生之際，自然進入了念佛三昧的真境。由於證人三昧，心地開朗，妄惑漸消，故在夜間常覺一片光明。這些真實的道驗。使他修持更為精進。因此，由深切的念力，擊發了無始來的業習種子，引起生理的病變，故有雙目失明諸疾，此時他課誦稍辍，正是養其神而入於寂，在靜定中，深入真境，轉變業種，去諸報障。因內有道力，外感佛佑，雙目旋即復明。而腫、喘未去，可知余業未盡，而他再提洪名，勇往直前，打破生死牢關，捷登西方樂邦。初次夢見聖境，是預示生期將近，乃淨業功就的表現。王居士病中日夜持名，可見念力極強。而後夢人浴池，是業垢消除的象徵；親見來迎，是往生緣熟的道交而異香滿室，明告而去，三日猶溫，也都是自在往生，吉祥美妙的功德相的表現。 例四、何太夫人病中之行 王母何太夫人，王孟范居士之母也。年二十，歸王，事姑孝。民國丙辰秋，亡夫，夫人痛不欲生，常州治開和尚為說法要，由是虔修淨業，求生西方，日有定課，七年如一日，辛酉、壬戊兩年，大病涉危，雖臥疾半載，而淨念益虔。癸亥春，舊恙時作，語孟范曰：「欲修淨行，當自斷俗緣始。 一遂於七月杪，寄居寺中。八月，自知不起，罄其衣飾，命孟范為之變價作佛事。遂延寶一法師，為說三皈，法名顯憶。復延比丘晝夜念佛，王母亦隨念不辍，十一月初九夜，語孟范日：「學佛之人，無所謂死，我若去時，當虔持佛號，毋戚悲以亂我心。汝亦努力精進，蓮池會上相見有期，爾時方為真實眷屬也。」至二十七日丑初，自合掌持佛號，其家屬及寺中比丘三十余人，同聲助念。歷二時許，聲息漸微，仍說偈日： 累劫種蓮因，今生還成熟。 務將諸外緣，斬盡不相績。 慈彼西方聖，垂手來接引。 從此生蓮邦，誓度諸眾生。 言訖，含笑而逝。至次日，手足柔軟，頂門猶溫。(《淨土聖賢錄》，下冊三編，第一四O頁) 修學淨土法門，定課修持是極為重要的，因為悠悠泛泛的持念，往往散心多而定心少，雜染多而清淨少，故難以成就。如能定課修持，從少念到多念，從外出聲念到心念心聽，從心跡有作到心神元音內照，更進而從有念的能所對待，直人絕待無念的真性真念中，則淨業必能大成。何太夫人七年如一日的堅持定課，是須毅力與奮勉的。更難能可貴的是在大病瀕危之際，仍能「淨課益虔」，可見道心之堅，而修學亦甚得法，否則必難以為繼。病愈而復發時，即寄寺修持，乃是清淨專修，預備生西的極佳辦法。而捨衣飾、作佛事、皈三寶、延助念等，皆是離俗者求往生的資糧。明智的付囑，妙湛的偈頌，都顯示了內心修證的真實，西方在即，含笑而逝。我人淨土，淨土人我，唯心之境，殊勝之道，的確是真實不虛! 例五、張媪病中之行 張媪，揚州束關人，性淳厚，與人無忤。早寡，乃長齋念佛，求生淨土，精勤懇至，三十年如一日。民國某年秋，忽遘風痺疾，纏綿牀笫，日以增劇。入冬，勢益殆，病中念佛，晝夜不辍。有來問疾者，辄搖手日：「勿妨我念佛也。」彌留時，家人環侍榻前，見其張目外矚，若有所見。詢之，則日：「有一大人，湧現虛空，身黃金色，放大光明。」言已，念佛轉憊，復囑諸人助念。頃之，聲漸低微，奄然遂逝。(〈淨土聖賢錄〉，下冊_三編，第一六六頁) 淨土法門重在離愛斷欲，一意西歸，而要到達心地純淨之境，須長期修學，力革習氣，由量變和質變，臨終方有保證。張媪三十年如一日地精勤修持，已種下了淨土往生的深因，資糧已具，道果當可獲證。而病中工夫不失，晝夜不辍，更可謂定力堅固，信願不移。如此用功，進步最速。世人往往在病危時；業種翻騰，平時念佛工夫，及所學教理，不知何處去了，心中妄念紛飛，習染不斷，所謂將生死大事，柬諸高閣，那還有甚麼念佛的真境現前?可見透過病境是一件極難的事。張媪因為平日積累深厚，方有病中勝進的真實妙行。問疾止之，乃是病中無間念佛的關鍵，否則干擾太多，必失正念，欲情或將再起。見聖境而知生西在即，故束念一心，念佛轉急，生死關頭，唯在此一著。助念，可助心力不足，內外相資，聲心相依，則往生之樂可增。奄然西逝時，雖然沒有聖境講述，可知必是乘佛光而入妙蓮，殊勝豈可思議! 淨土法門，至廣至大，至圓至妙，是末法時代最好的修行捷徑。而病中之行，又是使人速除業障，速證妙樂的最佳時刻。蓮池大師曾說： 世人以病為苦，而先德雲：「病者眾生之良藥。」夫藥與病反，奈何以病為藥?蓋有形之身，不能無病，此理勢所必然。而無病之時，嬉怡放逸，誰覺之者?唯病苦逼身，始知四大非實，人命無常，則悔悟之一機，而修進之一助也。予出家至今，大病垂死者三，而因病發悔悟，增修進。由是信良藥之語，其真至言哉! 因此，我們不要辜負了疾病之境遇，應慶幸有此鍛煉消業的絕好機緣，試一試自己的工夫究竟如何，在臨終神識遷居之際，是否真有把握。以上所錄五則病中行例，謹作淨宗行人在病境中參考。祝願諸位暢游彌陀願海，透過疾境，神棲蓮邦，圓心道果。
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