與（1）大比丘（2）（3）千二百五十人俱。
解 在祗樹給孤獨園內，同佛常常在一起的有出家的1250人。（這一句是同佛在一處的人數。）
釋（1）與：是“同”的意思。
（2）比丘：比丘是梵語。出家的男子，受了“具足戒”（6）的，叫“比丘”。就是俗人稱他們為“和尚”的男子。出家的男子受的“具足戒”，總共有250條，受了這250條“具足戒”的男子，才可以算是“比丘”。凡生到西方極樂世界去的人都是男身；就是婦女們，倘然生到西方極樂世界去，也都會變成男身的。這是阿彌陀佛四十八外大願心裡有一個願說道：“我若是成了佛，倘然生到我的國裡來女人，仍舊是女身的，我就不願成佛。”阿彌陀佛發過這樣的大願心，所以西方極樂世界只有男身、沒有女身的；所以只有“比丘”沒有“比丘尼”。（7）
（3）大比丘：在這一句經裡，“比丘”前加一個“大”字，可見得這些比丘都是道行很高的，並不是初出家的人能夠比的上的。
（4）大比丘僧：在這部經裡所說的“大比丘”，那都是釋迦牟尼佛的弟子，在捨衛國聽佛說法的，並不是西方極樂世界的人。佛得道後，最先度脫他們的。
（5）僧：是許多人和合在一處的意思，因為出家人都是許多人和合在一處修行的，所以“出家人”叫“僧”。又“僧”字，從菩薩起直到初出家受過具足戒的，都可以稱“僧”。
（6）具足戒：“具足”兩個字是完全的意思。“戒”是防備做不了規矩的事情和禁止做惡事情的方法。“戒”有好幾種，有多有少的。受“具足戒”就是受“全戒”，沒有比這種戒再多的了。受過了戒不可以再犯了。譬如受了“殺戒”就不可以殺活的東西了。
（7）比丘尼：出家的女人，受了戒的叫“比丘尼”。就是俗人稱她們為“尼姑”的女人。出家的女人受的“具足戒”總共有500條，受了這500條具足戒的女人，才可以算是“比丘尼”。
皆是大阿羅漢（1）眾所知識。
解上面所說的1250人，都不是平常的出家人、都是大阿羅漢。大眾人都知道他們、認識他們的。（這兩句話是說同佛在一處的許多人是怎麼樣的一等人）
釋（1）阿羅漢（20）：就是俗人叫做“羅漢”的。
（2）修行：一個人修行，將來就會得到好報應。一個人造業（3）將來就會得到苦報應。
修行到樣樣完全、樣樣圓滿，就成佛了。
修六度（10）萬行（11）的，就是菩薩。
修十二因緣（12）的，就是緣覺（14）雙叫辟支佛。
修四谛（19）的，就是聲聞（20）
修上品（6）十善業（4）（27）的，生在天道（8），就是生到天上，做天上的人。
修中品（6）十善業的，生到人道（8）。還有一種說法，是守五戒（39）的生在人道。
修下品（6）十善業的，生在阿修羅道（8）。
犯下品（6）十惡業的（5）（27）的生在畜生道（9）。
犯中品（6）十惡業的生在餓鬼道（9）。
犯上品（6）十惡業的生在地獄道（9）。
以上是先把修行、造業的各種人所受的報應，所以不相同的緣故，大略說一些，在下面再把一種一種的說清楚。
（3）業：凡是所持的念頭、所做的事情，不論善的、惡的，都叫做“業”。
（4）善業：轉善念頭、做善事情，就叫“善業”。
（5）惡業：轉惡念頭、做惡事情，就叫“惡業”。
（6）上品、中品、下品：修得最認真的叫做“修上品”，差一些的叫做“修中品”。再差一些的叫做“修下品”。
十惡業犯的最重、最多的叫做“犯上品”，差一些的叫做“犯中品”，再差一些的叫做“犯下品”。
（7）六道：若是一個人不修到西方極樂世界去，就總在這六道裡出出進進，逃也逃不出。六道有“三善道”（8）、“三惡道”二種。
（8）三善道：善的就生在“天道”、“人道”、“阿修羅道”，叫做“三善道”。
（9）三惡道：惡的就墮落到“畜生道”、“餓鬼道”和“地獄道”，叫做“三惡道”。
（10）六度：又叫“六波羅蜜”。
第一是“布施”，梵語叫“檀那波羅蜜”。布施有兩種：一種叫“法施”，就是拿佛法來勸化人；一種叫“財施”就是拿錢財、物件來周濟、苦人。
第二是“持戒”
梵語叫“屍羅波羅蜜”就是守住佛的禁戒，不造各種惡業。
第三是“忍辱”梵語叫“羼提波羅蜜”就是忍耐一切苦痛，受了旁人欺負，不同他爭鬧。
第四是“精進”梵語叫“毗梨波羅蜜”。就是各種善事肯發狠去做；各種惡事肯發狠去禁止。
第五是“禅定”梵語叫“禅那波羅蜜”。就是把這個心，安住在“真如實相”的道理上，不放他散開來想雜亂的念頭。
第六是“智慧”梵語叫“般若波羅蜜”。就是能夠分別真正的道理，破除種種的迷惑。
（12）十二因緣（13）：
第一是“無明”。就是不明白真正的道理產意思。因為不明白道理，就會生出種種煩惱來，所以又叫做“煩惱的根本”。
第二是“行”。行字意思就是沒有停歇。因為種種的煩惱沒有停歇的時候，常常動起心來，就造出種種的“業”來了。
第三是“識”。識是“業識”，就是妄想分別心。因為一個人前世有了種種的“業”，就被這種種的“業”感動了這個“識”，看見了可以投胎的地方，就去投胎了。
第三是“名色”（16）就是投了胎，“識”和身體都漸漸的長大起來了。
第五是“六入”。又叫“六根”就是眼、耳、鼻、身、口、意（即念頭）完全成功了，要出胞胎了。
第六是“觸”。就是初生出來，年紀二、三歲的時候，對於各種的東西、各種的事情，還不很會分別（15）它的好的、壞的、苦的、樂的。
第七是“受”就是年紀到了六、七歲的時候，對於各種的東西、各種的事情，漸漸的會分別起好壞來。就覺得的時受著樂，有時受著苦了。
第八是“愛”。就是年紀到了十幾歲的時候，就會生出種種愛的心、貪的心來了，並且生得很厲害的。
第九是“取”。就是到了成人的時候，這種種的愛心、貪心更加厲害。想到什麼，就一定要得到手了。
第十是“有”。有字，就是“業”字的意思。因為有了“要”的心，就會生出煩惱來了；有煩惱，就會造出種種業來了；既然造了業，就會有將來的報應了。
第十一是“生”。就是按照現在所造的善業、惡業，將來就要受生生死死的苦，並且還不知道生到什麼地方去。
第十二是“老死”。就是既然有了“生”的苦，就一定有“老”的苦、“死”的苦了。
第一種的“無明”，最是迷惑人的東西。有了這種“無明”，一個人就糊糊塗塗的隨便造業；造了業，就要受報應了；受報應，就是在這個人生生死死裡，出了又進，進了又出；或是投人身、或是投畜生，總歸逃不出這個關頭。所以，這個“無明”實在是一個人生生死死的根本。有了這個根，就是會生出第二種的“行”一直生出第十二種的各種因緣來了。
一個人死了去，死的是軀殼，他的靈性（17）仍舊還在的、不會死的。他的“無明”也仍舊沒有破去，所以免不得還要投生做人。
（13）因緣：“因”字是種子的意思；“緣”字是幫助成功的意思。譬如種稻，一粒谷是“因”；地土、雨水和種田人是“緣”。不論什麼事情，都要有“因”、有“緣”才會成功，一個人所以生了又生、死了又死，逃不了這個生死的苦，就因為有了這十二種“因緣”的緣故。
（14）緣覺：“緣覺”曉得一生生死死的苦，所以就在這十二種因緣上用功，自己開悟了、得了道，就成功了一個不生不死的身體。因為他們覺悟了這十二種的“因緣”，所以稱他們做“緣覺”。
（15）分別：產不論什麼事情、什麼東西、都去分別他好的、壞的、喜歡的、不喜歡的。
（16）名色：這個時候，一個人的“識”還沒有什麼大用處，只有這個“識”的名目，所以叫做“名”身體雖然沒完全成功，但是已經漸漸的要成功色身了，所以叫“色”。
（17）靈性：是最靈妙的“知覺性”（18），並不是大家所說的“靈魂”。靈魂是常常要變的，靈性是永遠不變的。
（18）知覺性：是眾生本來就有的“性”，有了這個“性”才有知覺，沒有這個性，就同木石一樣了。所以叫做“知覺性”。
（19）四谛：
第一是“苦谛”。谛字是見到了真實的道理，一些也沒有錯的意思。“苦谛”就是苦報應。
第二是“集谛”。集是聚集的意思。就是“貪、瞋、癡”等種種煩惱和種種的惡業，能夠聚集起各種苦報應來。
第三是“滅谛”。就是滅除生生死死的苦惱。
第四是“道谛”就是照真正的道理修行。
因為有了第二種的煩惱惡業，就有了第一種的苦報應；所以要修真正的道理，才可以滅除生生死死的苦惱。
“ 聲聞”（２０）明白了這種道理，所以就在這四種道理上用功夫，修到了不生不滅的地位。
（２０）聲聞：“聲聞”還有四種分別，叫做“四果”。“果”字，就是結果的意思。修到什麼功夫，就結成功什麼果。也有叫做“果位”的，加一個“位”字，就是得到什麼位子的意思。第一果叫“須陀恆”，第二果叫“斯陀含”，第三果叫“阿那含”，第四果叫“阿羅漢”。
須陀洹：這個名字是梵語。翻譯出中國文來，叫做“入流”，也叫“預流”。意思就是剛剛明白真正的道理，可以進到聖人一類的地位了。
斯陀含：功夫稍深的一些的叫“斯陀含”。也是梵語，翻譯出中國文來叫“一來”。意思就這個人死了就生到天上去，做一世的天上的人，再生到我們人的世界上來，做一世的人，就能斷盡生死的苦惱，不再受生死了。
阿那含：功夫更深一些的，叫“阿那含”。也是梵語，翻譯出中國文來，叫做“不來”。意思就是這個人死了，生色界天上去，有的就在這一層天上，證到第四種果的就“了生死”（23）的；有的要在色界的各層天裡，一層一層的升上去，受了幾次的生，才“了生死”的；還有的要從“色界天”（24）上，一直生到了“無色界天”（24）去才了生死的。但是，總歸在天上修，一直要修到煩惱都斷得清清淨淨不再生到人的世界上來。
阿羅漢：在“聲聞四果”中，“阿羅漢”的功夫最深。阿羅漢也是梵語，翻譯出中中文來，叫做“無生”。意思就是一切煩惱都斷清清淨淨，一些也沒有，不再受生死的苦惱了。“羅漢”是“聲聞”中最高的一“位”。
（21）小乘（22）——大乘（22）：“緣覺”和“聲聞”只知道自己要逃脫這生生死死的苦，不肯發心度人的，不象“菩薩”一邊自己修，一邊就專門度盡世上人的苦，所以，“聲聞”的“緣覺”叫小乘。
“聲聞”和“緣覺”雖然有致於再到我們這個世界上來做人、受生生死死的苦，但是倘然不發度人的大願心、修菩薩的道，那就終究不過是“聲聞”、“緣覺”罷了。不獨是不能成佛，並且也不會志菩薩的。所以，一個人修行，總是要發大願心，不可以只管自己、只顧自己的。
但是，“聲聞”、“緣覺”即然修到了“阿羅漢”、“辟支佛”的地位，他們不論遲早，決定會回轉“小乘”的心來，歸向到“大乘”的佛道上去。——發大願心，學做菩薩，情願再互世界上來，度脫一切苦惱的眾生的，到了這樣的地步，就是“菩薩”了。不過，有的就在這一世裡發大心的；有的則要過了許多劫數才發大心（25）的，但是決定沒有永遠不發大心的。
（22）乘：“乘”就“車”。“大乘”譬如大的車，可以裝很多東西的。“小乘”譬如小的車，不能夠多裝東西的。
這是譬喻菩薩的心量（26）大，能夠度一切眾生；聲聞、緣覺的心量小，不能夠多度眾生。
度脫的眾生多，就是修行的功德大，等到修行的功德圓滿了，就成佛了。
（23）了生死：就是不再生了又死、死了又生。
（24）色界天、無色界天：在下面解釋“無量諸天大眾俱”一句中，都會詳細說明
的。
（26）心量：“心”就是“心思”；“量”就是限量。“心量”實在就是俗話的“度量”。凡夫的心量有限制的，所以小；菩薩的心量沒有限制的，所以大。
（27）十業：是“身三業”，就是身體上造出來的三種業：第一是殺業（28），第二是盜業（29），第三是“淫業”（30）。
“口四業”就是口上出來的四種業：第一是“妄言”（31）中，第二是“兩舌”（32），第三是“惡口”（33），第四是“绮語”（34）
“意三業”就是意識裡造出來的三種業：第一是“貪”（35），第二是“瞋”（36），第三是“癡”（37）
（28）殺業：不要說殺人了，就是最小的蟲子，也是一樣有生命，都不可以殺的。不吃素的人，這殺業犯得多極了。
（29）盜業：不要說強搶了，就是拿別人的東西，你沒有告訴他，他也沒有應許你，先就拿了，就算是盜。
（30）淫業：不要說淫人家的妻女了，就是嫖妓，也就犯了淫了。婦女同旁人家的男子，私下往來，也一樣犯淫業。
（31）妄言：就是說假話。
（32）兩舌：就是搬弄是非。
（33）惡口：就是罵人。
（34）绮語：就是說輕薄話。
（35）貪：就是貪心不足。
（36）瞋：就是動火發恨。
（37）癡：就是心裡轉念頭不合正當的道理，並且不相信“因果”（38）不相信一個人死了，他的靈性仍舊不滅的道理。
（38）因果：粗話說起來，就是“報應”，在下面解釋“彼佛何故號阿彌陀”一句中，會詳細講明白的。
（39）五戒：同“十善”差不多。第一是戒殺，第二是戒盜，第三是戒淫，第四是戒妄語（42），第五是戒飲酒（43）。這“五戒”若守不住，就不敢保住這個人身；倘然守住“五戒”這個人身就一定靠得住了。
（40）優婆賽：凡是在家的男子受了“五戒”，叫做“優婆賽”。
（41）優婆夷：凡是在家的女人受了“五戒”，叫做“優婆夷”。
（42）妄語：包括“兩舌”、“惡口”和“绮語”在內。
（43）飲酒：因為酒最容易迷人的心。一個人喝醉了酒，就會做出種種不規矩的事情來，所以要戒的。
在“釋”中，只有（1）與經文有關系，從（2）至（3）就同經文沒有關系了，那末為什麼要去講它呢？因為在佛法裡，這些大略的道理也都應該要曉得一些的。所以一齊把它來大略說說。看了懂的自然好，看了不明白的，可以暫時不去管它。
