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| 聖嚴法師 |
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：佛教知識
[佛家禮儀]借花獻佛
曼陀羅與蓮花 佛家認為，花是各種善行積累而形成的莊嚴佛果的象征，花即“精華”之意。佛典《大日經疏》有一段相當美妙的敘述：“花是從慈悲中生出來的，是淨心的種子在大悲的胎藏中，經過萬種善行開敷出莊嚴的佛菩提樹，因此叫做花。”還有佛典說，在佛家六波羅蜜中，花對應於忍辱波羅蜜，因為花有柔軟的品德，可以使人心緩和平靜。《華嚴經探玄記》一書更詳細闡明了花有十種意義： 1.微妙義，代表佛陀行德離於粗惡之相。 2.開敷義，表德行開敷榮茂，自性開覺之故。 3.端正義，表行持圓滿，德相具足之故。 4.芬馥義，表妙德之香普熏，利益自他之故。 5.適悅義，表殊勝妙德，喜樂歡喜無厭足故。 6.巧成義，表所修眾德之相善巧成就之故。 7.光淨義，表斷除諸障極清淨之故。 8.莊飾義，表了悟因地莊嚴本性之故。 9.引果義，表出生之因，生起佛果之故。 10.不染義，表處世隨順眾生，而不染如蓮華故。 花所具有的這些美好品德，使其在佛教修持中有了重要地位。需要指出的是，在佛家典籍中，“花”字常常寫做“華”，二字通假。 佛家經典中，常常描寫到佛國世界散花如雨的祥瑞景象。比如阿彌陀佛的西方極樂世界，就到處充滿五顏六色的蓮花，往生到西方極樂世界的眾生就是從這些蓮花中生出來的，而且是“晝夜六時雨天曼陀羅華”，美妙的曼陀羅花晝夜不停地從天而降。正因為如此，極樂世界才成為信眾衷心向往的地方，願意來世生到那裡。佛說法時，也常常有“天雨寶華”的祥瑞，在釋迦牟尼佛涅槃後，“大眾各持無數香華、寶幢、幡蓋供養”。 曼陀羅花和蓮花被佛家視為最珍貴的兩種花。曼陀羅為一年生草本植物，莖直上，高四五尺，花葉為卵形。夏天開花，紫白相間，有漏斗形的合瓣花冠，邊緣四裂。《本草》記載：曼陀羅花，一名風茄兒，一名山茄子。曼陀羅花有微毒，醫學上可用來止咳。按世俗眼光看，這種花並不名貴，但佛家卻格外重視它，稱此花為“適意”。曼陀羅花在印度被當做天界的花。所謂“天華名也，中國亦有之，其色似赤而黃，如青而紫，如綠而紅”，“天華中妙者，名曼陀羅”。 比較起來，蓮花更為人們所熟悉，人們都知道它出污泥而不染，在一種高潔的品格，同時，美麗卻不嬌艷。或許正是這種品性，與佛家的宗旨相合，因而受到信眾的格外青睐。宋代周敦頤作的《愛蓮說》是人們熟悉的。其中寫道：“水陸草木之花，可愛者甚蕃。晉陶淵明獨愛菊。自李唐來，世人甚愛牡丹，予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭淨植，可遠觀而不可亵玩焉。予謂菊，花之隱逸者也；牡丹，花之富貴者也；蓮，花之君子者也。噫！菊之愛，陶後鮮有聞；蓮之愛，同予者何人？”這是表明蓮花在宋代以後成為中華民族喜愛的一種花，這與佛教影響很有關系。 據《陀羅尼集經》載，所供養之花木有柳枝、柏葉、竹枝、雜花、果枝等。另於《蘇悉地羯啰經》卷上供養花品舉出“榓”與“常盤木”兩種供養物。其中，榓因極似青蓮花，而常盤木常年青綠，故兩者常被當做供花使用。但是，臭花、刺樹所生之花，苦辛味花、木槿花或無名之花等，則不得做花供。佛家還有“散花”的禮儀，指法會儀式中在佛前散花。置榓花與紙制的蓮瓣於花籠中，一邊詠誦經咒，一邊行走（或繞佛），一邊散花。如唐代高僧善導的《法事贊》及法照的《五會法事贊》等皆載有此禮儀。
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