我們淨土宗在整個大乘佛教當中,到了末法時代衰敗得特別厲害,主要的原因就是修淨土的人完全不明白人生的道理。
佛號是一個廣大的無量光無量壽,但是問題是,是誰去念這句佛號是很重要。
你是用一念心去念這個佛號,能念的心是主導者。
我們現在問大家一個問題,你念一句佛號“南無阿彌陀佛”,這個地方有兩種力量,第一個能念的心,第二個所念的佛,誰是主動誰是被動?
當然你的心是主動嘛!佛是被動配合的。
佛陀度化眾生是有條件的度化眾生,這個地方修淨土宗的人,你絕對要認識一個道理:佛陀對我們的救拔是在因緣的情況下救拔,諸法因緣生是整個大乘佛教的共識,你違背了諸法因緣生,那你就不是佛教徒了。
我們看經典上講到感應道交,“眾生心垢淨”,然後“菩薩影現中”;“是人終時,心不顛倒”,然後“即得往生阿彌陀佛國土”。佛陀對我們的救拔,是在我們正念分明的情況之下才能夠產生救拔的。
這就是為什麼同樣一句佛號,在一百個人的內心當中,在一千個人念的時候,它產生的效果會不一樣。
這個就是諸法因緣生,你內心的准備是很重要。
我們當然不可能廣泛地學習,但是我個人認為修淨土宗的人你至少要明白三個道理,你才可以去念這個佛號。
第一個,你要能夠了解彌陀,阿彌陀佛的功德有哪些?
你念這句佛號背後有四十八願,你四十八願完全不懂,你很難產生一個強烈的皈依心,念佛最重要就是一心歸命通身靠倒,臨命終的時候順從本願,但問題是你對本願完全不了解。信心是建立在正見的基礎之上才有所謂的信心,所以你對四十八願完全不熟悉的人,你這個佛號念起來是沒有力量的,所以你要了解彌陀。
第二個你要了解淨土,念佛不是目的,你是為了求生淨土才念佛的,這個不要忘了。
所以念佛是有願力的,是有目標的,我們不是為了念佛而念佛的,我們是為了求生淨土而念佛的。所以你對淨土一無所知,你說我來生要去的地方我完全不了解,但是我很想要去,不合乎道理,不可能!
我們不可能對一個陌生的東西產生願力,不可能!你說我要移民到美國去,我對美國一無所知,不可能有這種事情!所以你要能夠了解彌陀,你才能產生一種堅定的願力,我一定要往生,我一定要厭離娑婆世界,就是明白淨土的莊嚴。
了解彌陀、了解淨土,第三個,你要了解你自己。
臨命終的時候不是簡單的因緣哪,你過去生的業力,你今生的煩惱,到臨命終的時候臘月三十算總賬,它不會跟你客氣的,所以臨命終的時候是百感交集的,善惡交攻。
我們造了很多善,但是可也造了很多惡。
你面對你內心的狀態,你菩薩怎麼“安住”?
你一定要把你的問題調伏了,佛力才會進來的。
沒有一個人是在顛倒的情況往生的,沒有一個人。
問題不是佛陀要不要救拔你,佛陀是在一個有因緣的情況之下才能夠產生救拔的,如果說你不管顛倒也好,你不管正念也好,佛陀一定可以救你,那這樣子淨土宗變成“他生”,“諸法不自生,亦不從他生”。就是離開你一念心性之外有一個決定性的力量,它可以控制你的生命,那這個淨土宗變成他生的思想喽,他生就是外道、上帝的思想啦!
所以淨土宗的感應道交是要建立在“諸法因緣生”的情況之下,也就是說,我們必須做好正念的准備,佛陀的力量才能夠進來。
我必須強調一個觀念,感應道交是雙方面的事情,佛力是准備好了,我們准備好了沒有?
我們的正念准備好了沒有?我們的信願行三資糧准備好了沒有?
感應道交是雙方面的事情。如果我們沒有准備,佛陀可以把我們這件事辦好,那我們現在就不會再流轉了,是不是這個道理?
所以,你除了了解彌陀、了解淨土,第三個你要了解自己。
我們不可能廣泛學習,經典太多,但是你一定要知道如何了解彌陀,建立信心,如何了解淨土,建立你的願力,第三個如何自己,破除你身心的障礙。我個人覺得這三個缺一不可,缺一不可。
那麼這就是我們要研究教理的原因。
《<楞嚴經>修學應用》講記