摘自《學佛答問》(答香港參學同修之二十五)
問:二00五年有六位居士在道場打百日佛七,飯量逐漸減少。至七十天時,六位都是二十四小時念佛,雖有時疲勞會瞌睡,但基本上精神都很好。他問兩個問題,第一個請問為何出現此現象?
答:這是在什麼地方打佛七我不知道,在什麼地方?這是非常殊勝。至於飯量逐漸減少,這是一定的道理。你要曉得人為什麼要吃飯?為什麼要吃那麼多?三餐不夠還要吃點心,什麼原因?你首先要懂這個道理。人身體是一部機器,機器要活動,活動需要能量,飲食就是能量的來源,像汽車一樣,你要給它加油它才會跑。可是能量的消耗,我在講席跟諸位做過很多次報告,我大概在三十幾歲的時候發現,能量消耗,百分之九十以上,大概可以達到百分之九十五消耗在妄念上,打妄想,睡覺都還作夢;作夢,這妄想沒有停止,這消耗量太大。真正你工作,我們講勞心勞力,消耗量都不多、都很少,那是正常的消耗;不正常的消耗,消耗太多,這個道理要懂。
佛陀當年在世,僧團裡每天只吃一餐,日中一食,而且分量都不多,為什麼?他妄想少,天天跟著釋迦牟尼佛。佛陀在世是教學,這我們得認識清楚,教學、行道。行道是把所學的東西在生活上去求證,信解行證,求證,所以他心是清淨,心裡面只有正念沒有妄念,於是消耗量就少。像這種情形七十天飯量減少,甚至於七十天都不吃,做得到。佛在經裡面給我們講""財色名食睡",我們叫五欲,佛經上還有名詞叫五蓋,蓋是什麼意思?把我們的真心本性蓋覆住、障礙住。這些東西凡人有聖人沒有,他可以離開的。佛教我們五欲要斷掉,五欲裡頭有飲食、有睡眠,飲食、睡眠也要斷掉,這是病態,這不是健康狀態。健康狀態的時候人不需要飲食也不需要睡眠,那才叫健康,那才叫正常。所以飲食跟睡眠都不正常,這要知道。什麼人這個東西都斷掉?你看那個心地達到一定清淨的程度,世間(這不是出世間)初禅,修禅定到初禅,初禅生色界天,這五樣東西都沒有。色界總共有十八層天,這十八層天裡面沒有飲食、沒有睡眠,精神各個飽滿,非常歡喜快樂。
由此可知,定功愈深的人補充的能量就愈少。從前出家人一天吃一餐,經上記載的阿羅漢七天吃一餐,一個星期出去托缽一次;辟支佛那個定功比阿羅漢又要深一層,十五天(半個月)出去托缽一次,半個月吃一次。功夫愈往上去消耗的就愈少,一點點東西他就能維持很久,一點點能量補充,就這個道理。實在講這個道理並不難懂,我們自己如果說是妄念少,他念佛念的功夫得力,二十四小時不中斷的念佛,能夠執持七十天(七個七),他功夫定力夠,妄想少了,所以他的飲食當然會減少,這正常現象。如果飲食還是要三餐,還要吃點心,雖然念佛不間斷,妄想沒斷,那就是""口念彌陀心散亂",他心裡還在打妄想,所以他消耗量還要那麼多;如果他心清淨那就不需要。這個道理我們要懂。