民國十二(1923年),江北泰興有一個無業游民,名喚施慶鐘,此人一向不務正業,胡作非為,再加上生性凶悍,動辄霸道橫行,魚肉鄉民,使得鄉民畏之若虎,避而遠之。 這一年,施慶鐘突然大病不起,生命已危險得像風裡殘燭了。 這時,正好有一個雲水僧雲游到這個地方來,看見施慶鐘這種慘狀,便走到他床前對他說:“你平日無惡不做,罪深孽重,如今罪惡貫身,已接近因果報應的時候了,我看你還是趁早忏悔彌補罪過罷!要不然,你死後一定會轉世為豬。”
這時,病入膏肓的施慶鐘,已經知道自己離死期不離,再聽見和尚這麽說,心中不禁惶恐萬分,雖然後悔自己一生的荒唐,事到如今,一切都晚了。但心想到將來轉世為豬,仍覺不甘心,於是勉強伸出一隻左手放在胸前,做個忏悔的樣子。 站在一旁的雲水和當看了後,又說:“可惜呀,可惜!你僅僅以一隻手禮佛,還是難脫轉世為豬的命運,這大概是自做孽不可活吧!雖是如此,你的左手還是可免生於豬形,而且也可以免去挨刀之苦。” 幾天之後,施慶鐘一病不起,帶著一身的罪孽離開了人間。 泰興一帶的居民,對於這個罪惡滿貫的惡人之死,莫不額手稱慶。 不過,很快的,大家就把他澹忘了,當然,雲水和尚的話,也沒有人把它放在心上。
施慶鐘死後的第7天,隔鄰蔡大柱家所養的一隻母豬,生下一條“怪豬”,這條小豬前面的左腳,竟生得與人的左手一模一樣,不但五指俱全,大小長短和人手相同,而且指甲也齊全的掛在五指上。 當左鄰右捨看見這條怪豬時,才恍然想起雲水和尚的那句話:“你僅以一隻手禮佛,還是難脫轉世為豬,不過……你的左手還是可免生於豬形………” 於是,施慶鐘再生為豬的消息不徑而走,泰興一直的居民,都把此事當成茶馀飯後談話的資料,有的老年人更以此事來教訓子女,要他們千萬不做壞事,因為施慶鐘就是一面活鏡子。 自從蔡家的母豬生下這條怪豬之後,消息當然馬上傳到施家人的耳裡。 施慶鐘的家人為了不忍這隻豬遭到刀剮之苦,便花很高的代價向蔡大柱買下這隻豬,送到上海市的大廟寶華寺放生。
說也奇怪,每次有人到園裡去參觀,這隻豬就東藏西躲的匿在豬群中,好像無臉見人似的。從這種跡象看來,人們更相信此豬就是施慶鐘轉世無疑。
上海狄平子居士,曾攝影了一張照片,並為文以記其事。