真得了止，心就像牆壁一樣隔離了內外，達摩祖師當年在嵩山面壁九年，二祖來求道時問，禅有什麼方法可以契入？達摩祖師說：“外息諸緣，內心無喘，心如牆壁，可以入道。”就是禅宗在未開悟以前，必須要走的路子，也就是修止的功夫。外息諸緣，把周遭環境的事物通通放下，因此上坐前必須先把所有事情都處理妥當、了無牽掛了才好打坐。
古來叢林下有一故事，相傳從前有一位禅師自小出家，後來成了當時很有名氣的大師，生活一直過得很忙碌，比在家人都要忙，一直忙到七八十歲，有一天睡覺時看到閻王派兩個小鬼來抓他了。他問小鬼說：“我從十二歲出家一直到現在都沒有一點時間讓我修行，能不能寬限七天？”小鬼說：“不行，閻王叫人三更死，絕不留人到五更。”老和尚說：“不同啦！我是個出家人。”小鬼心裡也有數，雖然他未成道，要再受輪回，但是他這一生所積的功德很大，而且沒有犯過大的錯事，不過小鬼仍說：“不行！不行！”老和尚說：“不然我們打個商量，你們寬限我七天，成了佛先度你們兩個，不要再做鬼工，跟我去做個菩薩。”鬼一打算盤說：“若你有把握在這七天成道，可以答應你。”老和尚說：“你們就到外面玩玩，不要再回到閻王那裡報到，過了七天我成道了度你們，閻王就管不著你們了。”
於是小鬼買了這個帳，他七天用功，到了第六天內外一片光明，悟了道，這時安住在大寂光定中了吧！到了第七天，鬼回來找，結果發現師父已經得道了，因為在一片光中小鬼進不來。小鬼說：“師父呀！你要度我們的耶！”他因為在光明中入定了，也沒有聽見。這兩個小鬼急了說：“我們怎麼辦呢？現在我們相當於走私犯了法。”於是他們兩個想辦法要使他散亂而出定，一出定就把他給抓住。其中一個說：“呀！我曉得了！我們看看這一片金光中還有一點點渣子呢！這一點渣於像一條線一樣吊著，嗯！他還有一點情絲未斷，但這一點情絲是牽到哪裡？”於是他們找找找，終於發現他這個情絲是因為系念在這個缽上面。這個缽是皇帝供養的紫金缽。這個時候他們商量說：“怎麼辦？太好了，我們變成老鼠咬這個缽。這個金缽雖然咬不爛，只要我們把它弄響，他就會動念。”
於是他們兩個變成老鼠打架把缽碰響，然後老相尚本來在光明定中萬念皆息了，忽然一念唉呀！我這個缽不要被老鼠給……，結果這一動念，就被兩個小鬼給抓住了。老和尚說：“我剛剛不是得道了嗎？怎麼會被你們用手铐給铐起來呢？”小鬼說：“是啊！我們剛才也找你不到呀！”老和尚說：“我怎麼給你們找到的？”小鬼說：“因為你還有一念在呀！”老和尚說：“我……我曉得了！”於是拿起那個缽往地上一砸。這兩個小鬼又看不見和尚了，急得不得了，於是又求了起來。最後老和尚又出定，這一下出定他們抓不住了，帶著兩個小鬼說：“走！我帶你們去見閻王去，他看到我都要跪下來！”
外息諸緣就拿叢林下相傳老和尚的故事，最後這一念的好名之心（自己是當今皇帝的師父），因此對於皇帝所供養的紫金缽盂這一念的情絲還在。結果，外緣就不息了。內心無喘，因為念頭一動呼吸就動，念頭完全空了，呼吸就自然不呼不吸也就是無喘了。“心如牆壁”，此心就像打造了一面牆一樣，隔開了世間的習染及六道輪回。“可以入道，”若能做到上面所說的，就差不多可以來談學佛了。可見學佛有多難，不是外息諸緣、內心無喘，心如牆壁，就是入道。沒有“就是”呀！而是“可以”入道，可以有資格來進入菩提大道。
——節選自《宗境錄略講》
