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| 聖嚴法師 |
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：居士文章
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人類的“貪”讓大氣層病了(三）
解說：但疊層石吐出來的氧氣，帶給我們不僅僅是餐具。大約二十億年前，海洋裡的鐵全部生銹，已經沒有東西能跟氧氣再起化學作用，於是氧氣只有一個地方可以去，那便是離開海洋，開始充滿大氣。在地球的生命故事中，沒有一件事比這更重要，氧氣所做的第一件事，就是給予地球一個極其重要的保護罩。氧氣上升，穿過大氣進入平流層，形成了臭氧層。它阻止致命的紫外線進入地球，讓復雜生物在地球表面繁衍。這個彩色影像顯示的就是臭氧層，可以看到在南極的上方，有一個巨大的洞，那是由我們的污染物造成的。疊層石釋放氧氣到大氣中，這種高度活性的氣體不僅保護了地球，還演化並支持了比細菌更有活力的生命形態。地球之所以有幸得到一個富氧的大氣，最終成為多樣復雜生物的生息地，這一切源於疊層石在超過二十億年前開始與大氣互動，向大氣吐出氧氣。 馬丁·范克拉倫唐克：地球上大概再沒有一種有機體，曾經造成如此深遠的影響。它們改變了我們呼吸的空氣，可以說是制造了我們呼吸的空氣，我想不出有另一種有機體，曾經對地球造成如此深遠的影響。 解說：人類對於氧氣的依賴程度究竟有多大？我們可以從它如果影響人類繁殖的活動看出來。這是阿魯雅村，坐落於安第斯山脈高處，它的海拔超過三千公尺，是世界上海拔最高處的村落之一。安第斯人世代居住於此，但是當第一批西班牙殖民者到來，他們面對一個問題，他們無法生育。嬰兒接二連三流產，三十三年後才有西班牙婦女生下小孩，問題是缺少氧氣。西班牙新移民像大部分人一樣，習慣在海平面呼吸，那裡的氧氣含量是百分之二十一。但是這在高山上氧氣含量幾乎只有一半，安第斯人已經適應這情況，但西班牙人還要努力應付。沒有人清楚西班牙人，是如何克服這個問題，有分析認為，可能是通過與當地人生小孩來解決。這些高地村莊，接近人類適應能力的極限，在超過五千公尺高處，人類繁衍變得不可能。氧氣為人類的存在設立了極限，大氣與生命是如此密切依存，生命制造了氧氣，反過來，氧氣又延長了生命。可以說，這是天地對生命的一種庇佑，不過如果人類活動破壞大氣層，打破這種自然的和諧共生，我們很難想像，那將造成怎樣的後果。 解說：隨著近些年全球暖化加劇，人們開始對大氣中的以二氧化碳為代表的溫室氣體聞之色變。溫室氣體的作用也因此充滿了爭議，它被認為是全球暖化的罪魁禍首，但是它對地球上生命的生存至關重要。二氧化碳來自地球上最厲害的破壞力之一，火山，當火山爆發，大量的二氧化碳噴薄而出，幾十億年以來，二氧化碳在大氣裡積累，負責留住熱氣，吸收來自日光的高溫，使地球變暖。沒有這一層二氧化碳，地球的溫度將急降至零下十度，整個地球會被冰雪覆蓋，幸虧有二氧化碳及其他溫室氣體，生命才得以繁衍。 但現在我們燃燒碳基化石燃料，例如煤和瓦斯，把額外的二氧化碳釋放到大氣裡，在這個地球歷史裡，大氣的二氧化碳含量改變，整個行星的溫度也會改變。但現在愈來愈清楚，當二氧化碳含量上升，可能觸發釋放更多溫室氣體。那意味著氣候可能急劇變化，關於這潛在的危險情況，可在西伯利亞找到線索，而這一地區，也可能將成為我們把握氣候前景的關鍵。受到全球暖化的威脅，作為地球上最偏遠、最寒冷的地方之一，西伯利亞一年中絕大部分時間溫度低至零下四十度，所有固體，包括地面都結冰。但在結冰地面之下是永凍土，那是一個潛在的氣候災難。危險之處是如果永凍土因為溫室效應而融化，可能釋放出大量甲烷，而甲烷是比二氧化碳效應更強的溫室氣體。生態學家凱蒂沃特正在研究西伯利亞的冰湖，而她發現，永凍土融化的情況已經開始發生了。 凱蒂·沃特(生態學家)：永凍土包含非常大片的有機碳，就是已枯死的植物，當它們在湖底融解就會成為食物來源，供應給制造甲烷的有機。它們進食已枯死的植物，嗝出甲烷，甲烷是它們消化的副產品，甲烷氣泡從湖底冒上來，然後困在冰裡。 解說：如果凱蒂沒有錯，那麼冰裡應該充滿了甲烷氣泡。為了找出目前的嚴重程度如何，凱蒂和一名助手前往冰湖的中央，他們首先移開覆蓋冰塊的雪，然後用熱水瓶裡的茶清洗表面。 凱蒂·沃特：你可以看到被困在冰裡的氣泡，它們很漂亮，冰是晶瑩通透，帶小氣泡，就像硬幣一個疊一個，情況是當氣泡從湖底釋放，它們沿著水柱冒上來，然後碰到正在凝結發厚的冰塊，氣泡其實在某位置凝結了。 解說：不過問題是如果這些氣泡是甲烷，它們不會永久困在冰裡。當冰在春天融化，氣體就會釋放出來。有一個方法能夠確定這些氣泡裡有多少甲烷，因為甲烷高度易燃。 凱蒂·沃特：當你在那些甲烷氣泡上戳個洞，一股氣體湧出來，視乎你的洞有多大，那可能是一股非常巨大的氣體，當你點火，會引起非常大的火焰。你必須小心，因為有時候可能會把眉毛燒掉。 解說：這些氣泡隨處都有，這裡也一定會在未來釋放出大量甲烷，這有著重要的含義。 凱蒂·沃特：大氣裡的甲烷會使全球暖化加劇，然後導致更多永凍土融化，制造出更多甲烷，這是一種惡性循環。我們認為這裡的永凍土是一個等待爆發的計時炸彈。 解說：這的確是一個巨大的計時炸彈，這一大片結冰的廣闊表面，覆蓋超過九百五十萬平方公裡面積，那比美國還要大。如果所有永凍土融化，釋放出的甲烷足以提高它在大氣裡的含量十倍，那肯定會加快全球暖化，但暖化的程度以及帶來什麼後來，還沒有人清楚。 經過大約四十億年，才形成我們所認識的大氣。在那段時間，生物與大氣互相依賴的情況已經出現，但現在生物與大氣之間微妙的平衡狀態出現威脅，人類是至今第一個物種，有意識地改變大氣，故意對它作出大規模的改變。這裡是切爾斯基最接近冰湖的小鎮，這裡的人可能會歡迎些許的全球暖化，但對於其他人，這將造成重大後果。雖然全球暖化對於地球已不是什麼新鮮事，但對於人類，這仍是一個未知的領域。 周瑛琦：因為人類排放過多的溫室氣體，今天地球大氣層也生病了。氣候問題變成全球重大政治問題，減排、低碳生活成了最新的流行詞匯，說明人類已意識到自己的行為到了應該修正的時候。但是對於如何約束自己，人類還沒辦法達成共識。破壞大氣層的行為每天仍在持續，這些行為不只是對地球的一種掠奪，更是對人類未來生存命運的破壞，這背後當然有種種復雜的原因，但最重要的是，因為整個人類的超前開發，占有自然宇宙，為萬物所提供的生存能量。其實就是佛家說的一個字“貪”。 胡一虎：就是這個“貪”字，從佛法角度看，這都是出於人類的無明，什麼是無明呢？佛陀在《雜阿含經》中開示說，不知過去，未來，不知過去與未來的關系，不知內外，不知內與外的關連，不知行為，後果，不知行為與後果的關連，這些都叫做無明。聽起來有點復雜，簡單來說，“無明”兩個字是眾生的清靜心被蒙蔽，被污染了，被障礙了。因為無明，就會產生了貪、嗔、癡惡德三毒，我們明明知道自己的行為破壞了大氣層，但到現在為止還不能糾正，就是因為由無明而產生的貪欲和愚癡。所以星雲大師主張，人類講環保，必須從心靈環保開始，要淨化自己的貪、嗔、癡三毒，這才是釜底抽薪的良方。
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