“或飲食,或坐走,長者先,幼者後。”這裡講的是長幼要有序,要能夠互相懂得這種禮。長輩當然無論飲食、坐、走路都是要先,晚輩走在後,這種先後不能夠打亂,一打亂就不符合禮了。不符合禮的時候,自然人家看到了也好像不符合規矩,怪怪的,往往很多的不愉快就會從此產生。對於長幼,我們曉得它可以視不同的場合、不同的環境,有不同的定義。比如說在家裡面,長幼之分當然是以年齡、還有輩分這樣來分,父子之間,當然父親走在先,兒女走在後。在一個團體、一個公司單位裡面,長幼之分應該用級別來分,比如說總經理走在先,職員走在後,那就不能以年齡來分了。即使是總經理年輕,職員年紀大,在公司裡面還是應該用級別來分,這樣子的話就不違禮。在一個佛教的道場裡面,往往我們稱四眾同修,這四眾包括男眾出家人、女眾出家人、男眾在家人、女眾在家人,這種分法也是按照這樣的順序,這樣子也是符合佛教的傳統。
有的人說為什麼要男的走在先,女的走在後?他說佛制定的這種傳統制度,是不是有點男女不平等?當然這是一種傳統,我們知道不管誰先誰後,我們都要講求一種次序,像《大學》裡面講到“物有本末,事有終始,知所先後,則近道矣”。一個人懂得什麼是本,什麼是末,什麼是先,什麼是後,有條不紊這種有次序的,這近於道。道就是一種自然的法則,符合自然的,所以次序它是符合自然的。觀看那些天體的運動,你就會看到,很有次序的,很有規律的。火星走的是火星的軌道,它不會走到木星那裡去,木星也不會撞到火星的軌道裡來,都很有序的。所以,這種禮節稱為天地之序,按照這種禮節是符合自然,並不是不平等。如果是為了所謂的平等,把這個序都打亂了的話,那反而造成了混亂。比如說人的手有五個指頭,五個指頭伸出來它就不等,有高、有低、有長、有短,你非得要平等,就把這指頭削得平平的,是不是這樣就好?正因為它有不平等,表面的不平等,它才能夠分工合作。手能夠制造出很多很好的工藝品,它能夠彈奏出美妙的樂曲,那是因為五個手指不等,它能夠合作得非常和諧。所以在有序當中就看出平等。 |