第一個先說因地的修學,再談果地的功德。先看因地:
在淨土宗當我們提起佛號的時候,我們生命當中是會出現兩種力量,一個是佛陀的加持力,一個是我們心靈的開創力,佛力跟心力的交互作用。先看佛力:
當然我們要有佛力的加持,一定得有個所緣境。我們想一心歸命極樂世界阿彌陀佛,誰代表阿彌陀佛呢?最簡單的方式就是音聲。因為它最容易進入到我們的世界,音聲跟我們的關系最為直接,而觀想、觀相相對就復雜。所以當我們提起一個音聲時,要能夠達到佛力的加被,必須有專注力跟相續力兩種力量出現。
一般人很容易做到專注,所謂:一句彌陀念誦聽對不對?當你提起佛號──念從心起;然後你創造一個音聲──聲從口出;第三個你把它聽回去。所以當你聽得到你的聲音的時候,阿彌陀佛的光明在你心中已經出現了,這個時候你背後的力量,是什麼支持你的佛號呢?信仰,一種信仰。
但這種信仰是很難抗拒無始的妄想,所以我們剛開始在心中,只能夠創造點狀的佛號,就是念念佛打打妄想、打打妄想你還念念佛。在妄想的隙縫當中創造佛號,因為你沒辦法抗拒妄想,你只有趁你沒有打妄想的時候提起佛號,你不能跟妄想直接抗拒的,沒辦法!因為你念佛的時間是今生才開始栽培,因為你的妄想是打了無量劫,是熟境界。
所以我們剛開始的念佛,必須在佛堂、必須在沒有人干擾你、沒有人刺激你的時候;你在佛堂當中把冷氣打開,心平氣和然後提起佛號。剛開始是在沒有敵人的狀態之下去提起佛號,正常的。但是我們可以再進步,我們可以從專注力,而提升到一種相續的力量,讓點狀的佛號,變成片狀的佛號。心於佛號專一安住,提升到心於佛號相續安住,這個時候就不是只有信仰而已,信仰的力量已經不夠創造相續的佛號,你就必須有智慧的觀照了。