清朝念純大師,江西太和人,他的名字是智一,郭氏的兒子。母親曾夢見白蓮華而懷孕。在出生的時候,呈現滿堂祥光的瑞相。從小他就不愛熱鬧,尤其對於葷腥的食物感到厭惡。
十八歲那年,他考上了進士,以後做尚部御史,以及貴州廣東的巡撫。著作‘官箴青螺集’。二十五歲時,因為弄權大臣掌握朝政,他就毅然拋棄了官位出家,去投靠丹霞大素禅師出家,並到雲棲蓮池大師處受具足戒,到處參學,經過十年,終於發見自心本來的真面目,於是禅淨並修,經由紫柏愍山大師的印證,稱贊他是佛門的模范。
明朝天啟六年,創立了南雄蓮社庵,鑿開放生池,專心修持淨土法門,每天稱念‘阿彌陀佛’聖號十萬多聲。然後再建造鳌山寺、青蓮庵、梅檀林共四處領導大家共同修持,許多人都慕名歸依在他的門下。他的風格和蓮池大師相同。
他著有‘禅淨相修集’、‘淨土詩’等,受他度化的人無數。
清朝順治十六年已亥七月十三日午時,並沒有什麼病痛,卻忽對大眾說:
‘你們要虔誠念佛,繼續弘揚佛法’。
說完安坐而逝。僧壽四十八,那年是七十三歲。
不可思議的是,過了一百天,他面孔仍然像活著的人一樣,而且散發出香氣歷久不散。當時知州羅公與地方上士紳及信徒們,把他的肉身供奉在蓮社庵,供一般善信膜拜。隔了三百多年的今天還存在著。